И не успеваю я переварить услышанное, как ректор вновь возвращает меня в стоячее положение и начинает наступать, заставляя отступать. В этой партии он хищник, он ведёт, а я вынуждена подчиняться, что мне – о тьма!- почему-то начинает нравиться. Тягучая, томная музыка наполняет зал, но я не замечаю никого и ничего, кроме стоящего передо мной мужчины. Кажется, моё сердце стучит так быстро, что и он слышит это, а то почему так лукаво и самодовольно улыбается!
-Я всё ещё жду ответа,-оказывается он в один миг подле меня, а после обходит по кругу, останавливаясь только на пару секунд за моей спиной, чтоб склониться к уху и прошептать: -Должен признаться, мне нравится, когда ты выглядишь такой покорной. Хотя, когда ты выпускаешь свои коготки, мне нравится намного больше. Укрощение доставляет невероятное удовольствие.
И мужчина вновь оказывается передо мной. На его лице нет и намёка на улыбку. Он говорил вполне себе серьёзно. От этих его речей мне становится действительно жарко, словно внутри живёт не тьма, а самый настоящий огонь. И складывается впечатление, что Риана будто подменили. Он никогда не был за эти две недели таким… таким немного грубым, говорящим всё, что есть на уме и не стесняющимся своих мыслей и желаний.
Мелодия резко сменяется, и теперь настаёт моя очередь наступать на мужчину, что не совсем радует. Демон не сводит с меня своих глаз, с каким-то странным удовольствием наблюдая, как я плавно и медленно движусь в его сторону. Останавливаюсь точно также, как и он тогда, перед ним, но ничего не говорю и только когда начинаю обходить, не могу сдержаться и непозволительно близко прохожу рядом с ним.
Слышу, как он выдыхает воздух сквозь стиснутые зубы и прикрывает глаза, которые начинают затягиваться чёрной дымкой.
-Не забывай, что в эту игру можно играть вдвоём,-шепчу ему в спину, припоминая его же слова. -И я не собираюсь тебе покоряться. Да и наделять меня статусом невесты рановато? Не считаешь? Мне никто предложение ещё не делал, чтобы я являлась чей-то невестой.
И он резко разворачивается, вновь притягивает к себе непозволительно близко и ведёт в танце. Он зол. Безумно зол. А я… Я вообще не ожидаю от себя и от него такого поведения!
Щёки предательски краснеют, и мне становится настолько неловко, насколько это вообще возможно. Вздохи получаются какими-то рванными, а его глаза всё ещё метают гром и молнии.
Разворот. Ещё один. И резкий подброс, в результате которого я оказываюсь на его руках, таких крепких и надёжных. Взгляд устремляется на его губы, и я невольно облизываю свои. Да, пора признать, Кейси, что ты утонула в этого мужчине окончательно и бесповоротно, что попалась на все его речи и действия. И он не сдерживается. Целует меня на глазах всей академии, а мне уже откровенно плевать на то, что на нас устремлены сотни любопытных взглядов.
Однако всё заканчивается также быстро, как и началось. Дориан бережно опускает меня на ноги, становится сам на колени, а у меня кончается воздух в лёгких, когда я вижу у него в руке чёрную бархатную коробочку.
-Риан…
-Нет, Кейси, позволь мне сначала сказать, - мягко прерывает он. – Я уже говорил тебе, что люблю. И могу говорить это вечно, хоть каждую минуту. Ты стала для меня всем. И именно поэтому я не вижу своей жизни без тебя. Да и не просто рядом, а желательно в статусе моей официальной жены. Поэтому… Кейси Нотэрман, вы выйдите за меня замуж?
Не замечаю, как затихает толпа, как кто-то удивлённо охает и падает в обморок. Перед глазами только стоящий на одном колене Дориан с протянутым кольцом. И от этой картины замирает сердце. Это правда? Мне всё это не снится? Но как такое возможно?
Кажется, моё молчание затягивается, так как демон начинает заметно нервничать, а брат что-то возмущённо кричать.
-Да! Конечно, да! – бросаюсь я к любимому на шею, заставляя вырваться из него вздох облегчения.
По залу разносятся аплодисменты, пожелания счастья и вечной любви, и что-то ещё. Но меня интересует больше то, как слегка трясущимися руками Риан надевает кольцо на мой безымянный палец, как с непередаваемым теплом и любовью смотрит в мои глаза, которые, уверена, светятся тем же, и как мы бесконечно долго целуемся.
Думаю, именно теперь я могу с уверенностью сказать, что безумно счастлива и благодарна Богам за то, что они отправили меня в этот необычный мир. Ведь если бы не они, то я никогда не смогла бы познать, что такое истинное счастье и найти своё место в жизни.
Эпилог
В храме собралось уже очень много людей. И только самые близкие из них знают, какое представление их ожидает на самом деле впереди. Вообще будущий муж настоятельно велел мне не выходить из своей комнаты, пока он не подаст знак по артефакту. Но, зная меня уже довольно хорошо, доверил эту миссию ещё и моим подругам, которые в итоге не смогли устоять под моим жалобным взглядом и заявлением, что это моя свадьба вообще-то, и я имею на это полное право.