— Да, ночью лагерь вообще не похож на дневной, — сказала Эльза.
— Разумеется, это так, — ответил староста, — когда никто не бегает и не кричит, образуется очень спокойная атмосфера.
— Не знаю… По-моему, слишком скучно! Жаль, что мы увидимся с Литаром только утром! — вздохнула она.
— Подростковый организм нуждается в семи часах отдыха ночью, — сказал бугай, — это доказали жрецы Коллегии, которые занимаются изучением…
— Только не это! — прервала брата сестра, — ты можешь часами рассказывать о достижениях Коллегии! Расскажи лучше что-нибудь из Альманаха…
— Хм… Например, историю о Рыцаре Теней? — спросил он.
— Да, отлично!
— Ну, тогда слушай: давным-давно…
— Все чисто, — сказал я.
— А у нас уже все готово! — ответил белобрысый.
— В смысле, а где шнур? — спросил я.
— Прогресс не стоит на месте! — обиженно ответил Сэм, — какие шнуры, ты из какого века?
Белобрысый бережно достал две серебряных монетки… нет, не монеты — их поверхности были абсолютно гладкими.
— Поджигаешь одну из них — и она выпускает две десятых энергии с другой стороны медали, — объяснил он, — смотри!
Он пустил маленькую огненную струю в одну из монеток, и из другой выстрелила точно такая же, но в несколько раз поменьше.
— Но нам хватит даже одной искры? — догадался я.
— Схватываешь на лету! — ответил начальник, — а теперь — пиликаем, товарищи!
Мы организованно отступили подальше, а Сэм несколько раз оббежал сарай, чтобы на всякий случай удостовериться.
— Можно праздновать победу! — сказал он и пустил пламя в монетку.
Я зажал уши, но зря — склад остался стоять там, где был, ни один из заложенных зарядов не сдетонировал.
— Что за бред? — удивился белобрысый, — сейчас, пойду посмотрю, — сказал он и побежал в сарай.
Прошло десять минут, но он так и не вернулся.
— Странно, — сказал Джаспер, — надо пойти поторопить его.
— Стой! — сказал я, — возьми с собой второго шкафа — если что, сподручней будет.
— И то верно.
Зря я дал этот совет, потому что сидеть в одиночестве на крыше в полночь оказалось очень не круто. Ну, делать нечего — я тоже отправился посмотреть, вдруг, пацанам нужна помощь — на всякий случай я подготовил сигнальный огненный шар, если там что-то серьезное или опасное. Зайдя в сарай, я увидел двух бугаев, в отключке лежащих на храпящем белобрысом.
— Мать моя женщина, роди меня обратно! — закричал я, — не гневайся, дух сарая, я не с ними! Хочешь, я этих пироманов вилкой потыкаю?
— О, а ты здесь что делаешь? — грозно спросил чебуратор со шваброй в правой и платком в левой руке.
— ЭТО ТЫ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ? — закричал я, — в полночь, в пустом сарае?
— Долгая история, — ответил алкаш.
— Уж извините за утруждение вас рассказом! — сказал я.
— Ну, я с недавнего времени полюбил это место — чисто, везде швабры и веники, моя стихия. Еще бы бухлишко… но не суть важно. Вот, страдал я сегодня бессонницей, и решил, как всегда, прийти и полюбоваться метелочками да совочками, а тут эти хмыри динамит раскладывают! Ну, я монетку их слопал, а динамит водой залил, да и в канаву запулил — будут знать, как засорять мою святыню!
— Слушай, чебуратор, не знал, что когда-нибудь тебе это скажу, но спасибо. Реально огромное тебе спасибо и респект! Все, я спать, а эти хмыри завтра сами очухаются. Стоп, чем это твой платок пахнет?
Я поднес ткань к носу, вдохнул и вырубился.
— Эй, Литар, поднимайся! — сказал Сэм.
— А? Чего тебе надобно, старче? — начал отбиваться я.
— Там директор всех зовет! — объяснил он, — поторопись!
— Да иду я, иду…
Я со вздохом, скрипом и матным словом на устах поднялся и заковылял к центру лагеря, где директор всегда произносил свои речи. На этот раз, окруженный толпой школьников, он стоял на сцене не один, а с Эльзой и Синосом.
— Дорогие студенты! — начал он, — я рад поздравить всю нашу Академию, попрошу не забывать, что она все еще так называется, с большим достижением — наши первокурсники вышли в Финальный Этап Турнирных Сражений!