- Как зовут тебя, дитя? – маг вроде бы говорил не повышая голоса, но слышали его все, даже с самых последних рядов зрителей.
- Анеля Апрельская, - еле слышно ответила девочка.
Она выглядела так, что вот-вот упадет в обморок.
- Анеля Апрельская, коснись шара рукой. Не бойся, - сказал маг и указал головой на шар.
Поддерживаемая старостой, та подошла к столу, где находился артефакт. Даже можно сказать, ее поднесли. Бедная девочка, неужели обязательно так ее испытывать?
Девочка положила свою ладошку на шар, и тот взорвался клубом фиолетового дыма. Ластился, тянулся за рукой девочки, мерцая и растекаясь по шару. Вздох-выдох. Вздох-выдох. Он то отступал, то, как цветок, распускал свои лепестки в разные стороны, словно ему уже было тесно в стеклянном шаре.
- Она несовершеннолетняя, - дрогнувшим, при этом на уважение твердым голосом произнес староста, глядя куда-то в район переносицы мага.
- Сколько тебе исполнилось лет, Анеля? – с недовольством во взгляде, спросил один из магов.
- Тринадцать, - бескоровными губами прошептала девочка, повисшая на руках дедушки-старосты.
- Через два года мы приедем за тобой, и ты послужишь великому Орвину, - недовольно сказал маг. – Тебе запрещено покидать это поселение. А если случится в том нужда, ты должна предупредить магов ордена Орвина, чтобы знать твое местоположение. За это время учись и развивай свой дар. Тебе все понятно?
- Да, Ваше Превосходительство, - пискнула девчонка и отключилась.
Ее унесли, а маги повернулись в нашу с Иво сторону, посверлили тяжелым взглядом, обратив внимание на то, как крепко мы держали друг друга за руку, переглянулись, и один хмуро сказал:
- Выезжаем через час. Прощайтесь с близкими и соберите вещи на неделю. На время дороги до академии. Там вам уже ваши вещи не понадобятся. Вы поступаете на полное обеспечение академии.
Они развернулись и занялись своим артефактом, который равнодушно клубился молочными туманными всполохами, стоя на столе.
- Я хотел бы с вами поговорить… - потянулся за ними Иво.
Он разжал мою руку, виновато на меня посмотрел и попросил:
- Подожди минуточку…
Иво подошел к магам и попросил отпустить меня в обмен на него одного. Ему отказали, маги ушли, а мой возлюбленный остался стоять, понуро склонив голову.
Я подошла и взяла его за руку.
- Иво, спасибо, конечно. Но как бы я жила без тебя? Да еще и зная, что ты пожертвовал собой ради меня? Может, и хорошо, что артефакт выбрал нас обоих. Мы разделим одну судьбу. И вместе справимся со всеми испытаниями.
Я встала перед ним, заглядывая ему в лицо. Иво поднял на меня взгляд. И столько в нем было мучительного бессилия и вины!
- Прости меня, Стеша, - обнял он меня. – Не уберег я тебя.
Я ответила ему на объятия, обвила за шею, погладила по голове.
- Не вини себя. Мы ничего тут сделать не можем. Да и кто знает, что нас ждет. Может, все будет не так плохо, как шушукается народ. Может, маги не возвращаются, потому что у них все хорошо, и уже не хотят жить в деревне?
- Да, и весточку родным тоже не шлют по той же причине, - скривился Иво. – Ладно, чего это я. И правда, не стоит нагнетать. Мы вдвоем – и это самое главное. Мы со всем справимся. А теперь беги, прощайся со своими и собирай вещи. И помни, возьми только самое необходимое на дорогу. Я соберу лекарства.
Я подарила Иво нежный невесомый поцелуй и нехотя отстранилась. Да, надо идти собираться, времени нам отвели мало.
***
Давайте познакомимся с героями. Главная героиня Стеша, травница с даром.
И ее жених с целительским даром Иво
Глава 3
- А вы откуда? А что вы уже успели выяснить? – с любопытством сверкая черными глазами, подсела к нам новенькая девушка, которая представилась Бланкой.
Мы ехали уже восьмые сутки. И так как наше селение было самое отдаленное, обратный путь в академию начался с него. Оказалось, что у нас было самое короткое прощание с близкими и родным местом. О чем я до сих пор переживала, возвращаясь к воспоминаниям, как меня с воем и плачем собирали и провожали в дорогу.