- Как благородно! – Гаэль шагнул вперед, вставая напротив Акиена. Расстояние между ними сократилось до метра. – Ты ранен, Акиен. Вдвоем на меня одного вы бы еще справились, но брюнеточка тебе сейчас не в помощь. Может ли она себе позволить отпустить бескрылую? Знаешь, девчонки. Жутко злятся, когда им портят прическу. А блонди не из робких, уж поверь. Да вы и сами убедились.
- Я не блефую, - нисколько не смутился парень. – Мне хватит одного крыла, чтобы уложить вас на обе лопатки. Мне просто не хотелось позорить вас на глазах подданных. Несмотря на ошибки прошлого королевы, мне бы не хотелось огорчать ее Величество, покалечив ее самого любимого и столь тщательно оберегаемого сыночка.
Что он несет?
Он смеет…
Все эти шепотки за спиной Гаэля. Младший принц: истощение рода или последствия слабости королевы-матери.
Злость плавленым железом окутала сердце. Раскаленная до бела, потекла по венам, выжигая кровь. На глаза будто легла пелена. Кулаки сжались.
Ублюдок Акиен смеет говорить нечто подобное прямо ему в лицо?!
- Ай! Да утихомирься ты. – Рявкнула брюнетка.
Ее неожиданный вскрик одернул принца. Он перевел взгляд на девушек. Кричала аэронавтка вовсе не на него, а на извивающуюся в ее руках Лиссандру. Та вытаращила глаза, что-то мыча.
Ей что не так? Неужели девчонка одна из тех благочестивых подданных, что не смеют допускать мысли о грешности монархов? Да, вроде, нет. Гаэлю бы запросто дала бы тумаков.
Акиен недовольно обернулся, чтобы цыкнуть на недовольную пленницу.
А у Гаэля в голове будто щелкнул повернувшийся в замке ключик. Он глянул себе за спину. И вовремя! Как раз, чтобы увидеть (и услышать!), как тот самый валун, который не так давно выдал присутствие принца, зашатался, теряя равновесие. Рядом с ним мелькнула тень-фигура, но разобрать, что это было, Гаэль не успел.
Наверное, сам по себе, валун никого бы не задел. Покатился бы он грубо и не поворотливо, а грохот предупредил о приближении. Но, сорвавшийся валун, оказался не единственным событием, произошедшим в это мгновение. Сразу несколько событий сыграли свою роль.
Из пещеры донесся громогласный рык демоноида.
В небо взмыла неофея, осыпая светом землю, будто колокольчатый фейерверк. Да взлетела с такой скоростью и силой, будто ее запустили из рогатки.
Следом, из недр тьмы оккупированной пещеры, вырвалось нечто рычащее и лохматое, но недостаточно разумное. Вместо того, чтобы остановиться, успокоиться и задуматься о причине неординарности дизайна каменного поля, оно понеслось по нему будто ошпаренное.
Светло-голубые символы окрасились в лиловый…
Брюнетка отвлеклась на свет в небе, Акиен – на общую суматоху.
А валун медленно, но верно набирал скорость.
- Да осторожней же!
Это возвопила Лиссандра. Она таки получила свободу, вовремя воспользовавшись случаем. Правда тут же получила болезненный тычок. Брюнетка пихнула ее на землю, невольно спасая от несущегося валуна. Бескрылая же, совершенно не борясь за равновесие, полетела вниз, ладонями врезаясь в светящиеся символы. Ойкнула, попыталась отползти, запнулась, и, активировала еще ряд ловушек, цепочкой побежавших по всему полю.
Гаэль тоже не стоял на месте, ловя мух.
Акиен увернулся в самый последний момент, получив от камня приветственный удар в плечо. Что случилось с брюнеткой, Гаэль не успел заметить. Сочетание бегущего перевертыша, падающей неофеи, неуклюжести аэронавтки и валуна, продолжавшего катиться по поляне, вызвало такое светопреставление, что у стойкого младшего принца невольно задергался глаз.
Тем временем, земля задрожала, раздираемая изнутри сотней активировавшихся ловушек.
- 14 -
[Лиссандра Серокрылая]
Лисса давно перестала понимать, что происходит.
Все стало таким нелепым: аэронавты, которые мешают справедливым соревнованиям между звездомирцами; аэронавты, что напали на собственного принца; аэронавты, стращающие жуткими историями об академии; аэронавты, которые ранили Лиссу только потому, что она смела им возражать. И все это одни и те же аэронавты – верхушка дворянства!