Я с удвоенным энтузиазмом принялась его колотить, мысленно отдав приказ Язису, заблокировать передвижения порталами в той части замка, где я нахожусь, и оповестить маман, что на охоту идти не придётся. С грозным боевым кличем, а бросилась на вампира, отбросив сумку, и вцепилась ему в волосы. Девушка я в конце концов, или как? И вообще! Он мне изменил! Мне подобное поведение любой суд простит!
Когда боевой запал прошёл, я отцепилась от свернувшегося в компактный комок вампира, и осмотревшись поняла – я влипла. Язис не успел перекрыть порталы, и Варидим умудрился выкрасть меня из Академии.
- Ну что за день… - я тихо вздохнула, осматриваясь.
Варидим всё ещё сидел на каменном полу, прикрыв голову руками, а вокруг – тишина, которую нарушает лишь мерное потрескивание факелов. От досады пнув вампира носком сапога, я попыталась позвать замок, чтобы тот забрал меня отсюда, но отклика не последовало. Плохо. Очень плохо. Интересно, хватит ли у меня сил, перенестись обратно в Академию?
Уговорить себя, оказалось делом не простым. Я отлично понимала, что, если у меня не хватит сил – я могу оказаться где угодно, или до места назначения доберётся только часть меня. Кое-как справившись с собственным страхом, я потянулась к собственной силе, дремлющей внутри, и ничего… Там, где раньше светило яркое солнышко моей магии, теперь было пусто и холодно.
Попытка создать простейший освещающий пульсар, тоже не возымела никакого эффекта. Плетение отказалось являть себя, и у меня только разболелась голова. Это как попытки подвинуть что-то силой мысли, когда самой силы нет, и ты только пыжишься, напрягая все возможные мышцы.
- Можешь не пытаться.
Чёрт! Я настолько отвлеклась на собственную магию, а точнее, её отсутствие, что не заметила появление нового действующего лица. Знакомого. Высокий, беловолосый демон со шрамом на лице стоял в конце коридора, явно потешаясь над моими потугами. Осознание того, что я совершенна беспомощна перед ним, накрыло, смывая остатки спокойствия.
- В этом мире, почти нет магии, если не считать парочки специализированных мест, куда тебя никогда не допустят.
- Зачем я вам?
Мне почему-то показалось очень важным узнать ответ на этот вопрос. За всё это время, я перебрала не одну версию, почему охотились именно за мной, но не придумала ничего умного, и это безмерно раздражало.
- Ты последняя ведьма своего рода, - мужчина явно чувствовал себя очень уверенно. Он чуть прислонился к стене плечом, снисходительно наблюдая за мной. – Знаешь, чем вы так ценитесь?
- Я думаю, что если бы знала, то вела бы себя намного осмотрительней.
Где-то в глубине души поселилось спокойствие, а все чувства притупились, словно их накрыли периной. Я смотрела на демона, и отчётливо понимала – попробуй он ко мне хоть прикоснуться – и его не станет. Нет, он не умрёт – его просто не станет.
- Когда ведьма вступает в силу, ей становятся доступны тайны мироздания. Можно сказать, что вы становитесь безразмерной библиотекой, в которой можно найти ответ на любой вопрос.
Хм. Он прав, но только отчасти. Что-то внутри подсказывало – что он недоговаривает. И я даже знала то, что он умалчивает. Мы находимся в силе только, когда беременны. Через развивающийся плод в нашем чреве, мы можем говорить с мирозданием, задавая ему вопросы, а оно отвечает на них. Именно потому, Мурлыка так много знает. Он стал первым существом, которому я дала жизнь, но он не человек, а потому смог удержать связь с источником знаний.
Но это не единственная наша способность. Подарив жизнь, мы становимся в разы сильней, чтобы защитить своё потомство. С годами, силы увядают, но никогда не исчезают полностью. Чем больше детей мы породим, тем сильней становимся.
Но за всё приходиться платить. Такие как я, очень редко находят любовь. Слишком многие о нас знают, и слишком многие хотят использовать, чтобы мы могли поверить в их искренность. Поверить в то, что давнее проклятие, преследующее наш род – потеряло силу, и больше не убивает чувства наших мужчин.
