Брюнет усмехнулся знакомо, затем выпрямился, взмахом руки высушил свою одежду и подал руку ладонью вверх. Я приняла ее, осторожно поднялась. Мужчина нехотя выпустил мою ладонь из своей.
Где-то я уже видела его. Кажется, сталкивалась в коридоре, когда выбегала от ректора Азраила... Воспоминание о нем яркой вспышкой затмило разум, а пульс участился.
Проклятье, я ведь собиралась не думать о нем!
- Кто-то из стихийников установил здесь воронку, - произнес спаситель, весело улыбнувшись, - твое счастье, что я был неподалёку.
- О, Создатель Всемилостивый! Ты в порядке? - донёсся до меня испуганный голос Кики, что тут же наклонилась ко мне.
- Да, да, спасибо, я жива, - пробормотала я, всё ещё пытаясь прийти в себя. - И Вам, - я вновь уставилась на молодого мужчину, - отдельное спасибо.
- Подобная ловушка не навредила бы сильно магу, - заявил мужчина.
- Но навредила бы чародейке, - отозвалась глухо, обхватывая себя за плечи. Тело ещё била крупная дрожь от ужаса.
- Ты чародейка? Вот это удивительно, - усмехнулся брюнет. - Зови меня Артагнан. А как твое имя, милое создание?
- Аливия.
- Давай на "ты", - весело подмигнул молодой мужчина.
Кики вдруг побледнела, смотря на брюнета, затем заговорила неестественно бодро и словно не своим голосом:
- Вижу ты в надёжных руках. Я вернусь в общежитие. Увидимся.
И было в ее глазах что-то неправильное. Интуитивно я почувствовала это. Будто что-то незнакомое мелькало в ее глазах.
Кики ретировалась быстро, не давая мне возможности ответить ей, выяснить, что ее настолько встревожило, почему она так стремительно унеслась отсюда, оставляя меня одну. Я обеспокоено проследила за бегством Кики и вернула взгляд на Артагнана.
- Я провожу, - произнес брюнет, ослепительно улыбнувшись, - мало ли какие еще ловушки поджидают тебя.
- Не нужно, я справлюсь, - с осторожностью отозвалась я, но позволила себе слабую улыбку.
Прошла мимо и как по заказу - поскользнулась. Пятка уехала вперёд на скользкому полу, а спина в секунду должна была встретить кафельный пол. Только Артагнан поймал, подставив ладонь под мою поясницу и удерживая меня навесу над полом достаточно низко. В считанных сантиметрах. Словно в страстном танце, мы замерли, глядя друг другу в глаза. В которых я уловила слабое сходство с Азраилом. Или же мне казалось, или я теперь в глазах каждого мужчины буду искать что-то знакомое и волнующее.
- Я предупредил ведь, что ловушки на каждом шагу, - медово произнес брюнет,чуть с придыханием, как заправский соблазнитель. Но на меня его "чары" не подействовали.
Секундой позже я яро почувствовала на себе чужой взгляд. Сердце ухнуло вниз. Ведь я поняла сразу кому он принадлежит. Сердце забилось быстрее, а к щекам прилила кровь, выдавая мое волнение и двусмысленность нашей позы с потрохами. Вспомнив прочитанное в кабинете ректора, я почему-то была уверена, что магистру Азраилу уже известно, где я там копошилась. И что обязательно я на свою пятую точку нашла очередную неприятность.
А прочитанный текст мгновенно всплыл в памяти и теперь смущение сменилось холодным ужасом. Ректор то наш - чудовищем обратится вот-вот! И всему виной дар, который должен проснуться во мне.
- Адептка Сернейская, охотно верю, что развлечение в бассейне в комендантский час - лучшее, что Вы могли придумать, но не стоит испытывать мое терпение, - со сталью в голосе произнес магистр Азраил.
Вот только было в его тоне ещё кое-что удивительное: будто в нем проскользнули нотки ревности и ярости.
Взгляд синих глаз незамедлительно перешел на моего спасителя.
- Тебя я, к слову, тоже предупреждал однажды.
- Твои предупреждения всегда похожи на угрозы, - скривился Артагнан, - я же с девушкой знакомлюсь.
- С кем угодно, ради Ахарранга, - усмехнулся зло Азраил, - но не с ней.
Эй, чем я хуже? - хотелось оскорбительно отозваться, но взгляд ректора заставил поежиться. И промолчать от греха подальше.
Кто этот Артагнан?
- Ладно, малышка-чародейка, считай, что сегодня тебе повезло, и никто не узреет с утра твой Избранный труп, - протянул с демонстративным разочарованием Артагнан.
Он рывком поднял меня, поставил на ноги. Я же отпрянула от него мгновенно, словно нас застукали за чем-то постыдным.
Азраил не сводил глаз с брюнета. Я же, "поджав хвост", ретировалась в раздевалку. Надеялась, что со мной разбираться никто не будет. Кем бы ни был этот Артагнан, пускай лучше это "чудовище" его съест, чем меня. Я взглянула на свое предплечье и вздохнула. Узы Истинности вдруг переливались. По мере моего отдаления от ректора, они начали меркнуть.