И всё же, темномирцы желали видеть необразованных адептов в своих рядах.
– Или защиту до окончания курса, – продолжил Маркиз. – Ты будешь свободна в своих действиях, не боясь Гроз и не страдая от того, кто уже решил оказать себе помощь под нашим покровительством. Получишь возможность узнать ту правду, которая тебе нужна. Как открыть дверь. Как пройти испытание. Как оказаться победителем.
Лисса шумно сглотнула.
Маркиз может привести к победе?
– Если бы я согласилась на предательство, – осторожно произнесла аэронавтка, выверяя каждое слово. – Что от меня потребовали бы? Адепты подозрительны. Никто никому не доверится. Не найдётся такого сапа, что согласится выйти в Грозы.
Нет–нет, она не готовится к предательству. Не примерит на себя такую роль. Она не в отчаянье. Она – нет, но кто–то другой…
– Мы не попросим невозможного. – Мягко произнес Маркиз, но во всей его позе, во всём его виде, в каждом его движении не было ничего, что соответствовало интонации, а будто наоборот, сигналило алыми маячками, предупреждая о разрушительной дисгармонии. – Всегда требуются сущие мелочи. Что–то взять, что–то сказать, прийти в определённое место в назначенное время. Ничего сложного. Ничего заметного для постороннего глаза или для того, кто ищет предателя, – легко разгадал её план темномирец. – К тому же, я не стану просить тебя о том, что ты грозно обозвала «предательством».
Девушка в удивлении вскинула брови.
Не такого ответа она ожидала. Ей казалось, что фантом будет склонять её к обману. Убеждая, уговаривая, торгуясь, может даже угрожая.
– Почему?
– Ты уже всё правильно делаешь, чтобы приблизить других адептов к Темномирью. В этом твоя суть.
– Ложь, – сорвалось с её языка, прежде, чем она успела себя остановить. – Зачем вы каждый раз меня запугиваете? То показываете жуткие отражения, то топите, теперь вот это. Пусть вы фантом моей сферы, но вам подвластна только небольшая частичка меня. Что вы можете знать о всей моей сути?
Мужчина не ответил.
Лисса дышала негодованием, но с места не двигалась.
Она не сбежит. Фантом может злить, врать, угрожать, она подождёт. Ей нужны ответы. Она их получит.
Ей потребовалось почти минута, прежде чем она восстановила дыхание и избавилась от желания исторгать ругательства и обвинения. Собравшись с духом, она произнесла:
– Значит, среди нас есть предатель?
– Есть, – подтвердил фантом.
– И вы можете сказать, кто это?
– Могу. – Тонкие красные губы – как росчерк заката на кучевых облаках – раздвинулись в улыбке. – Предатель очень близок к тебе, горный цветочек. Я могу назвать имя, – белоснежные кружева манжет вспорхнули подобно ночным мотылькам, а в следующее мгновение, тонкие пальцы дотронулись до подбородка аэронавтки. Движение вышло мимолётным, но в том месте, где её кожа соприкоснулась с чужой, девушка ощутила ледяной холод. Лицо онемело. Казалось будто мириады снежинок расцвели на её теле, заточив в тюрьму Белых пределов. – Но за эту информацию придётся заплатить очень дорого.
Она смогла вдохнуть, только когда рука Маркиза исчезла.
Губы Лисса задрожали. Она крепче стиснула дверную ручку.
– Ты готова услышать правду, девочка? – тихо произнес мужчина.
– Нет. Я всё равно вам не поверю. – Произнесла она. – Если предатель есть, я найду его без вашей помощи.
– Но не будет ли для этого слишком поздно? Подумай хорошо.
Она покачала головой.
– Я услышала всё, что хотела, – пробормотала Лисса.
Щелкнул замок. Аэронавтка отворила дверь.
– Ты вернёшься, – эхом отозвался фантом за её спиной.
– Знаю.
Она обхватила себя руками.
Температура в сфере была комфортной, но Лисса дрожала будто осиновый лист. Несколько мгновений девушка раздумывала, покидать ли сферу или ещё немного задержаться? Для работы с дверьми требовалось очень много сил и времени. У неё имелось ещё несколько версий, которые требовали проверки, но она так устала!