– У меня и у Ноэль остались Чёрные, – радостно поведал Мирт. Лисса его чувств не разделила. – Мы с ней вровень идём, представляешь? Оба начали с Зелёной двери. Она тоже любит зелёный! Я думал неофеям нравится розовый там или оранжевый, может сиреневый, а нет, Ноэль не такая. Зелёный. Её родственники тоже поддержали, когда узнали, что она хочет пойти в академию Изначального. Только вот за Сиреневой выбрали разных адептов. Мне–то что до Илсы? Ты её видела? Оно мне надо её тайны знать? Но Ноэль соображает лучше, – постучал он пальцем по виску. – Наверное, девчонки больше понимают в девчоночьих секретах. Тем более, Ноэль. Она очень умная. Ты замечала какая она умная?
– Замечала, – подтвердила Лисса, не ожидавшая столь бурной реакции. – Удивлена, что ты успел это понять. Неужели она окружающих больше пыльцой не осыпает?
– Ещё как осыпает! – Непонятно чему обрадовался Мирт, отодвинул рукава на обеих руках и с гордостью продемонстрировал красные росчерки от ногтей. – Кошмар просто! – Его глаза сияли подобно двум ободкам луны. – Чешется – жуть.
Лисса только кивнула, и постаралась больше близко к Мирту и Ноэль не подходить, раз один постоянно в пыльце, а другая не приминает её использовать на сокурсниках.
Акиена, Виану и Шакс–Ирэ спрашивать о дверях Лисса не собиралась. Рамилин она оставила на крайний случай. А вот Илсу она собиралась поймать в ближайшее время, чтобы узнать её мнение о дверях. К тому же, повод был завести разговор.
Только вот желание вновь вступило в бой с реальностью.
С некоторых пор Илса перестала появляться в библиотеке. В комнате её тоже не было. Время посещения столовой у девушек не совпадало. Тревожить же перевёртыша, когда все толпятся у аудитории во время приема экзаменов, Лиссе не позволяло чувство самосохранения. В другое время выловить Илсу было невозможно. О её местонахождении аэронавтка узнала случайно, когда Ноэль невзначай обронила, что меховым коврикам вредит влажность, за что получила от Илсы предупреждающий рык.
Так девушка выяснила, что перевёртыш предпочитает посещать одну из оранжерей, предварительно спугнув оттуда всех неофей. Менее смелые сородичи Ноэль возражать Илсе не смели.
Выбрав относительно свободный день, Лисса отправилась в поход по оранжереям. Именно это невинное занятие привело к тому, что аэронавтка вляпалась в ещё один секрет, который знать не хотела.
Среди цветов, раскидистых кустарников, пышущих зеленью и насыщенного запаха лилий, перебивающего все прочие ароматы, под стеклянны сводом, опутанным рунами, что сохраняли подходящую температуру, нашлась своенравная Илса. Она была не одна. Компанию ей составлял Шакс–Ирэ. И составлял он её очень интересным образом. Тем самым, о которых Лисса читала в книжках и что–то слышала от Мариэль.
Под сенью сплетённых лиан, не так давно распустивших алые бутоны, две фигуры, облачённые в мантии Другого факультета, занимались проявлением симпатии друг к другу.
Они целовались.
Не дружески в щёчку, не шутки ради. По–настоящему. По–взрослому. Как целуются связанные помолвкой или браком зведомирцы. По крайней мере, так это было в представлении Лиссы. Не то что бы она совсем никогда–никогда ничего подобного не видела. Всё же кто–то из подруг притаскивал определённые журналы и делился некоторыми пикантными историями. Но в жизни как–то не встречалось. Комната мамы и отчима находилась в другом крыле от её собственной, а при самой Лиссе никаких нежностей эти двое не проявляли. Несколько раз, когда аэронавтка посещала дома знакомых отчима, на приёмах, пока взрослые занимались скучными взрослыми делами, её сверстники устраивали разные забавы, которые вполне могли закончиться поцелуем в щёку или даже в губы, но длилось оно едва ли дольше мгновения.
Тот поцелуй, который застала Лисса не заканчивался, хотя ей казалось, что наблюдает она его целую вечность. И почему–то не может этого прекратить и отвернуться.
Окликнуть их?