Гаэль скрестил руки с явным желанием спрятать ладони подмышками.
– Вот, снова завелась из–за пустяка. Если бы ты рассказала про отца раньше, я бы смог спросить о нём у матери на разрешённой встрече. – Парень скрежетнул зубами, но взгляд вновь вернул Лиссе. – Она лучше ознакомлена с сокрытыми линиями крови, связанными с проявлением Огнегривого. Наверняка в роду твоего отца много тёмных пятен, где один проклятый сменяет другого.
Лисса злобно сверкнула глазами.
– Если королева–мать по своей инициативе не сказала о второй половине проклятия в виде моей родни, она бы не сказала правды, надави ты на неё.
– О, поверь, мама была со мной невероятно откровенна, – отзеркалил её взгляд принц. В его интонации проскользнуло что–то уродливое, дышащее незажившей раной, но Лисса предпочла в этот раз проигнорировать чужие чувства. – Скрывать личность какого–то дворянина с запятнанной честью – выше её достоинства, когда речь заходит о жизни любимого сына. Тебе сложно это осознать. Вряд ли Амалия руководствовалась схожими намерениями.
Лисса вздрогнула.
Принц не преминул вернуть укол. Только тот не был случаен и угодил аккурат в болевую точку.
– Может мама не считала нужным щадить мои чувства, но она всегда была со мной честна. – Безжалостно и беспощадно, но всё же честна. – Ей никогда не приходилось грязными интригами вынуждать других звездомирцев участвовать в её грандиозной лжи. – Выпалила девушка.
Воздух прорезала опасная тишина.
Отразившийся на лице принца шок не был соразмерен прозвучавшему выпаду.
Он даже не должен был ему быть понятен.
– Откуда ты… Как давно? – Гаэль было дёрнулся отшатнуться, но вовремя себя сдержал. – Нет. Это всё дверь. Тебе подсказала урфова дверь, ведь так? – Куда твёрже и уверенней произнёс он, а дальше его окончательно понесло. – Ты выбрала за Сиреневой дверью меня. Хотела добраться до тайн королевской семьи. – он неприязненно вытер ладонью губы. – А какой спектакль поставила. Права была Виана, доверять можно только равным себе.
Да, именно сейчас, в полумраке тихого сада и в ореоле испуганных светлячков, в фигуре Гаэля, в его грубых и обидных словах, промелькнул образ Огнегривого. А вот Лисса вряд ли сейчас воплощала принёсшую себя в жертву Провидицу, одурманенную красотой и могуществом неземной твари.
– Не всё в Небосводе крутится вокруг лелеющего к себе жалость бескрылого принца. – Уязвлённая аэронавтка не жалела ни слов, ни собеседника. – Кому нужны твои секреты? Ты далеко не самый опасный конкурент. Едва тянешься в последней тройке.
– Вот как. – Зло выдохнул Гаэль. – Тогда, как ты узнала, что… – Кулак принца сжался и разжался обратно. Ноздри раздулись. Парень издал обидный смешок и язвительно продолжил. – Не узнала. Даже мы сами не считаем бескрылых конкурентами. – На мгновение зажмурился. – Выбор пал на Акиена? На эту бесполезную гору мышц из отмороженных воздухоплавателей?
– Понятия не имею, о чём ты, – огрызнулась Лисса. – Как и понятия не имею, почему каждый раз надеюсь, что в тебе есть что–то помимо гордыни? – Она демонстративно огладила рукава, приводя смятую Гаэлем ткань в порядок. – Надеюсь, ты получил достаточно доказательств для своей таинственной теории и более не побеспокоишь меня. Потому что я связываться с тобой более не желаю. Ты перешёл черту. Не подходи ко мне. Не говори со мной.
Она подобрала юбку и, стараясь не смотреть на принца, обогнула его и двинулась в сторону тропинки.
Её душили обида и слёзы.
Её сердце сжималось в стальных тисках сомкнувшихся крыльев.
– Это ты меня позвала! – крикнул ей в спину Гаэль. – И, между прочим, своей цели так и не достигла. Так и не узнала, кого я выбрал за Сиреневой дверью!
– Очевидно же. – Лисса на ходу пнула туфлей мелкий камушек, запустив его в кусты жимолости. – Ближе всего к знатному роду у нас Виана. – Добавила, не сбавляя темпа и не оборачиваясь. – Две третьих Океании состоит из принцев и принцев. У короля около двух сотен сыновей и вдвое больше дочерей. Количество внуков и правнуков растёт в геометрической прогрессии. А выбирать нужно из равных. Виана же так сказала? Рада, что ты нашёл себе пару под стать.
Листья молодой травы шуршали за её спиной. Гаэль двигался следом, пока она зло расталкивала свисающие ветви, выискивая среди густой листвы проблеск огоньков.