- Да тише вы! Стражи услышат, - зашипела я на парней.
- Ты думаешь, мы первые, у кого такие мысли? – спросил Эгид. – Я думаю, каждый раз происходит одна и та же история. Может, кому-то даже повезло. Тому, кто умеет превращаться не в кита, а в орла. Но кто как, а я хочу стать магом Орвина. Поэтому я иду вперед.
Эгид пошел по своим делам дальше, а я посмотрела на Иво.
Выглядел он плохо. Вторые сутки езды с покойниками, наша разлука, не добавляли ему настроения. Под глазами залегли тени, лицо было бледным, лишенным красок, как серый туман, что клубился вокруг нас.
- Сегодня вечером мы снова будем вместе. И уже не расстанемся, - поцеловала я его в щеку, чтобы приободрить.
- Это самое прекрасное, что я слышал за последние два дня, - слабо улыбнулся Иво.
Но улыбка вышла теплой, такой, какая бывает только у Иво. И я сразу об нее согрелась.
- Как ты? Никто тебя не обижает? – поинтересовался Иво.
- Когда бы успели, ты вчера перед ночью спрашивал? – посмеялась я. – Нет, всем сейчас не до этого. Все волнуются и ждут приезда. Даже не верится. Мы с тобой дольше всех в дороге. И вот наш путь почти закончился.
- Да… - невесело отозвался Иво.
- По местам. Садимся по местам. Поехали… - прозвучала команда от стражей, и пришлось покинуть теплые объятия Иво.
Через несколько часов раздалось долгожданное:
- Подъезжаем! Подъезжаем! Готовим вещи. Скоро выходим.
Мы все взволнованно оглянулись и завозились. Хотя вещи были уже собраны с утра.
Мы сразу почувствовали, когда въехали на каменную мостовую. Повозка стала размеренно раскачиваться, ход лошадей выровнялся, и через какое-то время, мы, наконец, остановились.
- Выходим, выходим, прибыли на место.
Как-то все резко заробели и стали испуганно переглядываться. Первым не выдержал Эгид. Взял свою котомку и пошел на выход. За ним по очереди все остальные. И в этот раз никто не толпился и не толкался.
Юлиуш топтался за мной, надсадно дыша мне в затылок.
- Юлиуш! Ты мне все ноги оттоптал, - дернула я головой в очередной раз, когда он своим горячим дыханием разогнал мне мурашки от макушки.
Он отодвигался, но ненадолго.
- Что нас там ждет, Стеша? – дрожащим от испуга голосом, шепнул он мне на ухо. – Вряд ли что-то хорошее, да?
- Создатель! Юлиуш, не понимаю, как артефакт выбрал тебя. Это какая-то ошибка. Что бы ни ждало – все наше. Возьми себя в руки. Как говорил наш учитель – первое впечатление не произведешь дважды. Подумай, каким ты хочешь предстать перед магами Орвина.
- Да-да, ты права. Мой учитель говорил мне также. Спасибо, Стеша, что напомнила мне о нем.
- Всегда пожалуйста, Юлиуш. И отодвинься немного, ты опять наступаешь мне на пятки.
- Прости, прости…
Полог передо мной разошелся, и я вышла наружу.
Глава 8
Несмотря на то, что мы успели до заката, из-за отсутствия светила на небе, было уже сумеречно. Я ступила на мостовую и огляделась под свет факелов, которые были развешаны по стенам зданий и отбрасывали кроваво-красные отблески на темный камень.
Было ветрено. Казалось, все четыре стороны по очереди посылают свои ветра на это открытое пространство, из-за чего потоки воздуха хаотично меняли направление.
Он то завывал в ушах, то успокаивался лишь на миг, чтобы тут же снова трепать одежду и волосы нещадными порывами. То выл в темных провалах между зубцами стены, окружавшей площадку, то врывался могучим порывом через сделанный в стене проем. Волосы трепало, одежды хлестало как паруса.
Мы стояли посреди обширного каменного двора, вокруг возвышались темные пики зданий. В центре площадки располагался большой каменный круг с выбитыми на нем замысловатыми символами древних. Вокруг которого мы все и сгрудились, разглядывая академию.
На массивные контрфорсы опирались стрельчатые арки, соединяющие отдельные корпуса академии. Тянулись ряды узких стрельчатых окон с витражами из дымчатых стекол, изображающими древние магические символы. Весь комплекс казался единым целым, словно вырезанным из черного камня одним махом гигантского резца.