-Адептка Нотэрман, это не то, что я хотел сказать,-устало трёт переносицу мужчина, однако его слова уже ничего не поменяют.
В душе неприятно колит, будто кто-то прошёлся по ней когтями, оставляя кровоточащие следы. Я, конечно, всегда знала, что к тёмным магам относятся с большой предосторожностью, но когда слышишь такие слова вот так, прямо и открыто, становится до чёртиков обидно. Разве я выбирала, кем мне становиться в этом мире? И в особенности больнее это было почему-то слышать от ректора…
-Я могу быть свободна?-уточняю на всякий случай, прежде чем уйти, стараясь не выдать своих эмоций.
-Ответите только сначала на один вопрос?- и я, заинтригованная таким неожиданным поворотом событий, киваю.-Как бы странно это не прозвучало, но… Вы будете на сегодняшнем мероприятии?
И я замираю. Нет, обида не прошла, но вместе с ней появляется любопытство и настороженность.
-Кхм, а почему вы этим интересуетесь?-спустя пару секунд всё-таки спрашиваю я.
-Адептка Нотэрман, просто ответьте на вопрос и не заставляйте ждать магианну Ренарди, -взъерошивает магистр свои волосы, ещё больше их запутывая.
-Да, я иду на сегодняшний праздник и даже буду выступать с номером в начале и конце,- не вижу смысла и дальше "пытать" ректора, чтобы узнать об его мотивах.-И раз на этом всё, то я, пожалуй, побегу на отработку. Хорошего вам дня!
-До вечера,-следует мне в спину, но, возможно, мне просто послышалось.
Секретарь из-под опущенных ресниц в последний раз глядит на меня и теперь уже точно занимается какими-то бумагами.
Настроение медленно падает вниз. И всё это из-за так неосторожно сказанных ректором слов. Хотя, казалось бы, какое мне должно быть до этого дело? Всегда видела у многих неприязнь ко мне подобным и, соответственно, себе и должна уже привыкнуть. Но отчего-то становится только хуже.
Не замечаю, как оказываюсь около двери в тренировочный зал. Устав бояться неизвестности, я решительно пересекаю его порог, сразу же находя посреди помещения того, с кем больше всего боялась встречи. Девушка медленно поворачивается ко мне лицом и мягко улыбается, неосознанно поглаживая едва заметный живот. Её зелёные глаза хитро щурятся, и страх накатывает с новой силой.
Громко сглотнув вязкую слюну, я не могу сделать больше и шагу, хоть и пытаюсь себя убедить, что она ничего мне не сделает. Неожиданно в голове вспыхивает один за другим неприятные моменты из прошлого. Приходится сделать над собой огромные усилия, чтобы забыть о том ужасе.
-Рада с тобой наконец-таки познакомиться, Кейси,- продолжает улыбаться преподавательница и делает сама ко мне первый шаг. –Надеюсь, ты не против, чтобы мы сразу перешли на «ты»?
-Оу, конечно нет,-хрипло отвечаю я, заставляя себя остаться на месте, а не пуститься в позорное бегство.
-Вот и славно! Меня зовут Кэттирин Ренарди, но можно просто Кэт. И, прежде, чем начнём, нам нужно с тобой серьёзно поговорить, -теперь же девушка не улыбается, а в её глазах читается холодная решимость.
Я уже примерно подозреваю, о чём будет наш разговор, поэтому только киваю, заталкивая свой страх куда подальше.
-Эрнест ведь говорил с тобой по поводу состояния на границе с Запретным миром? – присаживается на одну из лавочек Кэттирин, и я, сжав руки в кулаки, следую её примеру.
-М-м-м, да, магистр Якрин всё рассказал и посвятил в то, что от меня требуется, - расправляю я невидимые складки на платье, пытаясь успокоиться, и смотрю куда угодно, только не на магианну. – Я… Я согласна помочь, если вы окажите ответную услугу. Магистр сказал, что я могу попросить что-то взамен…
-Конечно! Ты в любом случае была бы вознаграждена!-прерывает она меня.
-Тогда…-я всё-таки осмеливаюсь поднять взгляд и встречаюсь с ярко-зелёными глазами.-Помогите мне найти брата…
***
В актовом зале было уже полно народу. Я заметно нервничаю, так как отвыкла выступать на сцене. Сколько прошло лет с моего последнего выступления? Пять? Семь? Уже и не вспомню.
До начала остаётся пять минут, и я в последний раз подхожу к зеркалу, рассматривая свой образ, который вскоре снова сменится иллюзией. Волосы выпрямлены, едва заметный макияж, высокие чёрные туфли на шпильке, которые я терпеть не могу, но из-за Аннет приходится в них ходить, и алое облегающее платье в пол с разрезом до бедра и на одной лямке. Завершают образ небольшая диадема, которую меня так же заставила надеть некромантка, и такого же цвета, как и платье, перчатки до локтя.