-Спасибо, - прошептала я, говорить даже больно было.
Брат никогда не заходил ко мне, да и вообще, относился, как к пустому месту. Не общался, не обращался, не смотрел. Но мачеха при нем никогда меня не била, сегодня едва ли был второй раз. Она просто не заметила его.
Я открыла крышку и, подойдя к зеркалу, начала потихоньку намазывать синяк. Я тихо охала, когда было очень больно, и в отражение видела, как Олкоф отвернулся от меня.
-Почему ты не расскажешь отцу обо всем?- вдруг спросил он.
-Тебе интересно, - поинтересовалась я.
-Да.
-Твоя мать пригрозила еще, когда мне было лет восемь, что если я расскажу, то она расскажет всему свету про то, что у короля есть незаконная дочь. И у отца будут проблемы. Я папу люблю. Да и потом, осталось потерпеть четыре года, и я могу переехать в дом, купленный для мамы.
На последнем слове, мой брат скривился, а я с опозданием поняла, что не стоило упоминать ту, из-за которой их чуть не бросил отец.
-Понятно. Попробуй уговорить отца, чтоб он забрал тебя в этот раз. Так всем будет лучше.
-Я попробую.
Олкоф развернулся и направился к двери, но на пороге остановился и сказал.
-Поспи. Тебе надо отдохнуть, чтоб отец не подумал, что тебя здесь держат за рабыню. У тебя очень усталый вид.
-Хорошо. Спасибо еще раз.
Брат ушел. А я последовала его совету. Приняла горячую ванну и легла спать.
Мне снилось, что-то странное, какой то кабинет или комната. Низкий столик, два кресла. На одном из них сидел мужчина, но его лица я не видела, оно как будто было размыто. Я долго всматривалась и, наконец, очертания прояснились, и передо мной престал...Мрак?
Я невольно вскрикнула, а он улыбнулся!
-Напугал? Ну, извини. У меня времени мало, сны штука странная. Поэтому слушай и запоминай. Отец твой никуда не сможет взять тебя с собой. И не думай уговаривать. Завтра с утренней почтой придут газеты. На одну больше, чем обычно. Вот ее и заберешь себе. Почитаешь. Там про Академию Магии. Это твой вариант. Не сомневайся. Отца уговори на учебу. В этом он тебе не откажет. Все поняла?
-Д...да, - заикаясь, ответила я.
-Молодчина. Все бывай. Жди в гости как-нибудь. На чаек, просто на чаек. - уже растворяясь, он ворчливо пробормотал, - ну, почему все время такая реакция у всех...
Мне показалось, что я услышала веселый и мелодичный женский голос в ответ.
-Ну, ты же бог смерти, какой еще реакции ты ждешь? Предупредил девочку...
Я резко проснулась. За окном светало. Я потерла лицо, и тут же в голове всплыл разговор...бога? Утренняя почта.
Не особо веря в происходящее, я умылась, оделась и спустилась вниз. На столе уже стоял поднос с утренней корреспонденцией. Просмотрев, поняла, что действительно одна газета лишняя. Незаметно спрятала ее в складках платья и поспешила к себе в комнату.
Слава богам, никто мне на пути не попался. Закрывшись, развернула газету, и на глаза попался заголовок.
'Идет набор адептов!
Пять новых специализаций. Квалифицированные преподаватели. Предоставляем общежитие. Бесплатное питание, учебники. Пройдите вступительный экзамен, набрав не ниже 45 балов и вы зачислены.'
Ниже приводились какие специализации новые, где можно узнать и взять вопросы на вступительные экзамены.
Час спустя, я услышала громкий голос папы. Приехал. Все еще спали, ну разве что Олкоф уже проснулся. Он обычно рано встает. Я выбежала отца встречать.
-Дочь, ты уже не спишь? Или еще не спишь?
-Отец, она у нас ранняя пташка, в принципе, как и мы с тобой. - да, это правда. Брат.
-Ол? Рад, что ты дома. У меня к тебе разговор. Маленькая? - обратился папа ко мне, - я к тебе попозже зайду.
-Хорошо. - я направилась к лестнице мимо брата, но тот придержал меня за локоть и посмотрел мне в лицо.
-Ты сегодня хорошо выглядишь. - сказал так тихо, что я ели услышала.
