– Я уже пыталась выяснить. – Понуро ответила аэронавтка. – Он непробиваем.
Тэй сделал пометку.
Лисса глянула в окно, поверх его плеча. Где–то там в небе мелькали крылья аэронавтов. Среди них были медные.
Девушку вновь заполнил знакомый коктейль из злости и обиды. Правда в этот раз к нему в виде украшения добавилось предвкушение.
Пусть она не узнала из секрета Акиена чего–то полезного, но у неё всё ещё оставалась схема для взлома руны и чужой пароль от сферы. Воспользоваться ими будет непросто. Кто–кто, а несостоявшийся рыцарь спит чутко, готовый в любой момент отразить опасность. К нему так просто не подобраться. Он бдителен всегда. Кроме одного единственного дня, когда все аэронавты до самого рассвета наблюдают, как гаснут звёзды на небосклоне, а потом отправляются по своим кроватям, чтобы поскорее забыться крепким сном и позволить удаче тихонько пробраться в наступающий год.
– 79 –
– Я выжат как лимон, – Мирт повалился на лавку. Рука с зачёткой опустилась на пол. – В жизни так не напрягался с учёбой.
– Смерть – хорошая мотивация. – Подтвердил Тэй, сидящий рядом.
– Кажется я даже схуднул. – Не унимался перевёртыш. – Прям до костей. Нет ну точно. – Он откинул край мантии и принялся ощупывать живот. – Тэй, скажи! Рёбра же выпирают?
– Выпирают. – Эмоций у жителя Пределов как всегда было на порядок меньше, чем у среднестатистического звездомирца.
– Нет, ты потрогай! – Оставаясь в лежачем положении, он попытался поймать руку бледного Тэя, ещё не отошедшего от ученических мук.
– Я тебе так верю. – Отмахнулся адепт от назойливого приятеля. Впрочем, покидать лавку не спешил. Сил на сопротивление у него не осталось.
Мирт продолжил ощупывать себя на предмет торчащих костей, причитая о собственном истощении, которое почему–то никак не сказалось на его румяных щёчках.
– Лисса! – внезапно обнаружил перевёртыш ещё одну жертву.
Девушка поспешила пересесть на край соседней лавки. Вне досягаемости рук Мирта.
Последний экзамен вымотал нервы абсолютно всем. Даже аэронавтка, назубок знавшая все правила и схемы, в какой–то момент поймала общее настроение паники. Настигло это чувство её аккурат в тот момент, когда она вытащила билет. Строчки тут же запрыгали перед глазами. Слова, понятные по отдельности, перестали складываться во вразумительное предложение. В голове засвистел весенний ветерок.
Уже выйдя из аудитории и дожидаясь результатов, Лисса почувствовала, что её слегка подташнивает. Не имело значения, что девушка абсолютно точно знала, что ответила на все вопросы верно. Мандраж пробирал до костей. Впрочем, в своих мучениях она в одиночестве не осталась. Остальные адепты находились в схожем состоянии. Тяготы сессии нашли отпечатки на каждом.
Тэй с каждым днём становился всё бледнее и бледнее. Под глазами океаниды залегли глубокие мешки. Мирт казалось забыл, как находиться на одном месте больше трёх секунд. У Гаэля образовался нервный тик. Он то постукивал пальцами по колену, то ногой по полу. Рамилин окончательно ушла в себя, перестав подавать признаки осознания мира вокруг. Илса обзавелась привычкой заплетать мелкие косички, потом расплетать, потом злиться что не может их расплести. Заканчивалось сие действие попытками их выдрать. К счастью рядом с ней всегда был Шакс–Ирэ, который вовремя останавливал подругу от вредительства. За что и получал. На него постоянно шипели и скалили зубы, хотя так ни разу и не укусили. Что уже многое говорило о степени близости этих двоих. Один лишь Акиен оставался невозмутим. Если бы Лисса не знала, что каждую свободную минуту он посвящает небу, выделывая опасные кульбиты и выматывая себя до предела, то решила бы, что общее настроение паники его совсем не коснулось.
– Тц, успокойся, – шикнул Тэй, перебивая очередной поток слов разбушевавшегося перевёртыша.
Из кабинета показался Эльд.
Обведя дружную компанию звездомирцев вместе с их новоприобретенными расстройствами, парень радостно сообщил, что сессия окончена. Они сдали. Все. Теперь официально. Десять адептов выдержали первый семестр в академии Изначального и могут двигаться дальше.
Впереди ребят ждали каникулы и очередное занятие сфер. Но это потом. Сначала, Звездопад!
В честь праздника в столовой обновилось меню. Накрыли столы. Украсили стены разноцветными полотнами. Намечалось большое пиршество, наподобие того, что было во время поступления. Только в этот раз без опасности исключения из–за опозданий. Наоборот, для тех, кто предпочитал ночные посиделки с традиционным наблюдением ночного волшебства, предлагался индивидуальный звездопадный набор.