— Что значит твое «может многое объяснить»?
— Ну, например, ты во многом себе противоречишь, если это касается Малфоя. Сама же только что сказала, что он тебя бесит и возбуждает одновременно. — Пэнси потянула на себя высокую тяжелую дверь, пропуская Гермиону вперед. — О, а вон и наше такси, — воодушевленно проговорила она, показывая в сторону стильной золото-черной машины.
И как бы не хотелось признавать, но Пэнси была права. С самой первой встречи с Драко Гермиона вела себя странно. Сначала вспылила из-за его безразличия, потом нарвалась на своеобразное мероприятие после Кубка Первокурсниц, недавно разозлила его, избегая почти целую неделю, а сейчас… сейчас она думала о нем в сексуальном ключе, представляя, что бы было, если бы он не запер ее. Может… прижал к столу в кабинете и занялся с ней сексом?
От последней мысли Гермиона покраснела и отвернулась от Пэнси, когда та доброжелательно помахала рукой таксисту.
Феромоны? Способен ли запах повлиять на человека: его мысли, эмоции, ощущения… Можно ли из-за них потерять голову? Потерять себя?
Гермиона тряхнула головой, открывая дверцу машины и садясь на заднее сиденье. В такси они ехали молча. Гермиона размышляла над сегодняшней подготовкой к этапу «Ответы на вопросы», активно ища информацию в телефоне, а Пэнси смотрела в окно, иногда бросая заинтересованный взгляд на водителя.
— Слушай, — начала она, — может, стоит провести наш мини-экскурс по этапу не у тебя дома? — Пэнси прикусила губу. И только черт знал, о чем она думала.
Гермиона глупо улыбнулась, заправив волосы за ухо.
— Если честно, я так устала за сегодня, что хочется просто принять душ, плюхнуться в кровать и утонуть в мягкости одеяла… — мечтательно проскулила она. — А, и ты же останешься у меня?
— Нет, сладенькая, не сегодня, — игриво ответила Пэнси. — У меня на эту ночь другие планы. В чем дело? — обратилась она к водителю, когда машина внезапно остановилась посреди трассы.
— Хы, — послышался мерзкий приглушенный смешок.
Гермиона посмотрела в окно. Пустая старая дорога, густой сосновый лес и странный белый туман. Выглядело так, будто их привезли на локацию, где проходили съемки какого-нибудь ужастика.
— Это не мой район, — хрипло прошипела она, ощущая, как сердце начало сжиматься от волнения. — Пэнс? — Гермиона медленно повернула голову к ней, наблюдая, как та попыталась незаметно открыть дверь машины.
Щелк. Дверцы заблокировались.
Водитель как ни в чем не бывало открыл бардачок и переложил вещи из него в рюкзак.
— Что происходит? — строго спросила Пэнси, отстегивая ремень безопасности.
На ее вопрос мужчина усмехнулся, посмотрел на них через зеркало заднего вида и стал выходить из машины.
— Гермиона! — крикнула Пэнси, хватая водителя за руку с такой силой, что у того начали виднеться кровоподтеки. — Чего тупишь? Звони кому-нибудь!
Гермиона оцепенела от осознания, что может сейчас произойти. Пальцы задрожали, не в состоянии не то чтобы достать из сумки телефон, они не могли отцепиться от сиденья. Ее постепенно поглощал страх.
Она с ужасом наблюдала, как Пэнси пыталась перелезть с заднего сиденья на переднее, но выходило плохо: юбка слизеринского платья слишком плотно прилегала к телу и Пэнси никак не могла переступить ногой через подлокотник, чтобы оказаться на одной линии с водителем.
Начиная раздражаться, он с тяжелым вздохом ударил ее по щеке, вынуждая схватиться за место удара и выпустить его из цепкой хватки. Убедившись, что двигаться больше ничего не мешало, он быстро сгреб вещи и дернул за ручку.
— Ублюдок, стой! — выкрикнула Пэнси, схватив его за ногу.
Ее крик был настолько резким и звонким, что вывел Гермиону из транса. Подпрыгнув, она потянулась к своей черной сумке и запустила в нее ладонь. Но, как назло, телефон не хотел находиться, поэтому ей пришлось вывалить содержимое: помада, ключи, резинки, шпильки, ручки и даже маленький учебник по актерскому мастерству — все не то! Где же телефон?!
В панике Гермиона стала снова перебирать предметы.
— На коврике!
— Что? — на автомате ответила Гермиона дрожащим голосом. По щекам потекли слезы.
— Он, блядь, в твоих ногах! Ар-х! — Пэнси пыталась добраться до рук мужчины, разорвав штанину дешевых брюк. Она боролась. Боролась за свою жизнь, за жизнь Гермионы.
Тем временем Гермиона отыскала злосчастный телефон и пыталась его разблокировать. Пальцы тряслись и никак не хотели попадать по нужным цифрам.
Получилось! С пятой попытки она смогла нажать на вызов единственного контакта, что был у нее на горячих клавишах, — «Одногруппник Тео». Вызов пошел.