-Спасибо. - сказала я и аккуратно высвободилась из его хватки. Он тут же отпустил и отошел на шаг в сторону, пропуская меня. А я...у меня было хорошее настроение, наверное, именно поэтому я так поступила.
Повернувшись всем корпусом к брату, я лучезарно улыбнулась, сделала книксен и сказала:
-Доброе утро, Олкоф. - а после, смутившись, побежала к лестнице. Где то на середине оной меня окликнул брат. Я повернула голову и узрела, как тот с мальчишеской улыбкой отвешивает мне поклон и говорит.
-Доброе утро, Элен.
И тут раздается громовой хохот нашего отца.
Спустя почти четыре часа, когда я уже вся извелась, надумала тысячу причин не просить отца об Академии и почти столько же чтоб незамедлительно бежать самой и искать его, уговаривать просить, если надо молить, только чтоб он разрешил мне учиться, папа появился в моей комнате.
-Чем занимается моя дочурка, - поинтересовался король Индайского королевства.
'Истерикой страдает', - хотелось сказать мне. Но ответила совсем другое.
-Тебя жду. Я скучала, пап. - уткнулась ему в грудь и почувствовала крепкие отеческие объятия.
От папы пахло какой то мужской терпкой туалетной водой, немного вином и...усталостью. Мне было очень жаль его. В собственный дворец он приезжал только по делам. В основном жил в замке, где и многие старейшины, министры, советчики проживали. Только они все были с семьями. Наш же отец семью брать не хотел, да и не мачеха не ее дочери туда не стремились.
Какое им там развлечение? По саду гулять да в комнатах платки вышивать. Другое дело дворец. Через день приемы, балы, гулянья. И платья новые есть где показать, и украшением подаренным очередным ухажером есть где продемонстрировать. Да и это столица, здесь весь бомонд собрался. Да что там. Они почти все во дворце проживают.
На самом деле дворец только для семьи короля и самых приближенных. Все остальные считаются гостями. Но этих гостей и не выгнать, наверное, теперь.
Олкоф старается вообще не пересекаться с приглашенными его матерью. Так как в большинстве своем, приезжают какие нибудь титулованные мамочки со своими дочурками. Но есть и исключения. Приезжают мамашки со своими...сыночками. Вся прислуга женского пола обычно прячется, где-нибудь. А я вообще из комнаты не выхожу. Не столько из за страха, а из за того, что Олкоф не разрешает. Конечно, мало ли кто во мне черты его отца найдет, или самого наследника. Хотя, возможно, и...нет.
-Я тоже скучал, Эльчонок. Как у тебя дела? Чем занималась без меня? - спросил отец.
Убирала, стирала, чистила, готовила, мыла, подметала, протирала.
-Читала и гуляла в основном.
-Что читала? - поинтересовался папа, присаживаясь на мой диван. Тот жалобно скрипнул под ним. - Эль, когда ты, наконец, переедешь обратно в свою комнату. За тот случай я уже несколько раз извинялся.
Да, было дело. Мои сводные сестры постоянно меня подставляют. Вот и в один раз, года так три-четыре назад, они подожгли папину библиотеку. Ну как подожгли, не специально, конечно. Курили они там. Трубку не потушили и оставили на столе, где полно каких то бумаг, а когда убегали, кто то из них случайно полом платья задел эту трубку на столе и она перевернулась. Итог: библиотека горит, близняшки в два горла орут, что видели, как я курила в ней. Папа тогда так рассердился. Отвел в свой кабинет и долго выговаривал, что я поступила очень плохо. Ему не было жаль библиотеку, ему было жаль мой организм. И я такая не благодарная дочь, что гроблю свою жизнь, а за нее между прочем мама отдала свою.
Я тогда ревела больше суток. На курение было наложено табу. Хотя я и так не разу не пробовала. В общем, папа меня в наказание отправил жить в эту комнатку, а в мою сразу же вселилась одна из сестричек. Но потом, спустя уже неделю, которую, между прочим, отец со мной не разговаривал, он, вдруг, подслушал разговор Ола и близняшек. Брат их ругал за то, что они курят. Папа смекнул, что обвиняли меня сестрицы и сейчас их застают на курении. Разнос устроил всем. И даже мачехе и Олу досталось.