А ещё в Академии ввели комендантский час. После девяти вечера на территории кампуса все студенты и большинство персонала Академии не должны находиться вне своих корпусов. Честно говоря, это жутко давило. Будто заперли в четырех стенах… Вся моя жизнь перевернулась. Буквально несколько месяцев назад я жила безоблачной подростковой жизнью, но одно мгновение всё изменило… В прошлом я мечтала попасть сюда, быть одной из лучших студенток, служить на благо своей страны… А сейчас… Если бы я тогда знала, чем обернётся моя учёба в Академии, я бы всё отдала, чтобы не быть здесь. Если бы я тогда знала… Но с другой стороны, если бы не Академия и все события, связанные с ней, я бы никогда не узнала тайны семьи, никогда бы не встретила Амелию, никогда бы не узнала цену дружбы с Вики, не стала бы сильнее, умнее и хитрее…
Несколько раз родители забирали меня и Роба в наш домик у озера. И только там я чувствовала себя максимально спокойно. К нам приезжали дядя Макс и тётя Лея. А ещё Аксель. Самые лучше дни в моей жизни… Папа занимался со мной стрельбой, мама обучала полиграфу, а дядя Макс с Робертом учили ведению ближнего боя. Не обошлось, конечно и без игр и развлечений:
— ¡Mamá, maldita sea!{?}[прим. испанский — Мама! Чёрт возьми!] Отбивай же ты этот мяч! — крикнула я маме, находясь по центру на импровизированной площадке для волейбола. — Мы и так уже проигрываем пять очков!
— Так, всё! — Мама скинула повязку с головы на землю. — Играйте сами в свой дурацкий волейбол! А я пошла в дом заниматься ужином! — Она пошла в сторону домика. — И вам всем советую заканчивать! — Подняв голову вверх, мама указал рукой на небо. — Посмотрите, какие тучи собираются! С минуты на минуту начнётся дождь!
Действительно, не прошло и пяти минут, как послышались раскаты грома и вдалеке виднелись вспышки молнии, а через мгновение пошёл дождь. Мы всей компанией, смеясь, завалились в дом и разбежались ко комнатам, попутно занимая очередь в душ.
Помогая маме и тёте Лее на кухне, я заметила в окне, как на байке подъехал к дому Джек. Сердце бешено заколотилось. С нашего первого и уже, наверное, последнего поцелуя, прошло столько времени, а он избегает меня: не смотрит в глаза на занятиях, не пытается «уколоть», а если мы встречаемся вне занятий, то вообще делает вид, что не видит и уходит в противоположную сторону. Неужели его так напугало и оттолкнуло моё откровение? А, может, он не знает, как себя вести после инцидента в туалете?.. Меня Увидев меня по другую сторону окна, Джек тут же засобирался и, попрощавшись с Робом, уехал.
А-а-ай! Да и чёрт с ним. Кто он вообще такой, чтобы я убивалась по нему? И Томас тоже пусть идет к чёрту. Они, как будто, оба сговорились! Только Томас пытался как-то пару раз начать флиртовать и тут же, под взглядом отца, прекращал. Ну, что же, Томас… Пока ты не оторвёшься от руки папеньки, на меня можешь не рассчитывать. Ещё раз я не позволю Дональду втаптывать меня в грязь.
Честно говоря, я боялась признаться самой себе: я не знала, чего на самом деле хотелось именно мне. Меня бесило, что эти двое игнорировали меня, делая вид, что это обычные, ничего незначащие поцелуи (хотя, может, так и есть). Но в то же время я дико боялась какого-то контакта с ними. После злосчастного клуба мне казались все прикосновения к моему телу чем-то омерзительным.
— Дорогая, о чём задумалась? — Из моих мыслей меня выдернул голос мамы. — Э-э-эй! Ты здесь вообще? — Пама проследила за моим взглядом. — Старк? Что он тут делает?
— Кто? — Я сделала вид, что не понимаю, о чём она. — Всё нормально, просто анализировала последние события. — Я взяла в руки нож и начала резать хлеб.
— Да ну? А по твоей статичной пятиминутной позе и не скажешь… — Мама улыбнулась и чуть толкнула меня в бок, подмигнув правым глазом. — Он тебе нравится?
— Кто? Старк? — Я закатила глаза. — Конечно, нет! Что за глупости, мама? — Голос стал неестественно писклявым. Я откашлялась и положила нож, развернувшись к ней лицом. — Я, вообще-то, поступила в Академию, чтобы учиться, а не крутить парнями!
— Ясно, ясно! И незачем так кричать! — Мама, сдерживая смех, обошла стол и приблизилась ко мне, заговорив на ухо. — Только запомни, лучше ты крути парнями, чем они тобой…
— Мама!
— Всё, всё, ухожу! Пора всех звать на ужин! — Она скрылась за входной дверью.
Ужин удался на славу. Вся наша дружная компания смеялась и вспоминала события из прошлого. Так приятно обсудить всё, что связывает нашу семью. После ужина мы посидели у камина, поиграли недолго в монополию и разошлись по комнатам. Перед сном мама заглянула в мою комнату: