Их никто не слышал. Все увлеченно следили за Молью.
- А как бы поступил ты?
- Также.
- Но ты сказал…
Принц Гаэль неохотно повернулся, наклоняясь к Лиссе.
- Это худший из возможных вариантов. Но он же и единственный.
Лисса удивленно раскрыла рот.
Потом закрыла его.
И задумалась.
Аэронавты оккупировали грот. Можно было подумать, что они дожидаются принца Гаэля. Почему – нет? Разве не хотели бы поданные помочь королевской семье? А если не его, то кого? Неужели, увидев принца, они бы не пропустили того к заветному финишу? Но Гаэль здесь. Он не идет к своим. В чем же дело? Аэронавты из знати (а с такими внушительными крыльями они не могли быть простыми горожанами) не могли не знать, как выглядит младший принц.
- Слушай, там был парень, - Лисса дернула Гаэля за край рукава. Его же можно спросить? – Растрепанный такой. Чуть выше меня. Одежда на нем диковинная, будто болотная. Классический житель Пределов. Может, ты его видел? Он шел впереди меня, но куда-то пропал.
- Все не найдешь своего горгуленка? – вскинул бровь рыжий. – Додумала притащить на испытания дружка?
- Энджелиас не горгуленок! – чересчур громко возмутилась Лисса, за что была удостоена гневным взглядом со стороны импровизированного отряда освобождения грота от крылатых. – И ему нет нужды просить милости у Изначального. Его природа не ущербна.
Гаэль только фыркнул в ответ, демонстрировано выказывая свое отношение к столь низкопробному оскорблению.
- Я говорю о другом парне. Не о том, которого искала на трибунах.
Принц прищелкнул языком.
За что и ему досталось пара косых взглядов.
- Друзья на арене, дружок на трибунах, а теперь еще один на испытаниях. Какое всеобъемлющее дружелюбие, Лиссандра Серокрылая.
Он насмехался над ней.
А еще запомнил ее имя.
- Кстати, а почему Серокрылая? – продолжил он. – Что за род такой? Никогда не слышал. Сизокрылые удостаивались чести дворян, но Серокрылые – это настоящая фамилия?
Он не только насмехался над ней, но нисколечко этого не стеснялся.
- Знаешь что… – насупилась она.
- Ну? – с вызовом глянул рыжий.
- Спасибо.
- Что?
- Спасибо за подсказку, - продолжила девушка, довольствуясь реакцией. То что его Высочество не получило должного воспитания в своих золотых палатах вовсе не означало, что Лисса должна снижать высоту до чужого уровня полета. – Только благодаря ей мне удалось попасть на испытание.
- На здоровье. – Буркнул Гаэль, разом потеряв настрой ершистого кота. демонстративно, не глядя на нее. Бродячего.
Лисса засчитала себе крохотную победу.
- Подъем, - хлопнула в ладоши Моль. – Все запомнили, кто за кем идет? Тогда вперед!
- 12 -
[Гаэль]
Мест на всех не хватит.
Это принц понимал прекрасно.
Даже если кучка жалких звездомирцев в самом деле смогла бы отбить грот, их оставалось больше, чем мест. Не пройдет и секунды, как недавние союзники обернутся друг против друга.
Нельзя позволить слепому случаю решить, кто это будет. Нужно определиться сейчас, пока есть шанс устранить неподходящих сокурсников.
Конечно же хотелось, чтобы в академии Гаэля окружали не только достойные и высокородные звездомирцы, но и симпатичные девицы, что могли бы скрасить суровые будни Другого факультета. Но также он понимал, что в долгосрочной перспективе выгоднее состязаться со слабыми противниками. Сильных лучше оставить на плато.
Опять же, кто те семеро, что уже поднялись на столпах? С ними придется воевать или они легко встанут под чужое знамя? Выбирать союзников здесь или ждать лучшего варианта?
Допустим, неофеи не в счет. Прихлопнуть суетливых букашек можно на раз. А вот зверье вроде демоноидов и перевертышей - это вам не шутки. От жителей Переделов тоже не ясно чего ждать. Да и своих стоит опасаться.
Здесь все не так просты.
К примеру, белокурая бескрылая. Как она добралась до плато? Когтей нет, крыльев нет. Эхоморфов должна бояться сильнее огненных вихрей. Нет же, выкарабкалась! Как будто каждый день нос к носу сталкивается чем-то подобным. С самим Гаэлем все ясно, он проходил суровые испытания в рыцарской школе Ледяных Ветров. В конце концов, у него печати, что похожи на чернильные татуировки, выжженные на коже болезненной магией. Он может парить.