- Перила... какие-то серебристые. И по-моему, они были попроще. Пол не такой, - констатировала она и снова прислонилась к груди Ларса. Он был в куртке, а Анаис не прихватила ничего теплого. Но телепортировать из комнаты свитер - фи, какая скука... Она крепче прижалась к Ларсу и сомкнула руки за его спиной под курткой. Он поглаживал ее по плечам.
Неподалеку хлопнула дверь. Что-то скрипнуло в наступившем молчании.
- Ты не закрыл, - шепнула Анаис, поднимая глаза. Потом поймала влюбленный, совершенно сумасшедший взгляд Ларса. На миг у нее даже дыхание перехватило. Глотнув ночной прохлады, она первой потянулась к его губам.
Голову слегка вело, а сердце колотилось, будто в предвкушении чего-то важного. Анаис не знала, сколько продлился поцелуй. Она таяла и растворялась в ощущениях, выгибалась навстречу горячим рукам Ларса, перебирала пальцами его волосы... а потом все закончилось.
Ее резко толкнули в бок. Она попыталась удержать равновесие, схватилась за плечи Ларса, и они вместе повалились на пол. Локоть больно врезался в мраморные плиты. А небо вдруг нависло совсем низко и почернело, как перед грозой.
Потом Анаис поняла, что это не небо.
Над головой зависло плоское днище баржи. Желтыми сполохами сверкали какие-то лампочки. Навигационные огни были выключены.
-Уходим, - выдохнул Ларс, рывком вскакивая и помогая ей подняться. Дверь в зал призывно распахнулась сама собой - а может, от сквозняка. Но они не успели.
Нечто подхватило их. Неизвестная сила, то ли притяжение, то ли левитация - дернула вверх. И шахматные плиты террасы исчезли, сменившись серо-стальным в заклепках полом большого пустого помещения, освещенного блеклыми белыми лампами.
- Еще один призрак... - панически бормотнула Анаис, просто чтобы хоть что-то сказать. Она начала шарить по блузке ладонями, в смятении забыв, с какой стороны карман с магическим зеркалом. Наконец нашла его, выхватила и раскрыла блокнот, вцепилась в руку Ларса... Тот уже смотрел в свое зеркало.
- Давай я, - сказал он. Анаис кивнула. Ларс выбрал вероятность, и...
Ничего не произошло. Свет белесых ламп издевательски подрагивал. Низкий потолок, серый пол, серые стены, обитые листовым металлом. Все осталось как было.
- Проклятие... - прошептал Ларс. Губы его продолжили беззвучно шевелиться, произнося ругательства. Он снова коснулся зеркала. И снова.
- Бросай, я попробую, - не выдержала Анаис. После инструктажа Ритто она видела маячок Академии как наяву. Только выбери эту вероятность - и окажешься там, рядом с каменным кольцом, в безопасности. Пальцы мазнули по шершавой бумаге форзаца. Реальность еле заметно дрогнула... и ничего не изменилось.
Под ложечкой неприятно засосало. Анаис стремительно охватывал холодный ужас. Все бесы преисподней, как же так? Она ведь видит вероятности! Видит! Почему магия не подчиняется? Что происходит?
- Это не призрак, - сказал Ларс, тоже не отрываясь от зеркала. - Похоже, мы влипли всерьез.
Стальная дверь в дальнем торце стены вдруг отъехала в сторону.
На пороге стояло трое мужчин в сперавийских костюмах. Сперавийцев сложно было с кем-то спутать из-за их обычая носить все яркое. Сопровождающие щеголяли в интенсивно-зеленых комбинезонах, а маг - о да, сюда наведался сперавийский маг! - кутался в красно-фиолетовый полосатый плащ. На голове белела традиционная налобная повязка. Маг подошел к Анаис и Ларсу вплотную.
- Не пытайтесь, - сказал он, кивая на зеркала. - Ваша магия здесь блокируется. Можете не бояться, вам никто не причинит вреда.
- Что вам нужно? - глупо спросила Анаис. Глупо, потому что, раз уж их захватили сперавийцы, то рано или поздно это бы обязательно выяснилось. Но она не переносила неизвестности. Стоило хоть попытаться.
Она неплохо говорила по-сперавийски - в пансионе преподавали этот язык, считая, что о враге нужно знать как можно больше. Маг с готовностью ответил:
- Вас доставят в Сперавию и попросят поделиться информацией о приборе, который вы достали из моря.
- Мы не доставали его из моря и... А разве он не сперавийский?
- Но он был в море, так? И вы столкнулись с последствиями этого, - сказал маг. - Вот и расскажете, как вы его добыли, откуда о нем узнали и все остальное. В ваших интересах не пытаться сбежать и ничего не скрывать. Скрыть все равно не удастся, но попытки окажутся весьма болезненными.
Он отвесил короткий поклон и вышел. Дверь закрылась.
Анаис с Ларсом молча переглянулись. Потом Ларс снова выругался и сел на пол, прислонившись к стене. Мебели здесь не было. Вообще ничего не было, кроме серого металла и заклепок.
Анаис еще некоторое время металась взад-вперед, но стук собственных каблуков слишком бесил. Он отдавался звонким эхом и проникал прямо в мозг, точно в голове кто-то звонил в колокол. Она подошла к Ларсу, и тот жестом пригласил ее устроиться между его расставленных коленей. Анаис плюхнулась на пол, коснулась металла ладонью и обнаружила, что покрытие не холодное. И стены, наверное, тоже. Отопление по-сперавийски?