А еще здесь говорили на незнакомом языке!
Не успела Анаис сориентироваться в пространстве после телепортации, как справа донесся грубый голос:
- Адате вак окорранте!
Говорил упитанный усатый торговец. Он высунулся из-за прилавка и потрясал кулаком.
- Фао каоте энци вакт! - ответил Ларс. И торговец внезапно потерял интерес, схватившись за карманы.
- Где мы и что происходит? - пробормотала Анаис.
- Это столица Фараццы. Ратчия, - сконфуженно сказал Ларс. - Их рынок ни с чем не спутаешь... Я здесь был пару лет назад.
Фарацца граничила с Герратом на юго-западе и контролировала большую часть Срединного моря. Но Геррат тянулся вширь почти через весь континент, а Фарацца была маленьким государством. Срединное море переходило в Альвийский океан, Герский континент к югу изгибался кривой дугой и рассыпался островами, климат на которых был куда жарче, чем в Геррате. Но Фарацца мало чем отличалась от того же Мараллета. Разве что рыбной промышленностью. Иногда казалось, что вся ее торговля строится вокруг даров моря.
- Что ты ему сказал? - спросила Анаис, оглядываясь на торговца.
- Посоветовал перепрятать кошелек, а то к нему уже примеривались, - усмехнулся Ларс. - Здесь магов побаиваются, недолюбливают. И рыба эта... Прости, что притащил тебя сюда.
- Почему? Я ни разу не была в Фарацце. И не вижу ничего плохого в рыбе! - Анаис потянула его за руку и медленно пошла вдоль прилавков.
- А запах?
- И что? Она неплохо пахнет.
- Серьезно? Покровитель, первый раз встречаю девушку, которую не тошнит от рыбной вони. А сушеную ты не пробовала? С пивом очень даже...
- Нет уж, - отрезала Анаис. - Пиво я пить не стану, и не предлагай.
- Ну ладно, ладно, - Ларс не слишком настаивал. - Что, я тащу тебя вниз, да? Из аристократов - на дно общества и все такое...
Спрашивал он без обиды или злости, даже каким-то извиняющимся тоном. Анаис отстраненно подумала, что так и есть. И что подобные знакомства и времяпровождение не одобрил бы, наверное, даже Натан, нечего и говорить о родителях или бывших приятельницах. И еще - что в отрыве от привычной жизни острее чувствуются все ее условности.
- Не вниз, а в сторону, - серьезно сказала Анаис. - Просто в другую сторону.
Когда рыбные прилавки закончились, в нос ударил запах специй. Они теснились в коробочках и баночках на специальных этажерках со множеством полок. Каждый торговец сидел в подобии будки, с трех сторон окруженный стеллажами. Дух стоял такой густой, что его можно было потрогать. Или даже оторвать кусочек и сунуть в карман. Перцы, травы, порошки из листьев и корней, соцветия, мешочки и склянки...
И снова то же ощущение чьего-то направленного взгляда.
Анаис завертела головой. Не могли же все фараццины вдруг заинтересоваться ее личностью?
Продавцы и покупатели не обращали внимания на двух герратцев. Тот, кто смотрел на Анаис, явно сидел не в одной из этих будок.
- Ларс, - она шагнула в сторону, встала между двумя палатками и вцепилась в его плечи. - Все-таки мне не показалось. За мной кто-то следит.
- Я никого не вижу, - Ларс тревожно смотрел по сторонам. - Если кто-то следит, то он идет за нами из отеля... Хорошо, убираемся отсюда.
Он потянулся за магическим зеркалом, но ничего не успел сделать.
Над ухом что-то просвистело. В следующий миг Анаис рефлекторно пригнулась - и тем спасла себя от повторного выстрела. Но стреляли не пулями. В стенку палатки вонзилась тонкая белесая стрела, словно сделанная из рыбьей кости.
Анаис подняла глаза. Ларс протягивал к стреле пальцы.
- Не трогай! - воскликнула Анаис. Его рука замерла. И в ту же минуту стрела начала стремительно таять. Миг - и о ней напоминала только микроскопическая дырочка в плотном брезенте.
К тому времени как Анаис осторожно встала, дырочка затянулась сама собой. Однако долго изучать то место, где она была, противник не дал.
В следующий раз Анаис не услышала свиста - Ларс дернул ее на себя, так что оба они чуть не свалились в проход между палатками. Покупатели начали оглядываться. В брезенте трепетала еще одна стрела-«кость».
- Проклятье, - выдохнула Анаис. - Бежим!
Они прошмыгнули меж палатками на задворки. Здесь царила полутьма и сырость, а запах специй разбавился мусорной вонью. Земляной пол был уставлен ящиками и бочками, а сверху пространство ограничивал навес. Он слегка успокоил. Стрелять было неоткуда. Ларс прижал Анаис к себе и коснулся зеркала.
Последним, что она увидела, была очередная стрела, летящая прямо в лицо.