Мирт тряхнул головой, после чего приветственно помахал преподавателю растопыренной ладонью. К счастью, мэтресса Нуит со своего места не могла видеть обгрызенные ногти лохматого перевёртыша.
– Вы у нас кто?
– Мирт.
– Мирт, – женщина вернулась к кафедре, чтобы свериться со списком адептов. – Хорошо, Мирт. Продолжайте.
– Белые Пределы – вотчина зимних. – Отрапортовал он. – Это защита Звездомирья от внешних угроз. А Грозовые и Туманные Пределы от внутренних. Они нас охраняют от… ну, не от нас самих, но вроде того. Ага.
– Не от нас самих, но вроде того. Ага. – Повторила мэтресса, путаясь пальцами в плетёных узорах шали. – Вроде чего?
– Эээ.. Между мирами они. Поддерживают переходы между мирами Звездомирья.
– А почему они называются Пределами?
– Звездомирье постоянно расширяется. Всё новые и новые миры–звёзды добавляются между нашими осколками. Но приклеиваются они не по бокам, – парень изобразил руками большой шар, – а вклиниваются внутрь. Вот сюда, чтобы их тоже защищали Белые Пределы.
– К семинару выучите точные формулировки, – покачала головой мэтресса. – Здесь есть кто–нибудь не из основных миров?
– Ах, нимфея, полагаю, и сайлен? Хорошо.
Мэтресса продолжила лекцию, погружаясь в тонкости объединения миров. Вновь зашуршали листы конспектов, быстро заполняющиеся ровными строчками. По крайней мере, у Лиссы. Почерк Тэя скакал из стороны в сторону, будто уворачивался от молний. Когда мэтресса прерывалась, чтобы перевести дыхание, аэронавтка открывала заднюю сторону тетради и оставляла пометки.
Семь дверей. Семь основных миров. Семь первоэлементов. История Звездомирья нисколечко не отвлекла девушку от загадки. Наоборот, заставила задуматься, не дает ли мэтресса Нуит им тайные подсказки?
– Аэронавты. – В очередной раз повысила женщина голос. Она говорила четкими, отточенными фразами, будто цитировала учебник. Иногда мэтресса внезапно замолкала, после чего бросала в зал неожиданный вопрос. Например, как сейчас. – Сколько вас тут?
Лисса, Гаэль и Акиен подняли руки.
Балахоны скрывали сложенные плащом крылья Акиена, левитационные татуировки Гаэля и сбитую фигуру Лиссы без намека на крылья, но девушка почему–то была уверена, что мэтресса Нуит точно знает, кто из них какое место занимает в иерархии аэронавтов.
– У каждого из миров есть своя история, свои мифы и легенды, существовавшие задолго до Изначального. Их корни до сих пор вплетаются в жизни простых жителей. Итак, какая самая знаменитая история Небосвода, дошедшая до наших дней, продолжает передаваться из поколения в поколение?
– Провидица и Огнегривый. – Ровно ответил Акиен.
Лисса поежилась.
Мэтресса Нуит кивнула:
– Поведайте о ней.
На одну из горных деревень повадился нападать монстр. Небесная тварь приходила из незримых слоёв и уводила с собой юных дев. Жители деревни снаряжали лучших мужей на борьбу с тварью, звали могучих рыцарей из больших городов, но ничего не помогало. Тварь невозможно было ни поймать, ни остановить.
Тогда жители обратились за помощью к своему сюзерену, что принадлежал к одной из редких линий крови аэронавтов – провидцам. Сам князь не мог отправиться на помощь деревне и вместо себя снарядил единственную дочь, в чьей крови пробудилась схожая сила. Но перед этим предупредил, чтобы не смела в свой дом пускать незнакомцев, поскольку обещана принцу другого княжества.
Благодаря появлению провидицы, жители знали, куда будет нанесён удар и имели возможность защитить себя. Но, победить тварь так и не получалось. Долго длилось противостояние. Тварь продолжала нападать, провидица продолжала предсказывать.
Настал переломный момент. Осознала тварь, что силой не получить желаемого и, пошла на хитрость. Обернулась прекрасным юношей с голубыми крыльями цвета лазури и огненной копной волос, что переливалась ярким пламенем, подобно горящему небу на рассвете. И постучала провидице в дверь, прося о ночном приюте.
Забыла княжна наставления отца. Так поразила её красота юноши. Не смогла признать в облике аэронавта зверя. Впустила в дом, да влюбилась без памяти. И эта любовь ослепила её. Поддалась девица греху, вступив в порочную связь. А когда прозрела, было поздно.