Томас Купер казался теперь таким далёким, но вместе с тем… родным, и родным настолько, что хотелось обнять крепко-крепко и не отпускать. Но сейчас мне было страшно доверять кому-то, кроме себя.
— Я… Я увидел у тебя разбитые руки, и решил помочь. Ты не против? — Он немного замялся и запустил руку в копну волос за затылком.
— Нет, не против, помоги. — Я с невозмутимым видом направилась к выходу из здания на улицу.
Томас, не говоря ни слова, пошёл за мной. Уже на улице он окликнул меня и пригласил присесть на скамейку около здания.
— Анастейша, что случилось? Почему вы подрались? — Томас аккуратно взял мою правую руку и начал обрабатывать перекисью. Взгляда он не поднимал, чувствуя моё напряжение.
— Томас, пожалуйста, давай не будем об этом говорить, хорошо? Это моё личное дело. — Я посмотрела на ссадину на руке, затем подняла глаза на Купера. — Лучше ты мне объясни, что всё это значит? То ты пожираешь меня глазами, то взглядом показываешь, как плохо я поступила и осуждаешь меня, а теперь сидишь и как ни в чём не бывало помогаешь мне. Ты даже не извинился за выходку отца, Томас! — Я закусила губу, чтобы замолчать, иначе наговорила бы ещё чего лишнего.
— Ана, я… я хотел извиниться за отца, правда, хотел, только не нашёл подходящего момента. — Том провёл ладонью по моим пальцам и одёрнул руку, будто сделал это, не подумав. — Не устраивай больше драк, ладно? — Он улыбнулся лишь уголками губ. — Давай прогуляемся, я хочу тебе кое-что рассказать.
— Ну, хорошо. — Я встала со скамейки и медленно пошла по тропинке. — Так что ты хотел рассказать?
— Ана, я прошу прощения за своего отца. Он не должен был так вести себя с тобой. Но я хочу объяснить тебе, почему он так поступил, — Томас поравнялся со мной на аллейке.
— Том, я…
— Ана, дослушай. — Томас легонько взял меня за локоть и остановил, заглянув в глаза. Его же глаза сейчас так и светились какой-то непередаваемой тоской. — Отец… он… он не смог добиться тех высот, каких хотел добиться. Всякий раз, когда выпадал шанс подняться по карьерной лестнице, он уступал кому-то эту должность, потому что его соперник был сильнее, умнее, проворнее… Но когда его сестра смогла обойти его и занять пост заместителя директора внутренней службы безопасности, он совсем расклеился: раз за разом у него были ошибки в работе, раз за разом он проваливал задания. Окончательно его добила смерть мамы… — Он опустил глаза. — После чего был вынужден оставить работу в органах и перейти в Академию преподавателем. — Он остановился и развернулся ко мне, посмотрев в глаза.
— Мне очень жаль…
— Я не оправдываю его, пойми. — Томас перебил меня и сделал шаг чуть ближе ко мне. Теперь в его голосе ещё явственнее слышалось раскаяние и, что хуже, боль, щемящая и чуть раздражающая. — Ни в коем случае не оправдываю, и мне очень жаль, что он так обошёлся с тобой. Он не хотел тебя обидеть, я уверен. Он не хочет, чтобы я упустил шанс, отвлекаясь от учебы.
— Я поняла. Хорошо. Конечно, стало понятнее его поведение, но все равно он не имел права так разговаривать со мной, Томас. — я хотела сделать шаг назад, но какая-то неведомая сила толкала меня прямо к нему. Внутренняя «я» злилась на себя. Сердце, этот вредный орган, заставляющий меня сейчас оставаться на месте, рвал на части. — Тема закрыта, обещаю. — Я подняла глаза. Даже сейчас, когда небо заволокло тучами, было заметно, что его глаза не просто голубые, они небесно-голубого цвета и от них невозможно оторвать взгляд. Но я взяла себя в руки и пошла вперёд.
— Анастейша, пообещай, что больше не будешь вляпываться в неприятности. — донеслось сзади. Губы сами собой расползались в ухмылке.
— Томас… — Я резко развернулась, но не ожидала, что Купер будет так близко, и ударилась лбом о его грудь. Парень успел поймать меня, обхватив рукой талию. Я как заворожённая смотрела на него. — З-зачем ты просишь меня об этом? — Я будто была загипнотизирована им.
— Потому что… Я… Да к чёрту всё! — Он прижал меня к себе ещё сильнее и впился в мои губы.
От неожиданности я замычала ему в губы, мои глаза распахнулись, а руки непроизвольно начали бить по его плечам. Ещё пара ударов по плечу, и я размякла, ответив на поцелуй, запуская руку в его волосы на затылке. Боже, как он целуется… Его язык аккуратно, но уверено проник в мой рот и исследовал каждый миллиметр. Я чувствала, как земля уходит из-под ног. Томас держал меня крепко, обхватив одной рукой всю талию.
В какой-то момент я почувствовала, как кто-то смотрит на нас. Оторвавшись от губ (чертовски мягких и сводящих с ума, к слову сказать) Томаса, посмотрела через его плечо: это был Роберт. Он направлялся в нашу сторону. Чёрт! Я резко отпрянула от Купера. Закатив глаза, беззвучно проговорила губами «Роберт». Томас тоже немного отошел от меня.