Амалия опять это делала. Не желала говорить с дочерью на темы, что ей были неприятны. Что ж, Лисса в свою очередь научилась стучать в одну и ту же дверь больше одного раза. Чужой холод больше не вызывал в ней чувство вины.
– Мама, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь. Зелёная дверь. Ты помнишь, как проходила это испытание? Ты понимаешь, о чём я?
Браслеты на руке бряцнули. Женщина потянулась к любимому жемчужному ожерелью. Погладив одну из бусинок, она произнесла:
– Нет. Я не понимаю, о чём ты. Я полагала, что воспитала тебя достаточно смелой и умной девочкой, чтобы открыть Зелёную первой, а не четвёртой. Ох, или же третьей? Конечно, третей. На что я надеюсь? Что ты стала достаточно зрелой, чтобы пройти дверь без моей помощи? Я вечно возлагаю на тебя надежды, которые ты не в силах оправдать. Что поделать, такова горькая участь родителей – ожидать от своих чад хоть каких–то достижений.
Знакомое раздражение прокатилось мурашками и пустилось в забег по коже, но девушка успела его остановить.
В самом деле, неужели она надеялась, что мама откажется от привычного поведения только потому, что Лисса находится в смертельной опасности? Что вот сейчас к ней проявят ту теплоту и понимание, которого бескрылому ребёнку так сильно не хватало в детстве?
«Ты аэронавтка, – напомнила себе Лисса. – Закалённая суровыми ветрами, перепадами давления и экстремальными температурами. Ты больше не обиженное дитя, непонимающе, что происходит. Ты гордый житель Небосвода. Хватит требовать любви от того, кто не может её дать.»
Не позволяя злости проявить свой лик, девушка со стойким спокойствием произнесла:
– Ответ, в котором я нуждаюсь, известен только тебе, мама.
Изящные пальцы скользнули к соседней бусинке.
– Я тоже нуждаюсь в ответах, – качнулись золотистые локоны, выдавая небольшое напряжение собеседницы. – Чего тебе не хватало, Лиссандра? Зачем ты отправилась в эту проклятую академию? Я дала тебе всё. Всё, чего сама никогда не имела. Даже больше. Безопасность. Свободу в желаниях. Дом. Сосватала за принца. За милого симпатичного мальчика. Умный, вежливый и достойный. Он поддавался влиянию. Ты легко бы слепила из него подходящую форму.
– Мама…
– Ах, я слышала всю эту ерунду. Крылья, любовь. Ни первое ни второе тебе не потребовалось бы в Белых пределах. Но, конечно же, слушаться маму слишком скучное занятие.
Ничего нового. Лисса всё это слышала.
– Я хочу знать про отца, мама.
Амалия вздрогнула? Нет, показалось. Дёрнулись кончики её губ и сжались в тонкую упрямую линию. Крылья носа расширились. Маленькая бусинка попала в пресс сжимающих её пальчиков.
Несколько мгновений женщина молчала, позволяя повисшему напряжению спеленать Лиссу по рукам и ногам.
– Мама…
Казалось вот–вот Амалия бросит резкое слово, обвинит дочь в жестокости, отшвырнёт скол и прервет связь.
– Мама, я знаю, что тебе до сих пор тяжело и больно, но мне нужно знать о нём. Хотя бы он любил меня? Он ждал моего появления? Он знал, ради каких целей произойдёт мое рождение?
– Любил ли он тебя? – Один удар сердца и всё напряжение пропало. Вместо гнева и хрупкости, режущей острыми гранями, на Лиссу обрушилось пугающее своей естественностью пренебрежение. – Это то, что ты хотела знать? Тебе выпал шанс Зелёной двери, а тебя волнует любил ли тебя кто–то, кто погиб много лет назад? – Женщина откинулась на спинку кресла. – Любил ли он тебя? Лисса, в самом деле. Он даже не знал о твоём существовании.
– 73 –
Что–то внутри дрогнуло и оборвалось, а Лисса продолжала стоять не шелохнувшись.
Наверное, она ослышалась. Мама не могла такого сказать. Это неправда. Или ошибка. Ей мерещится. В пещере просто очень душно. Перед глазами будто пелена, постепенно сжимающаяся вокруг аэронавтки стенам. Всё как в тумане. Может она в нём? Не выбралась из леса. Блуждает по темноте. Или застряла в сфере. Стоит за Зелёной дверью и вновь выслушивает россказни противного фантома, что пытается её одурачить.
Девушка сделала глубокий вдох. Сжала кулак, впиваясь ногтями в ладонь.
Это скол. Она разговаривает с мамой.
– Я не понимаю. – Ровно произнесла Лисса, пока внутри все клокотало. – Как это возможно? Я родилась до того, как ты поступила.