А теперь стоп. Осознание положения вещей навалилось на меня, выбив воздух, и в очередной раз за сегодня земля ушла из-под моих ног. Я не могла знать это. Просто не могла. Мне никто и никогда не говорил об этом, а значит… Это значит, что я вошла в силу, и под моим сердцем сейчас растёт малыш. Мой, и Кера.
Интересно… они знали о моём положении, или это просто стечение обстоятельств? Может они потому и взяли его под контроль, чтобы… чтобы получить доступ к источнику знаний.
- Ты вообще меня слушаешь?
Демон сильно злился, и это было слышно в рычащих нотках его голоса. Видимо он не привык, что кто-то может просто уйти в себя, самым наглым образом игнорируя его высоченную персону. Сделав несколько шагов ко мне, он схватил меня за края форменного платья, и пару раз встряхнул.
Зря он так. На мой любимый вопрос – что же делать, заданный риторически, в этот раз ответили. Сам источник дал мне ответ на то, как выбраться из сложившейся ситуации, чем я и воспользовалась.
- Варидим, - мой голос звучал тихо, но властно. – Убери от меня этого ублюдка.
Комок, в который вампир свернулся, после того, как я его избила стремительно распрямился, и в одно мгновение, я была совершенно свободна от хватки надоевшего мне демона. Вампир силён телом, но не духом. Он всегда плясал под чужую дудку, а теперь, он станет мне идеальным защитником. Моим стражем. Моим, и моего не рождённого ребёнка.
- Варидим, какого лешего?
Демон явно не понимал, почему вампир вдруг стал на мою защиту. Почему тот, кто раньше беспрекословно подчинялся ему, вдруг поднял на него руку. Как жаль, что я раньше не знала о своих способностях.
Вампир молчал. После того, как я его подчинила – он стал безмолвной куклой, выполняющей мои приказы, и не имеющей собственного мнения. Когда-то давно, когда нас было много, и ведьмы моего рода правили одним из миров, на роль телохранителей отдавали самых сильных и способных. Это считалось престижным, отдать своего сына в услужение такой как я. Многих приходилось ломать, лишая их воли. Воли жить. Не удивительно, что, прознав, как всё происходит, бывших богинь свергли.
Жалкие остатки когда-то величественной династии, проклятые собственный народом спрятались в одном из миров, и более не поднимали головы, пока такие, как этот демон, желали заполучить наши способности для себя. Подчинить, как когда-то подчиняли мы.
Демон ещё долго ругался на своего бывшего помощника, но тот не слышал его. Варидим крепко держал демона за горло, прижимая его к стене, и не позволяя ему сделать и шаг в мою сторону.
- Он больше не слышит тебя.
Я почувствовала отвращение к самой себе. Осознание того, что я лишила вампира воли, неприятным осадком сидело в груди, мешая нормально дышать. Я хочу жить, но могу ли я себе позволить, продолжиться своему роду? Что будет потом, в будущем, когда одна из моих дочерей решит вернуть власть? Сколько крови должно пролиться, перед тем, как наш проклятый род исчезнет с лица земли? Об этом я подумаю позже, а пока…
Оставлять за спиной такого противника, как беловолосый демон, как минимум недальновидно. Одним коротким приказом, я оборвала жизнь другого живого существа, и не почувствовала ничего. У меня есть дом. У меня есть друзья. Друзья, которые меня ищут, и которые многое поставили на кон, чтобы защитить меня. Я не имею права умереть. Не сейчас.
* * *
Варидим сопроводил меня до одной из аномальных зон этого мира, в которой магия стала мне доступной. Выслушав долгие слезливые извинения от Язиса, я смогла наконец его успокоить, и уверить, что со мной всё в порядке. К переходу я готовилась основательно, не желая оставить и малейшего шанса на ошибку. Увы, именно промедление с моей стороны, и стало моей ошибкой.
- И куда ты собралась?
Хриплый, старческий голос незнакомца словно пробирал до костей, вселяя в меня ужас. Это древнее, уродливое существо, несколько тысячелетий назад выглядевшее вполне по-человечески, сейчас не имела с гуманоидами ничего общего. Длинные, трехпалые руки, с острыми как бритвы когтями оставляли за собой глубокие борозды в земле, стоило им её коснуться. Огромная голова, с плоским, как у мопса лицом, чуть кренилась к одному плечу, так как тонкая шея была неспособна полностью удержать её вес.