- Мама, я пытался, но когда увидел тебя, не смог подобрать слов, чтоб описать красоту. Ведь красивее, я никого не встречал.
- Болван, я не себя имела в виду, — пожурив сына, женщина расплылась в улыбке, — не обращай внимание, дорогая, моего сына почти невозможно заставить замолчать, а при виде тебя он потерял дар речи.
Вот только я не разделяла ее энтузиазма. Самое последнее, что мне сейчас нужно, это внимание со стороны ее сына.
Приземлились мы перед зданием, построенном в готическом стиле. Сооружение больше походило на оборонительную крепость или замок, но по рассказам семейства Драксбери, это летняя резиденция другой правящей семьи Вуэлинг. Именно эта семья возглавляет клан оборотней уже третье поколение подряд. Про оборотней я ничего не знала, кроме очевидного факта - они могут превращаться в волков. И пока я мысленно разговаривала сама с собой, мы прошли в огромный банкетный зал, украшенный множеством цветов синего цвета. На праздник собралось по меньшей мере триста человек. При виде семьи Драксбери, многие проявили желание поздоровался и буквально выстроились в очередь, чтоб не упустить эту возможность. Меня представляли каждой подошедшей семье, вынуждая раскланиваться в реверансах. Хорошо, что когда-то я занималась бальными танцами и читала о правилах этикета на уроках зарубежной литературы, которую мы изучали в школе. Все это время Аэрон не проронил ни слова, только вежливым кивком поприветствовал подошедших.
Раздался звон бокала и все обернулись на звук. На возвышение в центр зала вышли четверо человек. Судя по всему, организаторы сегодняшнего вечера. Первым заговорил мужчина, он всех поприветствовал и объявил начало четыреста восьмого балла дебютанток. Мы стояли достаточно далеко и я не смогла рассмотреть остальных членов семьи, успела увидеть только насыщенно синий цвет платья хозяйки сегодняшнего мероприятия. Мужчина пригласил всех дебютанток переместится в специально отведенную комнату.
- Аэрон, дорогой, перенеси Анику на верх, — обратилась к сыну Анэт.
Он ничего не ответил, взял меня за руку и в туже секунду мы оказались в достаточно узком коридоре. Он подошел на пол шага ближе обычного и все еще держал меня за руку.
- Тебе стоит присмотреться к другим мужчинам на этом балу, — сказал, приближаясь еще на полшага, — родители считают, что твой магический потенциал сможет дополнить мой, но я так не думаю. Более того, я и представить себе не могу, что мне предстоит переживать такой позор всю оставшуюся жизнь. Дракон под руку с человеком, кто бы мог поверить, сложно было не заметить взгляды, наполненные сожалением.
Он говорил очень медленно и тихо, так чтоб сказанное, могла услышать только я. Хотелось оттолкнуть его, но тело не слушалось. Спасительно открылась дверь, возле которой мы стояли, и Аэрон растворился в воздухе. А меня пригласил войти в помещение распорядитель вечера и торжественным голосом оповестил, что выходить я буду последней. В комнате собралось более двадцати юных красавиц. Девушки объединились в группы и что-то обсуждали. Мне же пришлось стать в сторонке и стойко выдерживать насмешливые взгляды.
- Думаю, тебе не помешает компания, меня зовут Кейси, Кейси Вуэлинг. Моя семья устраивает сегодняшний балл, — девушка протянула мне руку. На ней было одето то самое синее платье, которое отлично подчеркивало фигуру.
- Привет, я Аника.
- Да, я знаю кто ты. Популярностью ты затмила даже Аэрона.
- Что ты имеешь в виду?
- В провинции всего несколько завидных женихов, одного из них сегодня ты держала за руку и все присутствующие девушки это заметили. Особенно вон та высокая блондинка.
Проследив за взглядом Кейси, увидела красивую девушку, смотрящую прямо на меня. Для праздника она выбрала фиолетовое шифоновое платье с открытой спиной, которое отлично подчеркивало ее фигуру и привлекало внимание к татуировке на правом плече.
- Она русалка ?
- Правильнее сказать никса - это раса волшебных существ, живущих под водой. Они, как правило, обладают удивительными музыкальными способностями.
- Очень красивая.
- Это правда и не меняя желанная невеста, чем я, например. Она единственная дочь, овдовевшего короля русалок. Сегодня ее большой дебют. Правда она уже давно состоит в отношениях и сегодняшний день должен был быть сущей формальность, пока не появилась ты.