Они и правда действовали слаженно. Мяч летал с одной стороны поля в другую — точно в руки. Быстрый пас — и Бастиан забросил гол в ворота и дал пять Монтеге, а потом подбежал ко мне и поцеловал — быстро, почти невинно, но свет тут же вспыхнул во мне, озаряя и сердце, и душу.
— Так, давай на поле, — приказал Алеф. — Романтика потом. Возьми в пару Ларга, только придержи коней.
Бас улыбнулся мне и, поцеловав еще раз, побежал назад, а сбоку от меня вдруг вытянулась рука, ловко поймавшая мяч, летевший прямо мне в голову.
— Мазила, — буркнула Элма, возвращая мяч Найрин.
— Боюсь, она была исключительно меткой, — вздохнула я.
— Вот как? — заметила Элма, провожая Найрин взглядом. — Может, расскажешь, от кого еще стоит ждать подвоха?
Я пожала плечами. Новости по академии расходились быстро, и я то и дело натыкалась на настороженные и даже испуганные взгляды. Наследница седьмого дома, ночная птичка, невесть как залетевшая в царство света, — я снова стала изгоем, не успев сойти за свою.
— От кого угодно, — ответила я. — Откуда мне знать?
— Что ж, у тебя как раз есть шанс получить ответы, — усмехнулась Элма.
Сперва я услышала мелодичное позвякивание браслетов, а после увидела кудрявую гриву Фелиции, подпрыгивающую над зрительными рядами.
— Вот честно, предсказаниями я уже сыта по горло, — пробормотала я.
— Тогда просто поболтаем, — жизнерадостно произнесла Фелиция, сворачивая в проход между рядами. — Итак, Мэди, если ты ничего не хочешь спросить…
— Я хочу, попросить, — подала голос Элма. — Твой сын, Фелиция, уже достал своими намеками. Уж не знаю, что у него за страсть к женщинам постарше…
— У него ко всем женщинам страсть, — кинулась я на защиту друга. — Особенно к блондинкам, — добавила тише.
— Так вот, не могла бы ты, как мать и прорицательница, — продолжила Элма, — намекнуть своему мальчику, что ему ничего не светит.
— Ох, дорогая, — виновато протянула Фелиция, — но я стараюсь не врать без особой нужды.
Элма поперхнулась словами, покраснела.
— Хочешь сказать, у нас с ним что-то будет? — недоверчиво произнесла она.
— Я ничего не хочу говорить, — тряхнула головой Фелиция. — Предсказания — вещь тонкая и хрупкая. Особенно в том, что касается чувств. Но ты только представь, как будет здорово! Сколько мы уже дружим? Лет десять? Сможешь звать меня мамой!
— Ты шутишь, — утвердительно произнесла Элма.
— Как знать, — ослепительно улыбнулась Фелиция и, приобняв меня за плечи, отвела подальше.
— Ты злишься, — сказала Фелиция, усадив меня рядом.
Поджав губы, я вздохнула. Я и правда злилась. Да, Бастиан выжил, мы теперь вместе, я учусь управлять тьмой и вроде как стала сильней…
— Столько людей погибло. Бастиан рисковал жизнью. И я все думаю, нельзя ли было поступить иначе?
— Добро пожаловать в мой мир, — вздохнула Фелиция, нервно постукивая носком туфли.
— А Расмус? — вырвалось у меня. — Что с ним? Почему его не отпускают, раз уж теперь понятно, кто из седьмого дома?
— Потому что он наговорил на измену великим домам, — сказала Фелиция. — Но, может, все еще обойдется.
— Вы должны были сказать мне раньше, — буркнула я. — О нем.
— Если бы я рассказала, что он твой отец, эквилибры загребли бы тебя вместе с ним, — с жалостью произнесла Фелиция, — потому что кто-нибудь из вас себя выдал бы. Если бы я поехала в Сумерки сама или с другими чарами, то меня бы забрали к серым, и больше я бы не смогла ничем помочь. А резня в Порожках все равно случилась бы позже, и никто бы не выжил. Если бы я не отправила Бастиана и Фалько в твою таверну в самом начале…
— Это сделали вы? — ахнула я.
— …то Сумерки залило бы кровью до самого солнечного рубежа.
Она чуть прищурила глаза, глядя на поле по чаркроссу, где тренер Алеф переставлял игроков, меняя их местами, словно подбирал наиболее выигрышную комбинацию.
— Прямо как в жизни, — пробормотала Фелиция. — Иногда человек раскрывает весь свой потенциал, только если ему попадется подходящий партнер.
— Как я, — утвердительно произнесла я.
— Как вы с Бастианом, — исправила Фелиция. — Изменения в нем, может, не так заметны, как твоя тьма, но они потрясающие. Значит, ты не хочешь моих предсказаний, Мэди…
— Потому что мне страшно, — откровенно призналась я.
— В целом ты права, — кивнула Фелиция. — Лучше тебе и правда не знать.
— Вы уже меня пугаете, — заметила я.
— Но эта бабочка, что выбралась из сумеречного кокона, мне нравится, — она обняла меня за плечо и на миг прижала к себе теснее. — Смелая и влюбленная, теперь ты способна на все. Знаешь, я не стану ничего предсказывать, но дам тебе совет. Съезди в Сумерки, не помешает.