Последние несколько лет она жила именно здесь. Как только закончилась школа, мать оправила её на самый край Небосвода, в Белую Глушь на границе с Пределами. В отличии от Лиссы та всегда знала, что крыльев не стоит ждать. Её спасением могла стать только лазейка Изначального.
Юная девица, запертая в башне, охраняемой драконом, и спасённая смелым рыцарем, вполне могла рассчитывать на небольшое чудо. Но, принудительное затворничество, ставшее в итоге для Лиссы интересным приключением, не обернулось обретением крыльев. Оно сковало цепями нежеланной помолвки.
Впрочем, мама осталась довольна исходом. Она всегда говорила, что ни одна семья, даже с тонкими и блеклыми крыльями, не захочет породниться с ущербным аэронавтом. Ни за какое приданное. А вот от связи, созданной Изначальным, не сбежать.
Она очень сильно ошиблась с последним выводом, но Лисса предпочла не развенчивать её мечты до поры до времени, и об академии не упоминала. Мало ли, какая новая гениальная идея посетит родительницу.
– Всё ещё не хочешь посмотреть на последствия? – спросил мальчик, когда Лисса плюхнулась в снег и принялась лепить снежки.
– Мэтр дал нам месяц. – Отмахнулась аэронавтка. – Сиреневая открывается на раз.
– Ты могла бы потратить свободное время на поиск Синей и Голубой. Это инфантильное поведение, Лисса. Исчезновение двух адептов кажется тебе недостаточно веской причиной, чтобы серьёзней отнестись к делу?
Брошенный снежок угодил Энджелиусу в плечо.
– Зануда. Всё это исчезнет, как только я столкнусь с последствиями.
Когда она примет последствия – зима уйдет. Энджелиас и башня пропадут. Их место займёт что–то другое. Лисса не знала, что именно, но отдалённо догадывалась, когда вспоминала маму.
Та совершала странные поступки. Общались с теми, с кем не хотела. Делала вещи, которые не хотела. Зачем–то вышла замуж во второй раз. Она не любила отчима Лиссы, но жила с ним.
От Энджелиаса прилетел ответный снежок.
– Это называется взрослением. Посмотри на свои желания, Лисса. Ты ведь знаешь, что всё это значит? – Он обвел рукой заснеженный мир, и тут же запустил ещё один шар.
От атаки Лисса защитилась рукавом.
– Дай хоть до совершеннолетия дожить!
– Думаешь, в голове что–то прибавится, когда стукнет восемнадцать? Годы не делают взрослее, – назидательно сообщил мальчик, лепя очередной снежок. – Что если проклятие вступит в силу?
– Ты ещё не вырос и беспокоиться тебе не о чем.
– А другие адепты?
Лисса фыркнула.
Энджелиас её передразнил.
– Одну неделю! Я вымоталась и устала!
– Если вам дали месяц, это значит, что на исполнение задания потребуется месяц.
– Гаэль открыл Сиреневую дверь на первом же занятии. – Возразила девушка. Кончики пальцев начали мерзнуть. – Ему хватило часа. Я как–нибудь справлюсь.
– А дальше? Какой у тебя план дальше?
Лисса взвизгнула. Череда снежков посыпалась ей на голову.
– Не знаю! Тэй со мной не разговаривает. – Принимая поражение аэронавтка упала на спину, раскидываясь звездочкой. – Рамилин ведёт себя странно. Мирт ещё более беспечен, чем я. Мне негде искать помощи. А у самой идей нет. Какую дверь открывать после Сиреневой? А после неё?
Энджелиас приблизился, перекрывая аэронавтке вид неба.
– Теория Тэйя нашла подтверждение. Двигайся по ней дальше. Узнавай больше о других мирах.
Адептка отвернулась.
– Я знаю всё о Небосводе, но у меня нет ни малейшего представления, что не так с Голубой.
Энджелиас плюхнулся рядом и принялся рисовать узоры на снегу. Будь он настоящим, наверное, нашел бы что ответить. Но это всего лишь фантом. Призрак желания Лиссы – остаться в прошлом.
Какое–то время она лежала на снегу, наблюдая за успокоившимся ребёнком. Потом ей начало казаться, что она замерзает и пришлось подниматься. Пора.
Дверь.
Туман.
Тёмная комната.