– Но Ваша Светлость, – лорд перешел на более неформальный стиль общения, – Каталиса еще не доучилась, она выпускается только через два года. Не лучше ли взять кого-то более опытного, кто уже прошел практику.
– Мы не знаем, какие связи и возможности для проверки есть у резидента, так что ваша племянница подходит более всего. Во-первых, ее не знают в нашей службе, как вы верно подметили, основную практику она еще не проходила. Во-вторых, как я уже сказал, она ровесница поступающих, – и пояснил для гостя, – леди Уортон сдала экзамены среднего академиума на два года раньше срока и поступила в Королевскую разведшколу не в двадцать, а в восемнадцать лет.
– Поэтому вариант, что кто-то из среднего академиума может ее узнать и выдать, что она намного старше, чем другие ученики – исключен, – наконец понял задумку лорд Уортон.
– Именно. Если даже и попадутся ее соученики, она просто скажет, что перевелась в другой средний академиум и последние два года училась там.
– Эту легенду надо хорошо продумать. Но все же… Она еще не доучилась, поэтому отпускать ее туда одну нельзя. Боевого опыта у нее совсем нет и если возникнут проблемы – она не справится.
– Этого и не требуется. Ей нужно будет только ыяснить, кто нам предоставил информацию о резиденте, получить от него все сведения и проследить за тем, что там вообще происходит. Нам нужна всего лишь общая ситуация, и для ее оценки кадет Уортон обладает всеми необходимыми знаниями и, что важнее, личностными качествами.
– Все лишь! – хмыкнул лорд Уортон. – Но я все еще не понимаю, почему вы решили посвятить в этот вопрос меня. Ну не нужно же вам разрешение, чтобы привлечь к этому делу мою племянницу?
– Нет, разрешение не нужно, – усмехнулся в усы гость. – Но общение с любимым дядюшкой вызовет подозрений гораздо меньше, чем с любым другим сотрудником нашей да и вашей службы.
– Лорд Уортон, временно вы переводитесь на работу в столицу. Более того, для внешнего наблюдателя будет продемонстрировано мое недовольство вашей работой и вами лично.
– Вы хотите не только использовать Каталису, но и чтобы резидент через нее попытался выйти на меня?
– Это был бы идеальный вариант.
– Главное, чтобы ее при этом не раскрыли. Одно дело, добраться до дяди через племянницу или попробовать завербовать ее саму, другое – раскрыть ее легенду, и тогда она будет в опасности.
– Нет, если успеет разыскать нашего информатора.
– У вас есть варианты, кто он?
– Есть. И если мы правы, дело действительно серьезное, лорд Уортон.
Глава 1
"Я девочка и не хочу в военную академию, я хочу новое платье и на ручки!" - подумала я, выходя из портального комплекса в Валее и таща за собой битком набитый всякой всячиной чемодан. Ну и что, что мне выдадут все необходимое на месте? Ни одна нормальная девушка не может обойтись без милых сердцу вещичек… чемодана вещичек.
Стащив ношу с последних ступенек, я осмотрелась. Здание портала выходило на весьма оживленную улицу, одну из главных в городе, это ведь не железнодорожный вокзал с его гарью и грохотом, которому в центре точно не место. Сюда прибывают только состоятельные люди, так что все сделано для нашего удобства, поэтому на обочине, прямо перед входом, стояла вереница экипажей и новомодных мобилей, либо ожидавших кого-то конкретного, либо предназначенных для найма прибывающими.
Но мне нужны были не они, меня поджидал большой пассажирский дилижанс, мест этак на двадцать, черного цвета, с золотой эмблемой Академии магических войск на борту. Со вздохом я потащилась к транспортному средству, которое еще ко всему прочему стояло вовсе не у входа, а метрах в двухстах. Не заметить его, правда, из-за размеров и яркой надписи на боку было невозможно.
Вот же удружило будущее руководство во главе с дядюшкой! Нет, я не то чтобы против, просто оперативная работа – не мой конек. Да и, если честно, вся эта история сначала с Академией разведки, а теперь магических войск – вовсе не предел моих девичьих мечтаний.
Я – хороший аналитик и неплохой артефактор, но на этом и все. Ну какой из меня оперативник, если мне обещали службу в теплом кабинете при штабе и работу с интересными бумажками? И чтобы людей вокруг не было – не люблю я их. Одногруппников, и тех терплю с трудом. Вот такая вот я асоциальная личность.
Дядюшка ведь обещал похлопотать о хорошем местечке. Похлопотал вот, ага!
И я бы с удовольствием пошла на гражданскую специальность, того же артефактора, например, но у нас традиция! В нашей семье принято, чтобы старший сын шел по стопам отца в семейный бизнес, средний по военной стезе, а младший занимался отмаливанием их грехов у одного из богов пантеона. Проблема была только одна - у папочки не было трех сыновей, зато имелись две дочки. Но его такая мелочь совершенно не смутила, поэтому Сантория сейчас догрызает гранит науки экономики на последнем курсе Главного Королевского университета, а мне было приказано учиться военному делу надлежащим образом. С отмаливанием грехов и вовсе вышла незадача.