– Я не пойду с вами, – уже уверенней произнесла девушка, продолжая вжиматься в каменную плитку стены. Было так странно осознавать, что спасение совсем близко. Прочие адепты совсем рядом. Возможно прямо сейчас кто–то идёт по коридору, спеша на поздний ужин. – И Тэй с вами не пойдёт. Это вы должный уйти. Здесь для вас никого не осталось. Вы на территории академии Изначального.
Лёгкая дрожь недовольства пробежала по бледному лицу. Тонкие губы дёрнулись то ли в улыбке, то ли в презрении.
– Ты запуталась, Лиссандра. Неудивительно. Вокруг столько лжи. От семьи, от друзей, от преподавателей. Хранители знаний Изначального могли бы раскрыть вам все горизонты и указать не только путь, но и объяснить, как его пройти. Но они этого не делают. Эти двери, сферы, последствия – тратят твое драгоценное время. Они только мучают тебя и твоих друзей. Если их конечно можно назвать твоими друзьями. Друзья всё друг другу рассказывают, а тот, кого ты ласково зовешь Тэем явно не из таких. Впрочем, вряд ли его ложь также сильна и масштабна, как жизнь твоей матери.
Лисса и Гаэль говорили об Амалии на улице. Темномирец их слышал. И про проклятие. И про семью принца.
Вот как адептов к себе заманивают блуждающие тени.
– Я тоже не обо всём рассказываю, – едва слышно возразила Лисса. – Каждый имеет право на секрет.
– Разве твой друг не открыл Сиреневую дверь? Разве не узнал о тебе страшную тайну? Спросил ли он на то дозволение, Лиссандра? Ты нарушила его сферу, чтобы помочь, а для чего же он нарушил твою? Отомстить? Шантажировать?
Лисса пережила это. Они разобрались с Тэем. Простили друг друга.
– Тебе здесь нечего делать. – Продолжал Маркиз. – Эти испытания слишком суровы. Пойдём со мной и тебе не придётся пережить муки падения. Это страшно, Лиссандра. Очень страшно. Я видел, что происходит с отчисленными адептами. Даже такой ужасный монстр как я, не пожелал бы никому подобных мучений. Пойдем и я избавлю тебя от них.
Ей в самом деле страшно. Всем страшно. Но она – аэронавт. Гаэль говорил, что это что–то да значит. Если он не боится продолжать испытания, то и она не станет. Не после всего, что уже прошла.
Фигура Маркиза пошатнулась. Глаза вспыхнули ярче, а голос мягче, тягучей.
– Твоё пребывание здесь – огромная ошибка, Лиссандра. Ты облегчишь всем жизнь, если пойдёшь со мной. От твоей победы пострадает больше звездомирцев, чем от твоего поражения. Ты ведь сама это понимаешь.
Энджелиасу будет лучше, если она не вернётся, – вспыхнула неожиданная мысль. Даже без проклятия – какая ему Лисса пара? Он заслуживает кого–то сильнее, умнее, милее и моложе. Кого–то с ним одного статуса. Кто полюбит его сразу всем сердцем, а не когда–то со временем. В конце концов, Белые Пределы заслуживают настоящую принцессу.
– Давай же, нежный цветочек, – мужчина медленно сложил крылья за спиной. Точно также, как он это делал в сфере – преобразовав в плащ. Тонкие губы сложились в сочувствующую улыбку – Так всем будет лучше.
Лисса неуверенно перевела взгляд на протянутую руку.
А потом позади крылатого внезапно раздался треск. В тумане – будто бы совсем рядом вспыхнул свет. Следом раздался крик:
– Лисса!
Гримаса раздражения исказила прекрасное лицо мужчины. Маркиз пугающим плавным движение обернулся.
– Что же он всё не успокоится?
– Лисса!
Откуда столько света? Тэй вернулся с факелом?
Чёрные крылья вновь распахнулись, отгораживая девушку. Кончики заострились. Отчетливо–ясно аэронавтка сообразила, что в этот раз друга не просто собьют с ног.
– Нет, – только смогла пискнуть Лисса в спину Маркиза. Но тот не слышал. – Не трогайте его.
Вновь вспыхнул свет. В этот раз ярче, гуще, над самой головой. Оконная рама распахнулась и совсем другой голос приказал Лиссе:
– Подними руки! Ну же, быстрее!
Грива рыжих волос. Почти наполовину свисающий с подоконника Гаэль.
– Не клюй носом, Серокрылая! – Принц раскрыл ставни и теперь тянулся к Лиссе.