– Мы могли бы расспросить остальных. – Осторожно предложила аэронавтка. Конечно речь шла об адептах Другого факультета. Все остальные в академии давно отгородились от проклятых звездомирцев. – Кто–то мог её видеть или что–то слышал.
Шакс–Ирэ остановился.
– Ты предлагаешь помощь?
– Да.
Лисса тут же пожалела о сказанном. Опять начнутся расспросы и подозрения на пустом месте. Ей уже хватало обвинений от Вианы, злобных взглядов Ноэль и одного только существования Акиена. Но Шакс–Ирэ сумел её удивить.
– Спасибо. – Тихо ответил он.
С этого начались поиски.
Группа собралась быстрее, чем девушка предполагала. Не всем было дело до пропажи сокурсницы, кто–то выбрался, чтобы не упустить лишнюю информацию, кто–то желал немного развеяться, кто–то пришёл подтвердить свои догадки о существовании предателя, но никто саму Илсу не видел.
К середине ночи замок и окружающая его территория были прочёсаны на несколько раз. Даже Акиен сподобился подняться в небо и проверить окрестности. Пропажа не обнаружилась.
– Её не могли забрать. – Не сдавалась Лисса. – Тени не могут к нам проникнуть.
На этот раз они собрались в коридоре у комнаты Илсы.
– Если конечно не вмешался предатель. – Заметила Виана. Ей пришлось собрать волосы в тугой хвост, закрутить на макушке, а сверху замотать полотенцем, чтобы уберечь красоту от паутины и жучков. Лёд на озере ещё не растаял и океаниде достался обход сырых подвалов академии. Если к холоду и повышенной влажности девушка относилась лояльно, то ползучая живность вызывала у неё сильное отторжение. В пару Виане досталась Рамилин, чему ни первая ни вторая рады не были.
– И что этот якобы предатель сделал? – Лисса не сдержалась от того чтобы закатить глаза.
– Это может знать только предатель, так? – Океанида кончиками пальцев потянула за край полотенца, а многозначительный взгляд обратился на фигуру рядом с Лиссой. – Илса же на прошлом собрании объявила, что собирается его поймать.
– Или «её», – поправила аэронавтка. – И не «поймать». Она предупредила к себе не лезть.
– Какая разница? – Ничуть не смутилась девушка, распутывая пряди. – Результат теперь вот какой.
Тэй неловко прокашлялся и пробормотал:
– Мы ещё не осматривали комнату Илсы. Она необязательно пропала. Могла заблудиться в сфере. Попасть там в ловушку.
– В которую её загнал предатель, – не преминула добавить океанида.
– Мирт, – обратился к приятелю Тэй. – Вы же одного вида. Ты можешь её учуять?
Вечно взлохмаченный перевёртыш почесал грудь через плотную ткань мантии.
– Я не умею «чуять». Могу чувствовать, если она рядом, но только в том случае, если она испытывает сильные эмоции. – И будто оправдываясь добавил: – Мы не из одного клана. К тому же у меня все инстинкты хромают. Был бы я иначе здесь, а?
Тэй и Шакс–Ирэ не сговариваясь разошлись в стороны, освобождая проход двери. Лиссе тоже пришлось сдвинуться назад. В этом неловком движении она чуть не оттоптала ноги стоявшему позади Гаэлю.
Адепты затаили дыхание в ожидании. Перевёртыш прислонился к двери. Несколько мгновений подождал, прислушиваясь к тишине.
– Не знаю. Ничего не понятно.
Последовали бурные обсуждения. В возникшей суете и поднятом шуме, где каждый торопился высказать своё мнение или же, наоборот, максимально жестоко разгромить предложение собеседника, Лиссу оттеснили назад. Проникнуть в комнату через окно не получилось. Шторки у Илсы были наглухо закрыты и, как оказалось, снаружи комната была защищена той же печатью, что и дверь, которую уже пробовали выломать.
Внезапно аэронавтка ощутила движение позади. В поле зрения мелькнул кончик рыжего хвоста.
– Ты меня снова избегаешь? – прозвучало у самого уха. Голос Гаэля едва можно было разобрать среди оживлённого спора адептов.
– Что? Нет. – Ложь легко сорвалась с её языка.
За Белой дверью аэронавтка была рада каждой встрече с фантомом принца. Там он был… не то что бы другим, и не то что бы лучше. Просто в ночной тишине, в тумане или среди падающего снега, рядом с фантомом она знала, что от него не прозвучит едких или обидных слов, которые отчего–то стало сложнее слышать от аэронавта. Лисса столкнулась с неприятной действительностью. Раньше подколки Гаэля её нисколько не задевали. Бывало возмущали – да, но не обижали. Теперь же всё стало как–то иначе. Казалось бы – не подходи к этому парню, не общайся, не обращай внимания, но одно дело думать, как правильно поступить, а совсем другое – воплощать эти мысли в жизнь. Присутствие рыжего принца стало поднимать девушке настроение и вызывало желание завести с ним разговор. Не из жалости или из–за каких–то обязательств, как случалось прежде, не по поводу занятий или тайн сфер, а просто так. Это Лиссу сильно пугало.