Отступить вглубь оранжереи?
Сгореть на месте от стыда?
Аэронавтка попятилась и тут же врезалась в один из вазонов с пионами.
Ушко Илсы дрогнуло. Чувствительный слух уловил присутствие постороннего. Золотистые кольца радужек обратили внимание на застывшую в смущении фигуру Лиссы.
– 75 –
Сближение Илсы и Шакс–Ирэ должно было быть очевидным для любого внимательного звездомирца.
Илса пересела с ним за одну парту, отделившись от Вианы и Акиена. Они вместе занимались в библиотеке. Он поведал ей о тумане и позволил увидеть шрамы, оставленные, очевидно, блуждающей тенью. Они, в конце концов, общались, в то время, как от других он отмахивался.
Шакс–Ирэ спокойный и незаметный парень. Почти как Тэй, только с некой таинственной изюминкой, придающей ему росчерки намечающейся мужественности. Долговязый, с очень разумным взглядом. Илса же, являясь активной и взрывной, будто в противовес своей натуре, ценила тех, кто умел соблюдать тишину.
И всё же, влюбленность этих двоих не вписывалась в реалии Другого факультета. Ладно бы дружба. Лисса бы поняла. Но насколько нужно быть отчаянным, чтобы позволить себе подобные чувства в академии, где обычное открытие двери способно обернуться смертельной катастрофой?
– Чего крылья греешь? – в своей грубой манере рявкнула Илса, как она делала каждый раз, когда кто–то нарушал её покой. Сдерживать себя в выражениях чувств девушка не любила. – Следишь?
– Нет. – Качнула головой Лисса, понимая, что отступать некуда. – Я искала тебя.
– Ты нашла. – Илса отстранилась от темноволосого парня. Тот озадаченно покосился на подругу, но ничего не сказал.
Перевёртыш сделал угрожающий шаг в направлении аэронавтки. То ли собиралась её напугать в достаточной степени, чтобы та скрылась с глаз, то ли всерьёз хотела распустить когти.
Некстати вспомнилась сцена на поляне с участием Рамилин. Тогда девушку останавливали двое.
– Спросить хотела. – Твёрдо ответила Лисса, оставаясь на месте. Она аэронавтка. Принц прав, не пристало ей каждый раз терять силу духа из–за чужих угроз.
– Спрашивай. – Обнажила зубы Илса.
Ещё шаг.
Теперь Лисса задумалась о том, что Тэй не просто так таскал в сумке самодельный нож, непонятно откуда взявшийся в стенах академии. Не одних темномирцев он опасался.
– Разговор приватный, – заявила адептка, некстати осознавая, что план не самый удачный. Свидетели как раз бы пригодились.
– Уверена? – скулы брюнетки заострились как при трансформации.
Лисса покосилась на Шакс–Ирэ. Говорить при звездомирце о нём самом было не просто неловко, но и опрометчиво. Илса рассказала о его шрамах совершенно случайно и, наверное, не хотела бы, чтобы тот узнал о её длинном языке.
Парень будто уловил причину чужого замешательства, подхватил с пола сумку и мягкой походкой приблизился к своей девушке. Дотронулся до её предплечья, вызвав у перевёртыша лёгкую улыбку.
– Схожу за конспектами. – Тихо произнес он, отодвигая нависшие листья лиан. – А то мы в самом деле ничего не успеем.
Развернулся и направился к выходу. Как только его фигура полностью скрылась среди зелени и каменистых дорожек крытого сада, Илса фыркнула в лицо аэронавтке:
– Ну?
– Я хотела обменяться информацией о дверях.
Брюнетка насмешливо вздёрнула брови.
– С чего ты решила, что я стану с тобой чем–то обмениваться? Что хоть кто–то станет? Застопорилась на последней? Не мои проблемы. Я свои четыре прошла. – Усмехнулась импульсивная адептка, любуясь чужим удивлением. – Что мне теперь до них? А информация о твоих дверях мне ни к чему. От неё ни жарко, ни холодно. У нас тут свой мозговой центр.
К такому повороту Лисса была готова.
– Я не хочу знать, как пройти последнюю дверь. Я хочу понять систему. Пока я вижу лишь отдельные события, причинно–следственная связь между которыми очень хлипкая.
– Что мне с твоих хотелок и желаний? – Скрестила Илса руки и отступила к зарослям папоротника. – Одна дверь – одна проблема. Четыре я решила. Решу и оставшиеся три без всяких теорий об одном большом грандиозном плане Изначального. Мне твоё предложение неинтересно, а в благотворительность я больше не играю. Новых союзов заключать не намерена. Тем более с кем–то вроде тебя. Спасибо, вдоволь хлебнула от наших адепток. К тому же, чем меньше соперников перешагнут Звездопад, тем мне сподручней. К чему плодить конкурентов?