- Похоже, вы видели вариацию будущего, - сказал Ритто, вставая и протягивая Анаис ее блокнот. Надгробие снова растворилось в воздухе. - Я нашел ее, когда попытался проверить будущее этого места. Странно, что она явилась вам, когда вы просто учились видеть маячок, но бывает всякое.
- И... И когда это произойдет? Что это вообще такое? Что за событие?
- Скоро. Мне показалось, оно уже предопределено. Я сам учил вас видеть все версии и отличать сильные вероятности от слабых, - одними губами усмехнулся Ритто, - но здесь я признаю поражение. Вероятность только одна. Вы случайно предсказали будущее. Оно обещает быть довольно... занятным.
- Но что произойдет?
- Не знаю. Сам впервые вижу подобное.
- Похоже на какую-то катастрофу... Господин Ритто, - Анаис посмотрела ему в лицо, - вам же рассказывали о расследовании, о том, откуда взялся прибор, который оживил того ящера, и... - Не дослушав, преподаватель кивнул. - Как по-вашему, эта катастрофа связана с расследованием? Мне говорили, что оно может изменить мир!
- Возможно... - Ритто уставился в воздух перед собой. Со стороны это могло показаться нежеланием продолжать беседу, но теперь Анаис знала, что там висит его невидимое магическое зеркало. - Да. Связь прослеживается. - Он рассмеялся негромко, бесцветно и невесело. - Кажется, вы напрасно впутались в свое расследование, госпожа Инфорт.
- Проклятье, - пробормотала Анаис. Она забыла, что разговаривает с преподавателем, а кругом однокурсники. - Нужно рассказать ди Кэррету, и немедленно...
- Я расскажу, - пообещал Ритто. - Только ди Кэррет ведь не всемогущ. Интересно, что за гнездо мы разворошили. Я слышал о вашем неизвестном враге, который то стирает события, то пытается вас убить. Но так как до сих пор ему не удалось остановить расследование... Возможно, эта катастрофа - его следующий шаг.
Анаис пробрала дрожь. Она взглянула на Ритто, но на лице его сохранялось обычное бесстрастное выражение. Только глаза выдавали тревогу.
- Это я во всем виновата, - вздохнула она, отворачиваясь. И попробовала представить странный катаклизм в реальности. На что он будет похож? Как каменный пол и стены превратятся в жидкую лаву? И если это не лава, то что? Откуда возьмется красный дым? Насколько все это будет опасно? Что, в конце концов, случится с миром?
- Успокойтесь. Вы не виноваты. Недостаток информации - не преступление.
Недостаток информации... Детали не имели значения. Анаис знала главное с самого начала. Натан ведь сразу сказал...
- Меня предупреждали, что находки могут изменить мир. - Губы у нее дрожали, плакать хотелось все сильнее. - Так что я знала, как это опасно...
- Да ну? - скривился Ритто. - Но тем не менее вам напели в уши, как важно это опасное расследование, и заботливо подсунули инструкции к действию. Да, я знаю, что это был ваш любимый брат. Но здесь одно из двух. Или он был неправ, и тут вы тем более не виноваты, или результат стоит риска. Может, катастрофа изменит мир к лучшему. Так тоже бывает.
- А можно это выяснить? К лучшему или нет? - Анаис закусила губу и с надеждой посмотрела на него.
- Можно попробовать. Я позже посмотрю, сейчас нет времени, - Ритто кивком указал на студентов, которые один за другим отступали от кольца. Маячок нашла даже Джен. - Подойдите ко мне завтра.
Круг замкнулся. То же самое говорил ди Кэррет. Тогда, в первый день Анаис в Академии. Пусть оно отличалось в деталях, но совпадала суть. Недавнее прошлое повторялось. Но когда ректор обещал проверить, сможет ли Анаис вычислить своего противника, этот разговор стерли из его жизни. А что случится на этот раз?
Однако почему-то ей стало чуть спокойнее. Ритто был весьма убедителен. И не повторял поминутно «не советую», «не берусь» и «не рискуйте», как ди Кэррет. После разговора с ним не оставалось гнетущего послевкусия и чувства, что почва уходит из-под ног.
Вернувшись к Ларсу, она крепко сжала его руку. А на вопрос «Что такое?» ответила лишь: «Потом объясню».
***
После занятий Анаис договорилась о встрече с Алетой. В ожидании назначенного времени она все же рассказала «наследникам» об увиденном.
Небольшая компания собралась в верхней гостиной. После метаморфозы комната отличалась не только занавесками, меняющими цвет. Она превратилась в подобие просторной беседки. Вместо стен появились крупные фигурные сетки из белого камня, увитые багровым диким виноградом. За ними виднелась иллюзия вечернего осеннего пейзажа. Окно сохранилось. Если выглянуть в него, можно было увидеть, что иллюзия в точности отражает вид вокруг. Академия стояла в небольшом городке. Сквозь почти облетевшие ветви деревьев проступали белоснежные двухэтажные дома. Фары машин прорезали сумерки.