Она ошибалась. Хватка стала сильнее.
– Их слова лживы, Кора! – Рыкнул он. – Как ты не понимаешь?
Лисса дёрнулась, пораженная вспышкой гнева.
– Отпусти! – Потребовала она. – Отпусти, иначе…
– Возвращаемся в академию.
Адепт дёрнул её за руку и с силой потащил за собой.
К обрыву.
– Замок в другой стороне. – Запротестовала Лисса.
Её не слышали.
– Они морочат тебе голову, Кора. – Ни капли сомнения. Упёртая уверенность скалистого козла.
– Я не Кора! Джерг, хватит! – Лисса упёрлась ногами в землю, стараясь остановить или хотя бы замедлить движение, но туфли скользили по влажной траве словно по льду. Адептка пробовала свободной рукой разжать чужие пальцы, но и здесь потерпела неудачу. Безумие тумана придавало жителю Пределов сил. – Ты тащишь нас к верной смерти!
Во–второй раз эхоморф не спасёт. Не для того они бороздят небо, чтобы предупреждать блуждающих путников об опасности.
– Ты запуталась, Кора. Но я не оставлю тебя. Я не боюсь трудностей. – Джерг пёр вперёд с уверенностью и бескомпромиссностью дракона, пронзающего границы миров. – Мы пройдём все испытания вместе.
Мелькнуло лёгкое сомнение. Что если она ошибается, а Джерг прав? У него особое зрение, ему проще ориентироваться. С чего аэронавтка решила, что может доверять собственным глазам?
Туман с новой силой навалился на плечи.
Лисса заозиралась по сторонам, силясь что–нибудь разглядеть. Белесая пелена скрадывала всё – не разберешь. И тени. Она опять видела тени. Странные, искажённые. Одни обрели крылья, другие рога, у третьих топорщилась шерсть. Они безмолвно наблюдали за беспомощностью аэронавтки. А она так устала сопротивляться! Она не выспалась. Озябла. Продрогла. Она запуталась, может ли вообще доверять себе, если столько недель обманывалась Белой дверью.
Сдаваясь, Лисса опустила взгляд.
Промокшая обувь. Примятая трава. Она могла не доверять зрению, но не всем органам чувств сразу. Джерг тащил её вверх по склону. В день прибытия в академию она шла по горке вниз: приходилось сдерживать себя, чтобы не побежать. Обрыв же прятался за вершиной небольшого холмика.
«Пошли прочь, тени, – подумала Лисса.»
– Извини, Джерг. – Она извернулась и пнула парня по голени. Тот ойкнул но не остановился. Сцепив зубы, он продолжал тащить её к неминуемой гибели. Аэронавтка не сомневалась, что житель Пределов смело шагнёт в пропасть с полной уверенностью, что спасает себя и сокурсницу.
Тогда Лисса рухнула на колени и со всей силы вонзила зубы в запястье Джерга. Жаль, что у нее нет клыков, как у перевёртышей. Слава Небу, что её не видят другие аэронавты.
Адепт издал нечленораздельный звук. Пальцы разжались, даруя долгожданную свободу. Рука окрасилась багровыми красками: Лисса прокусила кожу до крови. Не дожидаясь следующей реакции, поползла по траве, путаясь в подоле мантии. Она не решилась вскочить и бежать, боясь, что в самый ответственный момент запутается в собственных ногах.
Прочь от холма! Прочь от Джерга!
Колени тряслись, руки дрожали. Казалось земля ходит ходуном.
Так много тумана. Так мало воздуха.
– Лисса?
Что–то коснулось её плеча. Она вскрикнула и упала на бок, готовая в случае чего отбиваться ногами.
– Не подходи, Джерг! – Предупреждающе прорычала она.
Джерг растерянно взирал на неё сверху, сжимая окровавленное запястье. Среди тусклых красок кровь смотрелась чужеродно. Будто неофея на снежной поляне.
Лисса нелепо замерла.
– Джерг, ты узнаешь меня?
– Лисса, – раздражённо повторил он. – Бескрылая аэронавтка. – Упоминание корябнуло по сердцу, но она только что прокусила парню руку, которую тот теперь болезненно сжимал, так что, наверное, они квиты. – Что здесь произошло? Как я, урф меня задери, так поранился?
– Ты не помнишь? – осторожно уточнила Лисса, нелепо переставляя конечности, чтобы подняться, но при это не потерять опасного адепта из виду.
Тот поморщился. На лбу образовались складки.