— Вы знаете, что там произошло? — не отставал Эльгред. — Раз будущее скрыто туманом, то хоть прошлое вам доступно? Вы позвали меня как союзника, я имею право знать.
— Сумерки встали с колен и оскалили зубы, — патетично произнес младший оракул. — Тени обрели силу и дали отпор.
— Это все девушка, — прокряхтел старый. — Та самая, фатаруг младшего Альваро. Темная кровь.
— Она учится на первом курсе, что она могла противопоставить боевым чарам? — удивился Монтега. — Кого вы вообще набираете в ряды эквилибров? Как они могут хранить хваленое равновесие мира, если теряют его из-за зеленой девчонки.
— Не стоит недооценивать противника, Эльгред, — мягко посоветовал средний оракул. — Ты и сам видишь — происходит нечто такое, чего не было очень давно. Мы не знаем, на что она способна.
Вот и Тибальд не знал, и это бесило. Он поднимет вопрос о замене ректора академии чаросвет при первой же возможности. Кристина оказалась бесполезной бестолковой дурой.
— Она загорается от младшего Альваро, — произнес Тибальд. — Отражает его свет, как зеркало.
— Не совсем, — возразил средний оракул. — Не зеркало, скорее — линза.
— Истинная любовь, способная менять мир, — прокряхтел старый.
— Ее надо убрать, — неожиданно твердо сказал младший, позабыв о пафосе.
Все трое согласно кивнули. Так-так… Похоже, в новом мире место оракулов где-то в пыльном углу. Иначе с чего бы им так агрессивно сопротивляться изменениям? Монтега молчал, потирая гладко выбритый подбородок, предоставляя высказаться ему, серебряному льву.
— Давайте рассмотрим проблему наглядно, — предложил Тибальд.
Потянувшись через стол, он взял ручку из папки среднего оракула и направил через нее чаросвет.
— Итак, у нас есть источник света — Себастиан Альваро.
Он положил ручку на стол, и из нее брызнул луч чаросвета. Долго не продержится, но для демонстрации хватит.
— Есть зеркало. Или линза, как ни назови.
Вынул из нагрудного кармана пиджака серебряные часы и, приоткрыв блестящую крышку, поставил их так, чтобы поймать луч. Брызги света заплясали по овальному столу, отразились в голубых глазах Монтеги, запутались солнечными зайчиками в бородах оракулов.
— У нас есть три варианта стратегии, — продолжил Тибальд. — Первый, самый очевидный, убрать зеркало.
Он накрыл часы ладонью, и луч чаросвета приятно согрел кожу.
— Однако это вызовет возмущение сумеречных масс, которые мнят ее будущей королевой, — заметил Мотнега. — Мы получим восстание.
— Возможно, и к лучшему, — заметил средний оракул.
— Во время раскола великих домов? — недоверчиво уточнил Эльгред.
— Вот именно. Общий враг объединяет. Пусть сумеречные устроят восстание, мы задавим его на корню. Все будет как раньше.
— Да, — согласился Тибальд. — Мы бы так и сделали, если бы не дом Альваро.
Все помрачнели, а старый оракул пожевал бороду и ответил:
— Артирес не проглотит такой удар. Он одобрил помолвку. Он воспримет это как личное оскорбление, а дом черных псов самый сильный сейчас.
— Эта нить судьбы закончится войной великих домов, — сказал младший оракул, погладив черную бородку двумя пальцами. — Брат пойдет на брата. Кровь оросит голодную землю.
— Эту стратегию пока отметаем, — перебил его пафосные речи Тибальд. — К тому же в силах сопротивления тоже зреет разлад.
— Откуда знаешь? — живо полюбопытствовал Монтега.
Тибальд тонко усмехнулся. Свои источники информации он выдавать не собирался.
— Второй вариант — погасить собственно источник света.
Он накрыл ладонью ручку, и чаросвет погас. В зале сразу стало темнее.
— Убрать щенка, пока тот не превратился в матерого пса? — озвучил младший оракул.
— Убить Себастиана Альваро? — возмутился старый. — Никак невозможно! Великий дом останется без наследника! Артирес любит сына, месть его будет жестока.
— А если несчастный случай? — задумчиво предложил средний.
— Артирес не дурак, — старый так яростно затряс головой, будто у него припадок случился. — Нет, это никуда не годится.
— Третий вариант.
Вновь потянувшись через стол, Тибальд взял папку оракула и поставил ее между ручкой и часами. Все умолкли, размышляя, и первым сообразил Монтега.
— Разлучить их? Поссорить? — уловил он.
— Они молоды, страсти кипят, зрелые чувства им пока не доступны, — пояснил Тибальд.
— Она из Сумерек. Он — высший чар. Удивительно, что они вообще вместе, — согласился средний.
— Свет и тьма, как лед и пламень, — ляпнул молодой.