Внезапно профессор Зибик остановил мой спринтерский забег:
— Анита, — к тому моменту мы уже успели официально представиться друг другу, — У меня прекрасные новости! Поздравляю! Теперь ты официально можешь стать стажером нашего отделения до завтрашнего дня, согласна?
— Конечно! Профессор, благодарю! А это как-то отразится при поступлении?
— Какой же я все-таки дальнозоркий, — заулыбался носатый профессор. — Верно мыслишь! У каждого абитуриента должна быть папка с резюме. У тебя, погляжу, таковой нет?
Я молча кивнула.
— Будем исправлять! Так, наблюдение пациентов сокращаем до одного раза в час.
Послышалось от ближайших коек:
— Ууу….
— Молчать! Или хотите сестричку-орка? Я и так сейчас ради вас бьюсь с другими профессорами за ламию!
И тут же настроение у всех улучшилось и гневное «Ууу» сменилось на:
— Сделайте это, профессор! Мы верим в Вас!
Гоблин довольно шмыгнул носом.
— Итак, продолжим. Критических доходяг больше нет, теперь беги к профессору Пастори, поможешь ей зелья варить, а через час жду на плановый обход. Все понятно?
— Так точно! — отрапортовала я. — Как мне добраться до профессора Пастори?
— На, возьми, — гоблин протянул мне медальку с разноцветными делениями. — Запомни, Лекарское отделение — синий цвет, «Зельеварение» — зеленый. Этого пока тебе достаточно. Если что, спрашивай у куратора.
Мне на вытянутую ладонь шлепнулся любопытный «пульт» от телепорта.
— Профессор Зибик, последний вопрос. Нет ли у Вас таймера для меня? Хотелось бы сохранять пунктуальность.
— Умничка! Золотце! Ай да мои драгоценные глаза! — глава лекарского крыла выудил из-за пазухи что-то, похожее на пейджер на ремешке. — Надень на руку, я уже запрограммировал его. Каждый час будет сигнал. Ну, все, — профессор взглянул в синий планшет. — Пастори уже ждет тебя.
Когда я нажала на зеленый треугольничек на своем «пульте» и сделала шаг в открывшийся портал, услышала за спиной дружное:
— С дьяволом!
«Как мило», — подумалось мне.
С обратной стороны портала меня ожидало мрачное помещение. Стены были выполнены из черного камня, точно как и пол, и потолок. Тусклый свет исходил от десятка мелких камней, внедренных в зазоры между крупными.
Высокие деревянные столы стояли в паре метров друг от друга. В центре каждого располагалась своеобразная выемка с дровами, над которой висел чугунный котел.
Сейчас часть столов была занята. От котлов валил пар с отчетливым травяным ароматом.
Широкоплечая девушка с дредами, татуировками по всему лицу и бивнями у рта; высокий серокожий юноша с остроконечными ушами, заплетенными волосами в сложную белую косу; маленькая старушка в зеленом балахоне — то и дело переговариваясь, они безостановочно помешивали свои варева.
Забавно, напоминает приготовление походной ухи.
— Профессор Пастори? Анита Воланд, прибыла в Ваше распоряжение на час, — на меня тут же уставилось девять глаз, включая те, что принадлежали трехглазому ворону, сидевшему на жердочке у входной двери.
— Ах, Анита! А мы Вас заждались! — заулыбалась, а затем хлопнула в ладоши профессор, отчего седые кудряшки на ее голове пресмешно запружинили. — Профессор Зибик уже в пятый раз присылает мне напоминание, что одалживает СВОЕГО лекаря ТОЛЬКО на час, — захихикала в ладошку эта очаровательная старушка.
От неловкости я промолчала, а еще этот дурацкий наряд!
Если бы не несоответствие размеров, лучше бы одела комбинезон санитаров…
— Анита, подходи, я вас познакомлю. Эти двое, — указав на парня и девушку, — такие же поступающие, как и ты. Корфаэль и Вара. А это, как вы уже, наверное, могли догадаться, Анита.
— Профессор, так чем мне помочь?
— Опыт в зельеварении есть?
— Нет, — ответила я.
Хотя работа в лаборатории судмедэкспертизы — еще та кухня, но все-таки разница не незаметная. Ведь речь идет о бадяжничестве в чугунном котле над костром в закрытом помещении.
— Хорошо, не волнуйся. Выбирай свободный стол.
