— Ну, тогда это увидит твоя подруга. — Она держала несколько фотокарточек в руке и зловеще ухмылялась.
Вкупе с темнеющим небом и безлюдным проулком это выглядело по истине ужасающе. Внезапно на ум пришло недавнее ранение. Мурашки всё быстрее и быстрее расползались по спине. Мысль о том, что стоявшая передо мной девушка могла быть потенциальным убийцей, казалась мне донельзя правильной.
Подойдя ближе, я вырвала фото из её рук и начала судорожно рассматривать: это были снимки со мной. Конечно, я сразу узнала их!
Эти фото показывали родители, их присылали преступники: у школы, на выпускном, с Джеком в кафе, с Амелией у фонтана, с Томасом на аллейке… Точь-в-точь. Меня охватили паника и ужас. Сердце забилось в невозможно быстром ритме, как только я осознала, что стою рядом с моим возможным убийцей. Неужели эта, по сути девчонка ещё, могла спланировать покушение? Пусть Фишер и выглядела поехавшей, но в то, что она смогла провернуть это всё одна, мне верилось с трудом.
— Алекс, мой ответ неизменен. — Я чуть ближе подошла к ней, чтобы она попятилась, и посмотрела ей прямо в глаза. — Не смей угрожать мне, ясно? Отвали! — Последнее я уже выкрикнула, не в силах больше сдерживаться. Хотелось убежать от этой больной подальше, что я в принципе и сделала.
***Откровенно говоря, я чувствовала себя вором, когда мои ноги ступили на дорогой ковёр в кабинете директора. Лезть через окно было не то что бы удобно и безопасно, но другого выхода я себе не представляла. В целом, весь мой поступок был крайне наглым, дерзким и опрометчивым, поэтому, как только я оказалась в святая святых Академии, то решила играть до конца.
Я чувствовала себя самым везучим человеком в мире, хотя бы потому, что на пути мне никто не повстречался, а компьютер Кроуфорда остался не запароленным. В конце концов, отыскать нужную папку с документами на рабочем столе оказалось не таким уж и сложным делом, поэтому уже спустя каких-то десять минут я нетерпеливо постукивала ногой по полу, дожидаясь, когда все файлы будут загружены на жёсткий диск. Я чувствовала, как капелька пота стекает по спине, пока наблюдала за загрузкой всех записей с камер видеонаблюдения на диск.
Вскоре в коридоре послышались шаги, и теперь меня действительно бросило в холодный пот. Если Кроуфорд застанет меня прямо сейчас, то можно будет смело прощаться с Академией. Увидев на экране компьютера надпись о завершении скачивания, я быстро выдернула диск и, перепрыгнув подоконник, оказалась на земле. Благо прыгать было недалеко: кабинет находился на первом этаже.
Колено, которое я неудачно поцарапала при спуске, теперь саднило и побаливало.
— Кортез! — Кто-то меня окликнул, поэтому сделать вид, будто ничего не произошло, теперь не представлялось возможным. В следующую секунду я поняла, что это был никто иной, как Старк. — А что это мы здесь делаем? — Эта фирменная наглая ухмылочка, которую я так ненавидела, теперь стала ещё шире.
— Не твоего ума дела! — Подумав, что сейчас самым лучшим вариантом будет гордо вздёрнуть носик и уйти прочь, я уже хотела развернуться, как до меня дошёл возглас Кроуфорда. Он, чёрт возьми, был прямо надо мной и мог в любой момент выглянуть из окна!
В то же мгновение Джек подлетел ко мне и затащил меня за угол, одной рукой зажав мне рот, а второй придерживая за талию. Что за привычка меня лапать?! Я начала вырываться, но он ещё крепче прижал меня к себе, шипя на ухо, чтобы я заткнулась. Я нервно сглотнула, когда осознала, что вот он, совсем рядом со мной. Шлейф его парфюма окутал моё сознание. Снова эти дурацкие воспоминания… В памяти всплыли его аккуратные, но уверенные прикосновения, когда вытаскивал меня из укрытия в чаще леса. И почему я раньше этого не помнила? Погрузившись в свои мысли, я потерялась во времени.
— Так, вроде, тихо. Я тебя отпускаю. Обещай быть паинькой. — Он посмотрел прямо в глаза. Я лишь кивнула в знак согласия, засмотревшись на его зеленые глаза.
Удар. Звонкая пощёчина. И его лицо разворачивается вполоборота.
— Что ж. — Губы Старка расползаются в ухмылке. — Заслужено, — он произнёс это так тихо, почти шепотом, что я не сразу поняла, что он сказал. — А теперь ты мне расскажешь, зачем тебе вдруг понадобилось влезать в кабинет Кроуфорда. — Он чуть отошёл от меня и скрестил руки на груди. — Ты в курсе, что это преступление?
— Я же, кажется, сказала, что это не твоего ума дела! — Уже собираясь вернуться в свой корпус, я услышала предательский смешок парня.
— Я так не думаю, золотко. — Его ухмылка расползалась всё шире. — Если я прямо сейчас пойду к директору, какова вероятность, что твоя милая мордашка сможет спасти ситуацию?