- Нелегко, но быстро привыкаешь.
- А как ты научился справляться с повышенным вниманием ?
- Помню, в начальной школе я пригласил одну девчонку из рода русалок на танец, а на следующий день об этом написали во всех газетах. Тогда политическая обстановка между нашими кланами была достаточно напряжённой, и наш танец был воспринят как неуважительный, учитывая, что я не имел серьёзных намерений к этой девушке. Мне тогда было всего десять лет, — он прищурился с полуулыбкой, — с тех пор я стал очень осторожен в общении с девушками. Что касается парней, то там всё проще - найти друзей трудно, когда все твои знакомые с самого детства преклоняются перед тобой, зная, что ты будущий альфа клана.
Он говорил спокойно, но в голосе слышались грустные нотки. Даже представить сложно какого так жить, совсем не удивительно, что наследники объединяются в пары, чтоб максимально защитить тебя.
- А твоя семья не выбрала тебе пару ?
- Нет, родители верят в истинные чувства, да и сила альфы приумножается только после запечатления.
- Что означает это запечатление ?
- Это похоже на обряд верности, партнеры признают единственную возможную пару и соглашаются защищать ее ценой собственной жизни, — он погрустнел на последних словах.
- То есть, если умирает один из пары, второй тоже ?
- Не совсем, но ты близка к истине. Если один из партнеров умирает под воздействием магии, тогда второй теряет силу. А как ты понимаешь, в нашем обществе это приравнивается к гибели.
- Но твоя мама, — слова сорвались с уст быстрее, чем я успела их обдумать.
Джейкоб отшатнулся, но заметив мой извиняющийся взгляд, продолжил везти и тихо сказал.
- Моя мама умерла по естественной причине и на отце это никак не отразилось.
- Прости, пожалуйста, не знаю зачем задала этот вопрос.
- Не стоит.
Остаток песни мы танцевали молча, каждый погрузился в собственные мысли. Джейкоб вел меня легко, иногда игриво отталкивая, а затем притягивая меня к себе. В танце он выглядел совершенно иначе - мужественным и элегантным. Мне нравилось, как он легко держал меня за талию, внимательно следил за каждым шагом и помогал со сложными поворотами. И как посмеивался, когда я оступалась. Наблюдая за этим парнем, легко понять, почему он так нравился девушкам и вызывал такое сильное уважение у мужчин. Джейкоб сочетал в себе внешнюю красоту и дикую внутреннюю силу.
Казалось, меня поймали на взгляде. Заметив, что я рассматриваю его, Джейкоб просто улыбнулся, словно говоря: "Я знаю, о чем ты думаешь". Я просто отвернулась и покачала головой, вызывая новую улыбку. Когда музыка закончилась, почувствовала некоторую грусть. Во-первых, Джейкоб мгновенно вернулся к своим обязанностям, и вокруг нас снова собралась толпа. А во-вторых, мне действительно понравилось танцевать с ним.
- Вот вы, где ребята, — окликнула нас, пробирающаяся сквозь толпу, Кейси, — пыталась, вас отыскать, но вы будто сквозь землю провалились.
Я коротко пожала плечами, решив умолчать о нашем танце.
- Уже видела звезду вечера, — закатила глаза соседка. Она подошла ко мне поближе и ухватив за руку, потянула в сторону столика с напитками, как бы ограждая нас от Джейкоба.
- Ты про Беатрис?
- Да, они хорошо выглядят вместе.
- Ну, а что думаешь, по поводу аукциона, поучаствуешь ?
- Аукци ..., — прежде чем я закончила фразу, ведущий в центре зала объявил начало благотворительного аукциона. Оказалось, что во время нашего танца
Прежде чем я закончила фразу, ведущий в центре зала объявил начало благотворительного аукциона. Оказалось, что во время нашего танца все желающие могли выставить на аукцион любую девушку, призом был танец с выбранной красавицей.
- Я подала заявку, а что, вдруг кто-то симпатичный попадется. И потанцую и благое дело сделаю, — захихикала Кейси.
Ведущий перечислял имена девушек в алфавитном порядке. Честно говоря, я не слишком внимательно следила за этим, потому что рядом со мной стоял Джейкоб, который громко зарычал, услышав имя своей сестры, чем отвлек мое внимание. И пока мы дружно хохотали над его реакцией, а он все еще пытался успокоиться, в зале прозвучало мое имя.