Я умышленно выбрала самый дальний за их спинами.
— Взгляни на рецепт, — передо мной тут же появился лист бумаги с пошаговой инструкцией с изображениями.
— «Орфос». Средство для сна, — прочитала я заголовок.
— Теперь постучи дважды по столу.
Я так и поступила. На столе появились доски, ножи, пресс, ступки и все необходимые ингредиенты.
— Можешь приступать. За оставшиеся пятьдесят минут ты должна приготовить три котла. Сможешь больше — и награда будет больше.
— Поняла. Профессор, а остальными столами пользоваться можно, если что?
— Даа… — протянула задумчиво старушка.
«Хорошо! Судя по рецепту, на один котел уходит в районе десяти минут. Тогда сначала приготовлю пробный».
Как и гласил рецепт, когда последний компонент попал в котел, жижа приняла желтый цвет, а значит, «Орфос» готов.
— Профессор?
— Анита, как дела? Сейчас подойду, — дав какое-то распоряжение Корфаэлю, мадам Пастори направилась ко мне. — Надо же! С первого раза, и так хорошо! Просто отлично! Молодец! Как только зелье стало желтым, вновь дважды постучи по столу. Котел с «Орфосом» отправится прямиком к лекарям, а на столе появится новый комплект.
— Спасибо! — не сумев сдержать радости, я улыбнулась.
Далее профессор вернулась к своим занятиям, а я постучала еще по двум столам помимо своего. После я заранее подготовила все ингредиенты, и пошла веселуха. Было немного непривычно, но я вполне себе справлялась. Думаю, осилила бы не три, а четыре котла одновременно, но решила не гневить… Дьявола?
В итоге, к концу отведенного часа я приготовила тринадцать котлов.
«Интересно, чертова дюжина здесь имеет какое-то значение?»
Таймер пропищал, и я, попрощавшись со всеми, вернулась в лекарское крыло.
***
Как только протеже синего грубияна (как в мыслях всегда называла профессора Зибика профессор Пастори) ушла, она заглянула в свой планшет.
Пожилая демонесса собиралась проверить, сколько девушке потребовалось испортить комплектов ингредиентов, прежде чем завершить три котла, если она, конечно, смогла.
— Такая странная… За целый час ни одного вопроса, — проворчала Марта Пастори.
«Но вынуждена отметить, что какие-то способности у нее все-таки имеются…» — добавила она уже про себя.
Когда данные открылись, профессор Пастори лишь закатила глаза:
— Опять глючит! Тц!
Обновив страницу трижды, ее ноги подкосились. Ухватившись за столешницу, старушка в шоке таращилась в экран своего новенького зеленого гаджета:
— Как?! Девочка же совсем неопытная?!! Как?!! Т… тр… Тринадцать… И ни одной осечки! Претемнейший Марбадарин! Да она… Она… ГЕНИЙ!!!»
Одновременно с этим пришло сообщение от профессора Зибика в приват:
«Даже не мечтай, Анита моя! (и в конце скалящийся смайлик-дьявол)»
— Ааа! Негодяй!!! Я так просто не сдамся!!! — прокричала разъяренная профессор в аудиосообщение.
В ответ же снова получила тот раздражающий смайлик.
— Марбадо!
Орчанка и темный эльф все это время пытались слиться со своими котлами и лишний раз не отсвечивать. От греха подальше!
Глава 4
Ферциус Гаро время от времени проверял общий чат. Сначала все шло хорошо: профессора достаточно мирно поделили стажеров, стали появляться первые оценки в таблице, ссылку на которую закрепили в шапке беседы. Но спустя два часа ему позвонила профессор Пастори:
— Марта? Твои стажеры справляются?
— Ферциус, — прошептала профессор по зельеварению, — Можно ли подать заявку на должность куратора для еще не поступившего абитуриента?
— Марта, тебя плохо слышно. И почему шепотом? Ответ на твой вопрос: исключено!
— Ну Фееерциус, — законючила старая демонесса.
— Марта, мой ответ: однозначно нет!
— Ферциус, мы, как-никак, дальняя родня. Уважь меня, прошу…
— Какая еще родня? Ты одна из двадцати шести бывших жен моего прапрадеда, вы разбежались задолго до моего рождения. Насколько я помню, мать моего прадеда зовут Игнес, и она двадцать четвертая супруга Архидемона Зорафеля. Не находишь, что твои притязания на родство смехотворны?