Я вцепилась в покрывало, смяла его пальцами. Задышала тяжело, прерывисто.
Потребовалось время, чтобы унять панику, но беспокойные мысли все равно кружили в голове: ладно, пусть Арван обижен, пусть злится на меня, пусть ненавидит. Пусть бежит утешаться к Эилоне или что они там вместе делали. Просто стояли, разговаривали, когда я появилась. Но ведь Арван неспроста прогнал меня! Может, ему срочно нужна помощь? Может, он уже выискивает варианты, на ком теперь жениться, пока с ума не сошел? А Эилона, тем более раскаявшаяся и мечтающая все вернуть… вполне годится в качестве жены.
Есть ли у Арвана выбор? Сколько у него времени? Мы… конечно, старались. Каждый день старались. Вернее, каждую ночь. Но его магия слишком сильна. Насколько хватит оказанной мной «помощи», прежде чем эта магия вновь начнет давить изнутри?
А как же тогда Эхран? Не понимаю! Каким-то образом он умудрился заблокировать целый мир, чтобы Арван не прорвался во время ритуала. Неужели Эхран сильнее? Да, вполне может быть. И дело не в направленности магии – в том, что ему тысяча лет. Возможно, через тысячу лет Арван будет сильнее нынешнего Эхрана, но… сейчас сильнее Эхран.
Может быть, знает Шу?! Может, у него удастся разузнать информацию?! А ведь мы не в Эардане. Значит, призрак сможет появиться без разрешения Эхрана.
– Шу! – крикнула я. – Шу, ты мне нужен!
Призрак объявился сразу же.
– Ох, Алена… – и тут вдруг изумленно уставился на меня. – Алена, что ты с собой сотворила?!
– А? Что? – у меня даже слезы застряли от удивления.
– А ну марш умываться! – Шу рявкнул так, что я подскочила. – Иди-иди. И пока не приведешь себя в порядок – из ванной не выходи.
Потрясенная напором призрака, я отправилась в ванную. Потом все-таки высунулась, немного опомнившись:
– Но мы поговорим!
– Обязательно. Только сначала ты приведешь себя в порядок, – пробурчал Шу. – А то смотреть страшно.
Я глянула в зеркало и тихонько выругалась. Интересно, к Арвану я тоже в таком виде перемещалась? Или было не так плохо, потому что разрыдалась в очередной раз я уже после того, как вернулась?
Первым делом умылась. Потом отправилась в ванну. После всего произошедшего хотелось освежиться. А Шу подождет. Если не дождется – снова позову. И буду звать до тех пор, пока не вытрясу из него всю правду!
Все, хватит лить слезы. Пора брать себя в руки. Разбираться в произошедшем и думать, что делать дальше.
Еще не все потеряно. Я, конечно, стала женой Эхрана. Но это не значит, что смирюсь и покорно буду выполнять все, что он пожелает. Тем более Эхран так вовремя решил поиграть в свободу! Смешно. Сначала обманул, буквально «украл», против воли сделал женой – а теперь, видите ли, заговорил о свободе.
Глава 2
То ли вода помогла взбодриться. То ли собственные мысли, что я еще поборюсь за себя, придали сил и уверенности. Но выходила к Шу уже с боевым настроем и не такая страшная. Припухлость на веках и некоторые покраснения на коже еще остались, но, по крайней мере, я уже не такая зареванная. И кожу не стягивает соленой корочкой от слез.
В последний момент, переступая порог, уловила в зеркальном отражении огни. Глаза горят? Прекрасно! Правильный настрой.
В первый миг Шу даже отшатнулся от меня, не ожидав встречи с воинственным пламенем в глазах. Потом присмотрелся, успокоился.
– Вот это другое дело, Алена. Молодец. Так держать!
– Шу, если ты не хочешь, чтобы я испепелила твое призрачное тело, а поверь, я придумаю, как это сделать… ты немедленно мне все объяснишь! Что за тайны ты развел? Для чего? Ты знал, что я становлюсь богиней? И зачем потребовал взять с тебя клятву?
– Я не знал, Алена, – как-то на удивление жалобно произнес Шу. – Догадывался, но не знал наверняка… надеялся, предполагал, даже хотел, но знать точно не мог – превращение в богиню происходило на моих глазах впервые! Может, присядешь?
– Постою. – Я скрестила на груди руки, не спуская с призрака выжидающего, требовательного взгляда.
– Хорошо, Алена! Я же не отказываюсь. Все расскажу. Поначалу я даже не догадывался, что именно с тобой происходит. Не предполагал. Как такое можно предположить, чтобы смертная – и вдруг начала превращаться в богиню? Но я видел, что твое тело изменяется, адаптируется к божественной магии, чтобы принимать все больше и больше. С каждым приступом, когда ты получала больше магии Арвана, чем можешь выдержать, твое тело изменялось, становилось крепче, сильнее. Другие девушки не могли это выдержать, а ты выдерживала. Как я понял совсем недавно, чтобы справиться с нагрузкой, твое тело с каждым разом становилось все более… божественным.