- Показушник, - фыркнула Мерклин, дергая за край одеяла. - Даррен, идиот, не тяни на себя! Не стой на месте! У меня сейчас ноги от мороза отвалятся!
Сначала боязливо, а потом все смелее студенты зашагали по воздуху.
В горах действительно было куда холоднее, чем на равнине. Здесь наступила настоящая зима. Анаис видела, как изо рта вырываются клубы пара. Она взяла Ларса за руку и потащила за собой.
Воздух оказался твердым и немного скользким, как обледеневшие камни.
- Куда он нас перенес? - пробормотала Анаис, думая о ди Кэррете.
- А двери сейчас закроются, и мы ухнем в пропасть, - невпопад ответил Ларс и тихо рассмеялся.
- Слушай, - гневно воззрилась на него Анаис, - когда тебе в следующий раз захочется выдать какой-нибудь глупый прогноз, лучше помалкивай!
- Прости! - он вскинул руки. - Фантазия у меня не отключается!
- Лучше бы о чем-то хорошем фантазировал!
- О хорошем, - шепнул Ларс на ухо, притягивая ее к себе, - мы пофантазируем вместе.
Анаис хихикнула. Тут в просторный холл здания вошел последний студент, и двери шумно захлопнулись.
Холод мгновенно сменился домашним теплом хорошо прогретого помещения. В разных концах холла вспыхнули три высоких, в полстены, камина. Анаис начала оглядываться, пытаясь рассмотреть обстановку поверх чужих голов, но толпа закрывала обзор. Заметны были две большие плоские люстры, тускло мерцающие бронзой и стеклом, обитые светлым деревом стены, аркообразные двери справа и слева, а еще, кажется, несколько мягких диванов, обтянутых красным бархатом. И красный с золотой нитью ковер на полу. Странное оформление, странное место...
- Это призрачный отель, - перекричал шум ди Кэррет. - Раньше здесь работал горный курорт, но лет десять назад случился обвал, и отель был уничтожен. Я вызвал призрак. Нам всем придется остаться здесь, пока Академия не будет восстановлена. Уважаемые студенты, занимайте номера. Расселение проконтролируют господин Релитт и госпожа Бринт.
Кто-то тоскливо застонал. По-видимому, от Реликта не ждали ничего хорошего. У Анаис в уме пронеслись сотни вопросов. Будет ли здесь еда? И если да, то откуда ее возьмут? Будут ли лекции и семинары? Хотя это вряд ли... Но главное - как теперь действовать? Она постаралась собрать мысли в кучу. Что там «наследники» собирались делать, пока Академия еще не исчезла - рассказать ди Кэррету о похищении прибора? И что похитил его шпион?
- Госпожа Инфорт, - ректор точно услышал ее, - задержитесь. Также прошу задержаться всех, кто участвовал в событиях.
- Каких событиях? - переспросил незнакомый старшекурсник, проходящий мимо.
- Если вы не в курсе, значит, просьба к вам не относится, - отмахнулся ди Кэррет.
Поток людей втянулся в обе боковые двери. Когда он наконец иссяк, в холле оставались «наследники» - Анаис, Ларс, Клэр, Мерклин, Даррен, Шелли со своими приятелями, - и несколько преподавателей.
Анаис поискала глазами Итана, но его нигде не было. Стоит ли его позвать? Она решила, что нет. Лучше заочно проверить, можно ли его в чем-то подозревать.
- Пойдемте, господа, - сказал ди Кэррет. - Нужно обсудить наше положение. Ах да, - его взгляд упал на Мерклин и Даррена, все еще кутающихся в одеяло. - Вы не возражаете против одежды?
Анаис неплохо знала подругу. От крепких словечек в этот момент Мерклин удержало только почтение к ректору.
Ди Кэррет коснулся зеркала, и на парочке появились темно-коричневые мешковатые комбинезоны с нашивками в виде рога и двух лыжных палок. Наверное, он телепортировал их со склада отеля, где хранилась форма рабочих.
- Кабинет управляющего здесь рядом, - рассеянно заметил ректор и нырнул в небольшую малозаметную дверь.
***
Жутковатое это было ощущение, но в то же время волнующее - знать, что ты сидишь в кресле, которое давно разлетелось в щепки и сгнило под дождями, в стенах, которые осыпались в пропасть, приваленные обломками скал, и висишь над бездной на одной лишь магии.
Полукруглый кабинет помещался в крайней башенке. Вдоль изогнутой стены выстроились в ряд кресла и диваны, все одинаково красные, бархатные, одни потертые, другие новые. У прямой стены стоял массивный стол. Светлое дерево, тонкая резьба, подставки с пушистыми лианами по бокам. Небольшой столик для напитков перед креслами посетителей. Ослепительный свет бронзово-стеклянной люстры. Анаис вдруг задалась вопросом, погиб ли кто-нибудь, когда отель рухнул в пропасть? Или всех погибших вернула к жизни магическая комиссия, и только о здании никто не позаботился? Это показалось ужасной несправедливостью.
- Пожалуйста, расскажите, что случилось сегодня. Точнее, уже вчера, - поправился ди Кэррет, посмотрев на часы.