- Да, спасибо, что поддержал, — улыбнулась и немного отстранилась, увеличивая между нами расстояние.
- Всегда, пожалуйста, меня зовут Джейкоб, а тебя ?, — он посмотрел на меня дольше, чем обычно допускается при первом знакомстве, задержал глаза на моих ногах и снова широко улыбнулся.
- Я Аника, тебя что-то развеселило ?
- Да вот думаю, кто тебя заставил надеть каблуки на церемонию выбора. Оборотни и на четырех лапах не всегда могут устоять, а ты выбрала каблуки. Рисковая девушка, — улыбнулся и подмигнул мне.
- Я не совсем сама выбирала наряд, а ты тоже первокурсник ?
- Нет, я на втором учусь, сегодня я здесь в роли смотрящего. Знаешь, иногда испытания могут быть очень опасными, поэтому ректор приглашает студентов из старших курсов.
- Расскажи как это было у тебя ?
- Как и все, я ничего не помню. Помню только, что регенерировался несколько часов. А делал я это всего несколько раз в жизни, вообщем потрепало меня знатно.
В этот момент вокруг нас стало совсем тихо и ощущение странное появилось, будто кто-то смотрит, вот только кто я так и не смогла понять. Потому что, через секунду на меня смотрели абсолютно все в зале. Во взглядах читалось непонимание, злоба и даже жалость. Ни одной приятной эмоции.
- Она человек, серьезно, - сказал кто-то из толпы.
И пока я пыталась понять в чем дело, Джейкоб быстро прикрыл меня собой и издал как-то странный протяжный звук, похожий на рык. В секунду, все потеряли ко мне интерес и больше никто не смотрел.
Именно в этот момент ректор, щелчком пальцев, снял ширму со странного сооружения в центре сцены, отдаленно напоминающей овальную фото рамку. Вот только задней стенки в рамке не было, а наполнена она мерцающим свечением. Что это вообще такое, видимо этот вопрос я задала в слух, так как Джейкоб тут же ответил.
- Магический артефакт, который как раз и позволяет определить уровень силы каждого из участников. Проходя через портал, мы проходим своего рода испытание, как правило, на выносливость, чтоб проверить магический резерв. Свечение вокруг рамки показывает уровень силы, чем ярче цвет, тем сильнее сила. А цвет, которым загорается рамка, определяет факультет.
Ректор призвал всех построится в зависимости от предполагаемого уровня силы и найти своих кураторов. В нашу сторону сразу направилась группа мускулистых девушек и парней. И пока я думаю, почему они все идут в мою сторону, Джейкоб достал какой-то список и начал зачитывать фамилии, выстраивая подошедших в определенном порядке. Только сейчас я подметила черты, определяющие его расу. Он выше меня, но не настолько высокий как Аэрон или Фей, стоящие неподалеку от нас. Зато у него очень широкие плечи и кажется, он каждый день ходит в качалку. Зеленые глаза выделяют его из толпы других оборотней, у большинства из них коричневый или серый цвет глаз. А вот кучерявые коричневые волосы, наоборот, объединяют с остальными.
Куда мне идти я не знала, поэтому просто решила стоять на своем месте. Приготовление заняло не больше полу часа, после чего ректор пригласил группу Джейкоба пройти испытание.
- Еще увидимся Аника, — сказал мне на прощание парень и пошел с остальными к сцене.
Первый оборотень зашел в рамку и остановился, кажется, прошло не больше минуты и он сделал шаг наружу. Вот только, видимо этот шаг был не самым легким, он буквально рухнул на пол. Половина его тела резко начала обрастать шерстью, на ногах появились когти и он протяжно зарычал. Неужели он превратится в волка прямо здесь. Все затихли. Один из преподавателей подошел к нему, сказал что-то, и в этот момент арка засветилась коричневым цветом. Толпа оборотней издали одобрительный звук, видимо уровень его силы достаточно высокий, чтоб вызвать уважение. Парень снова стал человек, правда с колен он так сам подняться и не смог, его тут же подхватили какие-то ребята и повели в сторону выхода. Следующие несколько часов процедуру проверки проходили все желающие. Каждый, вышедший из рамки, выглядел опустошенным и разрушенным. Особенно переход отражался на феях, они будто теряли свой яркий окрас и становились еще более хрупкими. А вот по ведьмам я видимого различия не заметила, они уверенно проходили сквозь артефакт. Последними испытание проходили русалки и как только они закончили, ректор посмотрел на меня и позвал рукой. К этому моменту в помещении почти никого не осталось, так проходившие испытания, сразу покидали его. Я так хотела, чтоб поскорей все закончилось, что даже не успела заметить как уже стояла перед артефактом.