– Теперь ты знаешь.
– Знаю, что никакой свадьбы не будет, – отрезал Гаэль, отпуская Лиссу. – Не одной тебе Чёрная дверь продемонстрировала будущее.
– Будущее? Ты о чём? Что тебе показал фантом?
Если принц и собирался что–то ответить, он этого не успел. Воздух праздничной ночи вспорол взмах медных крыльев. Резкий порыв ветра откинул девушку на лавочку, а парня вжал в балконное ограждение, едва через него не перекинув. В довесок адептов обдало порцией взметнувшегося снега. Небо накрыло тенью.
Тяжелая подошва ботинок приземлилась на перила, секундой позже на пол.
– Чего раскричались, птенцы?
– 82 –
Лисса и Гаэль оказались по разные стороны балкончика. Всё остальное пространство занимал Акиен и его огромные мощные крылья, раскинувшиеся подобно куполу над их головами. Скрестив руки на груди, парень переводил взгляд с одного аэронавта на другого.
– Чем вы тут занимаетесь?
– Не ждём тебя, – огрызнулся Гаэль, первым пришедший в себя. Он ухватил балясины перил и поднялся на ноги, подозрительно косясь на вздымавшуюся медным навесом опасность. – Что, не смог спланировать на крышу, пришлось цепляться за балкон, чтобы в сугробы не угодить?
Лисса подтянулась на лавочке, на которую её откинул порыв ветра. Она уже успела порадоваться, что аэронавт своим приземлением разметал снег, скрыв следы перемещения по балкону. Ей отчего–то казалось, что останься всё как было и Акиен легко догадался бы о произошедшем недопонимании между адептами.
– Рассчитать траекторию планирования на маленький угловой выступ с ледяным покровом сложнее, чем на открытое пространство. – Снисходительно пояснил Акиен. – Ты бы понимал это, если бы ну, знаешь, имел опыт. И он же, кстати, – кончик крыла рядом с макушкой Гаэля опасно качнулся, заставив того вздрогнуть, – мог бы подсказать, что бортики у балкончика довольно низенькие и непрочные, а снежный настил внизу далеко не такой мягкий, как кажется на первый взгляд.
Воздух будто стал гуще. Плотнее.
Лисса явственно ощутила тяжесть повисшего напряжения.
– Слабо, – оскалился Гаэль, чуть сдвигаясь с траектории крыла. – Меня одаривали куда более изящными оскорблениями. Даже эта, – кивнул он в сторону таращащейся на них девушки, – способна на более изощрённые и тонкие угрозы. А ведь у неё нет твоего «веера», чтобы их подкреплять.
– Ваше Высочество, да разве я старался кого–то ранить или угрожал? – изобразив издевательский поклон, Акиен сложил крылья на плечи. Убирать окончательно он их не стал. В конце концов на улице стояла зима, а парень был без рубашки. Крылья же согревали лучше любой мантии. Аэронавты в большинстве своём устойчивы к низким и высоким температурам, особенно те, кто проходил специальное обучение в особых учреждениях, например, в школе Ледяных Ветров, но и они не откажутся от подбитой пером подкладки. – Я лишь заглянул на огонёк к своим сокурсникам. Я ведь ничему не помешал? Всегда было интересно, как бескрылые наблюдают за Звездопадом. Отсюда хоть что–то видно? – парень вскинул голову и демонстративно оглядел небо. – Отвратный обзор. Впрочем, для вас и это, наверное, радость. – Он повернул голову в сторону Лиссы. – Так, Звёздочка?
«Он знает? – моментально вспыхнуло в голове. – Он был высоко в небе. Слышал ли о том, что они с Гаэлем обсуждали? Видел ли, что произошло в пик Звездопада?»
Аэронавты ютились на совсем небольшом клочке пространства и, когда Акиен сделал шаг, нависнув над девушкой одной громоздкой тенью, Гаэль дёрнулся к ним. Одно из крыльев встрепенулось, раздвигаясь подобно ширме и преграждая принцу путь. Чтобы это провернуть, Акиену даже не потребовалось отводить от девушки взгляда. Он был абсолютно уверен в своих навыках. Кончик крыла легонько уткнулся в дверной косяк, оставляя саму дверь свободной для доступа, как бы намекая, что путь из башни свободен. Гаэля здесь никто не держит.
– Спокойно, ничего страшного не происходит, – шутливым тоном предостерёг бывший оруженосец Ветра. – Я просто подошел поздравить девушку с наступившим Звездопадом. Ты–то, наверное, уже успел.
«Он знает. Он видел.»
Акиен предупреждал её держаться подальше от принца. Вторжение в сферу было связано именно с тем, что он видел Гаэля и Лиссу на крыльце, когда все адепты собрались в зале и затеяли разборки. Со стороны действительно можно было бы подумать, что двух бескрылых что–то связывает. Даже Виана так считала.