-Ну, знаешь, не все такие… - не успевает закончить Аннет свою мысль, как её прерывает громкий возглас Алики из гостиной.
-Прекрати за мной бегать! – и одной этой фразой она заставляет вспомнить, как начинались их отношения. Ведь она говорила это чуть ли не каждый день, когда Квин не терял попыток добиться благосклонности своей пары. Отгонял навязчивых ухажёров, заботился, дарил подарки, показывал, как она дорога и важна ему. Пожалуй, это было самое милое, что я видела в своей жизни. – Мы с тобой уже поговорили!
-Я с тобой ещё не разговаривал, - восклицает оборотень, не давая своей девушке закрыть дверь и проходя к нам в спальню. – Аннет, вновь привет. Кейси, тоже рад тебя видеть.
-Вали отсюда! – пыхтит дриада. – Тебя сюда никто не звал!
-А я сам пришёл.
-Вот откуда пришёл, туда и возвращайся!
-И не подумаю, - важно заявляет он и устраивается удобно на нашем подоконнике.
-Тогда уйду я! – краснеет Алика и переводит взгляд на свою кровать. – А это что такое? Опять твои дурацкие подарки! – и подруга уже мчится в мою сторону, берёт альбом и… о, нет, это же мой артефакт! Когда он успел выпасть из кармана? – Знаешь, что я о них думаю? Вот что! – и кидает со всей силы на пол, а потом ещё и ногами топчет.
-Алика! Это был мой артефакт! – прихожу в себя и толкаю подругу в сторону, наблюдая как из чёрного мешочка выходит оранжевый дым. Боюсь даже заглянуть внутрь, представляя, что осталось от камня. – Я… я… я так долго его искала…
-О, Боже, Кейси, я не хотела… Прости! – хочет она меня обнять, но одного моего взгляда хватает, чтобы она резко отошла на шаг назад. –Я ж не знала…
На глаза наворачиваются непрошенные слёзы. До боли закусываю губу, чувствуя отвратительный металлический вкус во рту. Что делать-то? Новый артефакт я вряд ли теперь найду. Но и винить Алику я не в праве. Сама ведь виновата, что не заметила, как он пропал. Однако так захотелось на кого-то сбросить всю ответственность, что я не могла сдержать этот порыв.
-Я куплю тебе новый, обещаю! Что это был за артефакт? Кейси, я честно-честно возмещу всё.
-Головой надо думать, прежде чем кидаться вещами, - цежу сквозь стиснутые зубы и с сожалением отправляю мешочек в мусорное ведро. – Лучше с женихом своим помирись и перестань заводить скандалы по поводу и без. Так и вам лучше, и остальные целее будут.
-Хорошо сказано, - поддерживает мои слова некромантка.
-Кейси, ну, прости глупую, - не отстаёт Алика. – Я ведь пообещала, что куплю новый.
-Эх, да не нужен он мне больше, - отмахиваюсь я, довольно быстро «оплакивая» потерю. – Только, пожалуйста, спрашивай в следующий раз, прежде чем разбрасываться чьими-то вещами, если не уверена, что это твои.
Не знаю. Может, это судьба такая, и мне не суждено узнать об этом, пока ректор сам не расскажет? А раз другого выбора нет, то придётся спрашивать прямо. Магистр Вильмар ведь вернулся в академию окончательно? Вот и отлично. Пойду прямо сейчас, пока не успела передумать, и не сошёл весь мой боевой настрой.
И только выхожу из комнаты, как тут же сталкиваюсь нос к носу с каким-то симпатичным по моим меркам брюнетом. «Не оборотень и не дракон», - смотря в карие глаза, отмечаю я. «Не эльф», - продолжает судорожно размышлять внутренний голос, пока парень молчит и внимательно изучает меня в ответ.
-Эм, привет, - осторожно обхожу его по правой стенке. – А ты к кому?
-А Кейси Нотэрман здесь проживает? И кто именно из девушек? – отвечает он вопросом на вопрос.
-Ну, допустим, здесь и это я. Что хотел? – с опаской поглядываю на незнакомца, готовая в любой момент рвануть обратно в комнату.
-Помощь твоя нужна. Ты ведь на концерте на фортепиано играла? – и после моего кивка продолжает: - Тогда пойдём. По пути всё объясню. Никуда не спешишь же?
7.1
Спустя три часа…
-Стоп! Перестань немедленно! Мои уши больше не выдержат такого издевательства над инструментом! – кричу я, стуча несильно указкой по пальцам Родрика. – Я ведь показала тебе, с какой клавиши нужно начинать. Ты даже повторить смог! А стоило мне только отойти, как ты опять всё напутал.
-Я же не виноват, что это так сложно! Я думал, что научиться этому будет проще, и уже через месяц я смогу сыграть любую композицию!
-Ты сейчас серьёзно? Я училась этому восемь лет! Восемь! А ты за месяц собрался научиться играть любую композицию! – искренне удивляюсь я. – Так, ещё раз. Смотри внимательно и повторяй за мной.
Опускаю свои руки на его и начинаю играть. Медленно, не спеша. Всего одну строчку из всей композиции. Повторяю для лучшего запоминания по нескольку раз.