Лисса не собиралась торговаться, но неожиданная позиция перевёртыша заставила собраться и заново оценить ситуацию.
– Академию закончит не лучший ученик, а тот, кто пройдёт испытания. Мы не соперники.
– Ты сама в это не веришь, – Илса с легкостью обнаружила семена сомнений аэронавтки, посаженные разговором с матерью. – За долгие столетия существования академии наверняка находились адепты, которые объединялись и дружно проходили все испытания. И каков итог? Больше двух факультет не заканчивали. И даже двое – редкость. Разовое исключение. Один. Или совсем никто. Разговор окончен. Держись от меня подальше. Это первое и последнее предупреждение.
Илса было собралась вернуться в то уютное местечко, что она облюбовала вместе с Шакс–Ирэ, как Лисса выпалила:
– Я знаю, откуда у него шрамы.
Девушка замерла, не сделав и шагу. Спина напряглась. Кончики острых ушей дёрнулись назад.
Лисса затаила дыхание.
Если парень Илсе небезразличен, она захочет знать.
– Да ну, – не оборачиваясь произнесла та.
– Я ходила в туманы. Я видела то же, что и Шакс–Ирэ.
Ещё один факт, который может разжечь интерес перевёртыша и доказать, что Лисса не врёт.
Девушка качнула вуалью тёмных волос, будто бы покрытых тенью ночи, и оглянулась на аэронавтку, будто бы желая проверить, действительно ли перед ней именно она.
– Так это не слухи? Ты ходила за Тэем? – Чёрные зрачки расширились, чтобы тут же сузиться до кошачьих овалов. – И ты всё помнишь…
Лисса как–то не задумывалась, что остальные адепты не в курсе о тех событиях. Для них Тэй появился тем же мистическим образом, что и Шакс–Ирэ.
– Я была не одна. – Аэронавтка помялась, не зная, стоит ли упоминать принца. – Без чужой помощи я бы не справилась. Так что это не только моя заслуга. Но да, я ходила, и знаю причину появления шрамов. Итак, тебе это интересно или я могу начинать держаться от тебя подальше?
Илса приблизилась. Крылья носа раздулись, тяжело вдыхая воздух.
– Рассказать, что со мной было – буквально вручить тебе оружие, заточенное на меня. – Осторожно произнесла перевёртыш.
– Мне не нужны все твои секреты, Илса. Только пара ответов. Подтвердить некоторые догадки. Слушай, я знаю, что первыми ты открыла Зелёную и Сиреневую двери, третьей – Чёрную. Белую – четвёртой.
Лисса хотела продемонстрировать, что скрываемая перевёртышем информация не такая уж тайная. Все это можно просчитать.
Илсы не было у кабинета ректора. Значит Зелёная дверь была не третьей и не четвёртой. Но была она первой или второй? Тут Лисса точно не могла сказать, поэтому использовала обтекаемую формулировку. Вроде бы логично было предположить, что раз один перевёртыш любит этот цвет, то и натура второго тянется к нему же, но… прокручивая историю назад она постепенно склонялась к мысли, что именно Сиреневая возглавила список открываемых дверей.
Чёрная шла у Илсы третьей. Это стало очевидно после высказывания Акиена на уроке. Илса – тот звездомирец, который любит соперничать и ввязываться в бой, но не всегда успевает подумать. Не её одну задело высказывание самодовольного аэронавта. Половина класса попалась на крючок. Не ввяжись вздорная адептка в очередную драку с Ноэль, наверняка бы тоже коротала дальнейшие ночи в туманах.
Остается только Белая.
Конечно, это была всего лишь теория. Лисса могла ошибаться, но характерное рычание подтвердило, что всё просчитано верно.
– Откуда ты знаешь? – Илса рванула вперёд, хватая аэронавтку за грудки. Лиссу приподняли над землёй и впечатали в тот самый предательский вазон, выдавший её присутствие. Тяжелая глиняная конструкция противно заскребла поддоном, сдвигаясь с места. – Ты за Сиренью выбрала меня?
– Н–нет. – Поморщилась девушка, ощущая рядом чужое гневное дыхание.
Перевёртыш рывком втянула воздух у самой шеи аэронавтки.