Девушка молниеносно сорвалась с кровати.
– Мирт? – Выпалила она, распахнув дверь.
Лисса ожидала увидеть взлохмаченного адепта, но в коридоре стояла Ноэль, чьи эфирные крылья слабо трепетали. Как только её слуха коснулось произнесённое имя, те встрепенулись, окрасившись в багровые оттенки. На кукольном личике мелькнула неприязнь. В глазах обозначилась колкая ясность.
– Что–то случилось с Тэем? – Лисса растерянно уставилась на ночную гостью. В её голове до сих пор царил шум. То ли от дневного перенапряжения, то ли от внезапного пробуждения,
– Вставай! – донеслось из–за угла, следом – стук.
Ноэль фыркнула, крылья чуть поникли.
– Чокнутая решила собрать нас, чтобы сообщить важную новость. – Недовольно пояснила неофея.
– Рамилин хочет нам что–то сказать? – беспомощно уточнила Лисса.
– Кхм, – раздалось рядом.
Аэронавтка повернулась на звук. Рамилин подпирала косяк соседней двери, перебирая узловатыми когтистыми пальцами мелкие пампушки на конце пояса длинного пушистого халата. А стук и крики продолжались.
– Я не… – попыталась оправдаться Лисса, но Ноэль её перебила:
– Другая чокнутая.
За спиной неофеи скрипнула дверь. Появилась лохматая макушка Мирта.
– Что? Кого?
Ноэль тут же вскинулась. Трепещущие крылышки сложились за спиной в подобии тонкой струящейся накидки, красиво поблескивающей в приглушённом освещении коридора. С непривычной для себя грацией, девушка скользнула к заспанному перевёртышу. Тот едва успел полностью показаться из комнаты, чтобы поймать адептку в неловкие объятья.
– Что? – вновь повторил он, несколько сконфужено, когда сообразил, что в коридоре кроме неофеи присутствуют ещё две адептки.
– Всеобщее собрание, – тягучей патокой прозвенел голосок Ноэль.
Шум и грохот продолжались.
– Вниз. – Потребовал тот же командный голос из–за угла. – В холл.
Лисса наконец разобрала в нём рычащие нотки Илсы.
– Это как тогда в туманы? – сообразил Мирт.
«Странное ночное собрание адептов. – Припомнила девушка. – Собрание, после которого половина учащихся не вернулась в класс.»
– Да, иди, – подтолкнула его к выходу Ноэль. – Я догоню.
Мирт поплелся вперёд, Рамилин следом. Лисса юркнула в комнату за халатом и, затягивая пояс на ходу, бросилась следом. Большая часть адептов уже толпилась у прохода к лестнице. Впереди мелькнула рыжая макушка Гаэля и синий шёлк Вианы. В этой суматохе рядом с аэронавткой как–то очень ловко оказался Тэй.
Позади затрещал злобный звенящий голосок:
– И ты выходи, дятел–переросток. Я тебя не боюсь и в отличии от других, у меня есть крылья. Я смогу до тебя добраться. Даже если ради этого придётся их обморозить.
Адепты спустились в общий холл. Мирт занял нижнюю ступеньку и сразу привалился к точёному столбику перил. Гаэль пристроился у подоконника. Появившийся несколько минут спустя Акиен отзеркалил его положение по другую сторону двери. Виана, как и в прошлый раз, облюбовала колонну. Шакс–Ирэ пристроился в тёмном провале зала. Тэй на собрании присутствовал впервые. Он двигался за Лиссой беззвучной тенью, тщательно изучая расположение остальных звездомирцев.
– Утра это не могло подождать? – поинтересовался Акиен. В огромном зале его слова разнеслись зловещим эхом.
– Зря бы никого поднимать не стали, – огрызнулась Ноэль. Своё место она нашла у лестничных перил, по другую сторону от Мирта. – Дело серьёзное.
– Правда? – недовольно высказался меднокрылый аэронавт, скрестив руки на груди. – В прошлый раз я слышал только девичью истерику.
– Игры закончились. Говори, – обратилась Ноэль к Илсе.
Перевёртыш вышла вперёд. В отличии от других адептов в её внешности не читалось ни грамма сонливости. Она и одета была в форму. Обведя тяжелом внимательным взглядом присутствующих, девушка молвила: