— Да ещё б недорого было, они там цены на площадь десятикратно подняли! — всплеснула руками миттарка. — Но не переживай, рыбонька, у нас здесь хорошо, тебе понравится. Кораллит — очень красивый город, а какие плантации филлофор в округе…
Миттарка что-то бодро рассказывала, совершенно беспардонно перейдя на «ты», а я слушала её вполуха. Из состояния задумчивости меня вывел вопрос:
— Рыбонька, а ты одна или с кем-то?
В голове всё ещё крутился последний разговор с Грегори, в груди плескалось раздражение вперемешку с общей усталостью, а потому я ответила с неожиданным пылом:
— Может, одна, а может — нет, но вас это не касается.
— Поняла-поняла! — Женщина подняла ладони, растопырив перепончатые пальцы в примирительном жесте, а мне стало стыдно за секундную слабость.
— Простите, не хотела показаться грубой. Просто невероятно устала, день был очень длинным.
— Да ничего страшного, — с добродушной улыбкой ответила толстушка. — Всякое бывает. Понятно, с парнем поссорилась, вот и ищешь себе комнату в Кораллите. Насчёт документов не переживай, к нам редко представители правоохранительных органов заходят, а уж после того, как АУМ объявил о программе переселения, нелегалами и вовсе не интересуются.
Я закатила глаза.
— Да говорю же, легально я здесь!
— Конечно-разумеется, — активно закивала женщина, отчего её пучок на голове смешно заходил ходуном. — И вот ещё, кстати… — Она наклонилась, громко пошуршала чем-то под стойкой ресепшн и выдала мне… две полоски серебристой одежды и полупрозрачную тунику. — Это тебе, чтобы не так сильно выделяться на фоне местных, — доверительно сообщила добросердечная миттарка. — Сходи в клуб через дорогу, познакомься с кем-нибудь, развейся, у них там всегда музыка отличная и ребята замечательные. И вообще, в твоей одежде же жарко ужасно!
Я перевела выразительный взгляд на одеяние собеседницы. Толстый махровый халат в пол был явно существенно теплее, чем короткие джинсовые шорты и футболка.
— А ты на меня не смотри, — заявила женщина, правильно распознав мой немой вопрос. — Когда чистокровные миттары спят, у них температура тела понижается. Тёплая одежда обязательна. Неужели не знала?
— Нет. — Я отрицательно покачала головой, со стыдом вспоминая свою реакцию на «капустный» ночной наряд Амори. Вселенная! Выходит, я пять лет встречалась с парнем и так и не поняла, что это не его причуда, а необходимость.
— Ну, в тебе много горячей крови людей, — милостиво заметила женщина. — Оно и видно. Ладно, пойдём комнату твою покажу. Вот ключ.
— Ключ? — Я рассеянно посмотрела на плоский железный брусочек с зазубринами.
— Так дешевле, чем магнитные карточки, — со вздохом произнесла женщина. — На изоляцию техники проводов надо много, а шеф тратиться не хочет. Последний раз, когда заливало, вся система с биосканерами сгорела, на месте стыков плотник сэкономил на резиновом спрее. А я ведь шефу говорила, что надо бы пригласить из другой компании специалиста, хотя бы на проверку… А он всё: «Дорого, дорого!» Вот и доэкономился, что теперь с железными ключами живём. Кошмар, конечно, как в докосмическую эпоху! Позор, конечно, но что делать? Звонок я на раритетный колокольчик заменила, а с замками ничего сделать не могу. Кстати, рыбонька, а ты случайно не с Танорга? Может, глянешь одним глазком, где дырка была? Я тебе три дня проживания бесплатно оформлю.
Я отрицательно покачала головой.
— Хотела бы я разбираться в электронике. — Смущённо пожала плечами. — Но это не моё совершенно. И нет, я не с Танорга. Живу очень далеко… Вы такой планеты и не знаете, наверное. Юнисия называется. А давно заливало-то?
— Юнисия, Юнисия… — Женщина наморщила нос, пытаясь сообразить, где это, но явно так и не смогла. В итоге махнула рукой: — Оно и понятно, что из такой глухомани ты к нам решила перебраться. Миттария всяко лучше будет. А заливало недавно совсем, месяца как три назад. Но ты не переживай, купол Кораллита из года в год реставрируют. Он пропускает воду только тогда, когда действительно сильные землетрясения или приходят свеллы[1] от проснувшихся вулканов. Это случается не чаще, чем раз в два-три года, да и синоптики обычно предупреждают. Так что, считай, на тебя точно не попадёт. Пойдём уже, сколько ж стоять можно? В ластах правды нет. Вон твоя комната, слева по коридору…
***
После того как я наконец получила свою комнату в «Постель и завтрак», желание было лишь одно — завалиться спать. Но, к сожалению, взгляд упал на коммуникатор, на котором высветилось аж семнадцать пропущенных звонков от Грегори и четыре текстовых сообщения приблизительно с одним и тем же смыслом: «Прекрати эти детские игры в прятки и возвращайся в гостиницу». Не испытывая угрызений совести, я смахнула вбок все уведомления, и в этот момент на коммуникаторе высветился ещё один входящий. Неожиданно от шаутбенахта Мэралайн Клинтс. Не ответить на вызов я просто не могла.