- Можете занимать кровати, - равнодушно сказала Клэр. - Я тоже не буду спать.
- Почему? - изумилась Мерклин.
- Очень не люблю спать с кем-то в одной комнате. Я все равно не усну. Пойду куда-нибудь проветрюсь.
- Да, здесь самые подходящие места, чтобы проветриваться, - пробормотала Анаис, думая о заснеженных горных склонах. И о тонких каблуках Клэр. Хотя как знать? Порой та казалась существом настолько иного порядка, что, возможно, умела парить над сугробами и не падать. Тем более что полетная магия удавалась ей хорошо. - Но мы будем жить в этой комнате еще неизвестно сколько времени. Как ты собираешься...
- Посплю днем или попрошу кого-нибудь наложить чары бодрости, - отмахнулась Клэр и выскользнула за дверь.
- Или она шпион, или... все намного проще, - сказала Мерклин, глядя вслед.
- Шпион так просто не станет навлекать на себя подозрения, - ответила Анаис. И они переглянулись, глубокомысленно кивая.
- А жаль все-таки, что никто не наложит эти чары бодрости на нас, - проворчала Мерклин, с аппетитом приканчивая вермишель. - Может, тоже попросить?
- А зачем? Тебе разве не нравится спать?
Пока Мерклин размышляла над этим, несомненно, философским вопросом, Анаис заняла кровать ближе к окну и укуталась в одеяло. На прикроватных тумбочках стояли электрические лампы под плотными зеленовато-золотистыми абажурами. Она щелкнула переключателем, и лампа зажглась ровным теплым светом.
Интересно, если призрачные приборы не работают, как могут гореть лампочки? Или над этим тоже поколдовал ди Кэррет?
- А здесь есть радиоприемник! - воскликнула Мерклин, наливая себе чай. Она выудила небольшую коробочку с антенной, затерявшуюся за горой посуды. - Какие передачи он транслирует? Настоящие или призрачные?
И она принялась искать розетку. Однако включенный приемник лишь ровно шипел помехами и не передавал ничего.
Мерклин недовольно нахохлилась, быстро допила чай, завернулась в одеяло и засопела.
Прежде чем уснуть, Анаис решила еще раз проверить записи Натана. Какой шаг он предлагал сделать следующим? Да, разумеется, блокноту-призраку не стоило доверять, но... Но знать, чему именно не стоит доверять - тоже ценная информация, если разобраться.
Сначала заметки упирались. Они сливались в кашу из беспорядочного нагромождения букв и пересекающихся линий. Некто, раз за разом переписывавший страницы, добился своего. Что бы ни писал Натан, оно утонуло за призрачными наслоениями.
Потом в самом конце неохотно проступил обрывок связного текста.
«Ключ не нужно далеко искать, он где-то рядом. Он не исчезнет, когда исчезнет все остальное. Пока существует хоть один ключ, не исчезнет и замок».
О чем это? Натан имел в виду исчезновение Академии? Он предвидел, что ее сожрет магическая тварь?
Но если к этому моменту Анаис должна была найти какой-то ключ и замок... она явно не преуспела. Она потеряла след. Пришлось это признать.
И оставалось только положиться на ди Кэррета, который начал искать прибор, чтобы выяснить его происхождение. Других надежных зацепок все равно не было.
***
Наутро она проснулась поздно. Стрелки наручных часов, брошенных вчера на тумбочку, показывали почти одиннадцать. Мерклин давно улетучилась. Клэр и Шелли тоже отсутствовали. Анаис никто не тревожил. На столе ждал почти остывший завтрак: яйца вкрутую, овощной салат, сбрызнутый ароматным маслом, хрустящие гренки, оладьи с медом и чай.
Поев, она выбралась в холл. Отель пустовал. Голоса доносились снаружи, где студенты затеяли игры в снегу. Кто-то наколдовал лыжи, кто-то съезжал с горы на картонке. Как дети... И все же, глядя на них, Анаис пожалела, что не умеет трансформировать юбку в брюки. Присоединилась бы, но в юбке барахтаться в снегу неудобно.
В холле на диване устроились Шелли и Адриан. Они негромко беседовали, склонившись к камину. Анаис заметила, что их одежда основательно промокла. Похоже, кто-то успел вываляться в сугробах.
- Привет. Ларса не видели? - спросила она.
- У ди Кэррета он, - ответила Шелли, кивая на дверцу, ведущую к кабинету управляющего. - И нас просили зайти, когда с ним закончат.
Прозвучало так, словно Ларса расчленяли заживо. Анаис хмыкнула и села на соседний диван.
- Шелли, - жалобно протянула она. - А переделай мне юбку в брюки. Или меня научи, я сама...