Следом коридор покинула сладкая парочка из окружения неофеи. Джерг и Кора. Парень был вроде из Грозовых пределов, а вот кем приходилась девчонка, он был не уверен. Эти двое с первого дня держались вместе, совершенно не скрывая, что их обоих так и подмывает взяться за руки. Хоть бы не улыбались друг другу так откровенно!
Потом бесполезная мелочь, вроде нимфеи – она–то как прошла испытания и зачем?
А там и Акиен – бестолковый сап с продутыми насквозь мозгами, сообразил, что пора ретироваться. Толпа адептов постепенно рассасывалась и присутствие меднокрылого становилось всё более заметным (как будто такой размах плеч можно скрыть!). Недолго думая, он увязался за Лиссой. За беспечной девчонкой было невероятно легко следить. Она до сих пор не подозревала, что все её передвижения не остаются незамеченными.
Впрочем, Гаэль не переставал напоминать себе, что бескрылая не так проста.
Чёрная дверь!
Она открыла Чёрную дверь. Это смелость? Идиотизм? Тонкий расчет? Уловка?
Принц никак не мог определиться. Слова аэронавтки в тот день ошарашили его до кончиков несуществующего оперения.
Кто лезет к кошмарам, когда рядом есть подсказки? А Белая? Она следует сразу после Красной. Выбор мог лежать только между ней и Сиреневой. Как ветреной аэронавтке пришло в голову начинать с Чёрной?
Гаэль не понимал и это его сильно нервировало.
Неужели Лисса придерживается негласного кодекса аэронавтов, который требует от народа небес нестись на встречу опасности?
Нет.
Лиссандра наивная, но не глупая. Каким–то образом она обзавелась друзьями уже на первой недели обучения. При том, что должна понимать – до конца доберутся не все. Да что там друзья? Он легко и непринуждённо подловила неофею на эмоциях, чтобы теперь напрямую атаковать опасно близкими к тайне дверей вопросами. Выжимает из обречённой ответы, понимая, что в будущем та не станет ей соперником.
Выскребает кусочки информации из слабых оппонентов, перед тем, как они исчезнут.
Интересная тактика.
Впрочем, у принца была не хуже.
– Гаэль, привет.
Перед аэронавтом возникла привлекательная девушка с невероятно ярким оттенком волос – насыщенным цветом неба перед надвигающейся грозой. Или его отражением на водяной глади.
Виана из Океании.
Принц знал, что под бесформенной мантией спрятана стройная спортивная фигура с приятными изгибами, вполне соответствующими параметрам красоты аэронавтов. Запомнил с показательного вступительного экзамена. Она была хороша. Для океаниды, конечно. Её уровень дара был невероятен. И обращаться она с ним умела лучше, чем некоторые летуны с крыльями.
– Мы здесь одни, – отозвался принц.
– Отлично, – выдохнула океанида, убирая улыбку. – Итак, демоноид, считай, выбыла. Что дальше?
– 38 –
Гаэль
«В сиреневой скрыт подсказок товар.»
Гаэль ни секунды не сомневался в своём выборе. На первом погружении в сферу он сразу шагнул к нужной двери, игнорируя прочий антураж зала. Кой урф ему до перламутровых стен, напоминающих декор дешевых шкатулок–безделушек? К чему разглядывать струящийся свет и выскобленные на круглой деревянной площадке символы.
Каким же смелым и уверенным он был в тот момент!
Как же трусливо бежал после.
Сиреневая.
Принц демонстративно не стал выискивать Синюю с даром. Настанет и её время.
Он ухватился за ручку, мельком отметил звук осыпающейся краски, но не остановился. Отворил дверь и шагнул внутрь.
Его встретил душный медовый запах алиссума и стрекот цикад.
– Пустые угрозы, – хмыкнул Гаэль, окидывая придирчивым взглядом поляну, усыпанную луговыми цветами. Та простиралась далеко к горизонту, лишь у самого края темнея россыпью рощиц. Высоко в небе в самом зените висело летнее солнца.
И вот от этого их предостерегал мэтр?
Решил напугать аэронавта цветочками и открытым пространством? Глупец.