Академия Межрасовых отношений
Дри Ада
Светлана Рыськова
ГЛАВА 1
Осень пришла незаметно. Она позолотила кроны деревьев, придав им нарядный веселый вид. Раскрасила красным все листики рябины, да так умело, что круглые кисловато-горькие (до первых заморозков) ягоды сливались с листвой. Наградила золотыми сережками большую часть березок. Однако яркие кисти осени еще не коснулись изумрудной, сочной травы. И опавшие листья в ней казались рассыпанными монетами сокровищ, что в спешке, убегая, обронили пираты. Кристальный воздух пах мокрой палой листвой и грибами, которые, словно специально обученные шпионы, прятались в высокой густой траве.
Я вдохнула чистый осенний воздух полной грудью, сожалея о том, что у меня так мало возможности побыть в родной стихии. Среди бетонных коробок, что люди называют своим жильем, давно позабывшие, как жили в гармонии с природой, я с каждым днем медленно умирала. Как и все лесные нимфы, я олицетворяла круговорот в природе, вечное умирание и вечное возрождение. Поэтому мне было тяжело находиться далеко от родной стихии.
И вот такие кратковременные прогулки в парк, находившийся на другом конце города, я ценила больше любых драгоценных камней, что в избытке дарили мне поклонники. На эти вылазки меня сопровождал самый верный друг — Макс, который на протяжении нескольких лет прыгал вместе со мной из одного мира в другой. Но оставаться здесь, в парке, надолго мне было нельзя, иначе меня ждала участь похуже смерти. Меня мог найти и поймать мой самый страшный кошмар во всех мирах.
Не удержавшись, легла на желто-зеленую поляну, все еще влажную после утреннего дождика, и зарылась пальцами в опавшие листья. С наслаждением, словно смакуя самое вкусное мороженое на свете, начала перебирать ближайшие "монетки". Осень постаралась на славу. Такому разнообразию и такой фантазии может позавидовать любой художник этого мира. Иногда даже жалко, что родные леса никогда не радовали глаз буйством красок и многообразием расцветок. Священный лес — мой родной дом — всегда оставался вечнозеленым.
Мой лениво-ласкающий взгляд наткнулся на два черных, словно от ожога, пятна, что раковыми очагами поселились на ярко-красном кленовом листке. Это не рисунок прекрасной художницы — Осени, это метка. Его черная метка.
Я резко села, не отрывая испуганного взгляда от испорченного листика.
— Этого не может быть. Этого не может быть, — неверяще вслух повторяла я. — Он не мог меня найти. Ведь столько времени прошло, что он должен был либо забыть о моем существовании, либо решить, что меня больше нет.
Оглядевшись вокруг, я громко застонала. Черные пятна на листьях, что лежали вокруг меня и раньше не бросались в глаза, теперь пылали мрачными маяками, предупреждая о том, что он здесь и скоро будет близко.
Резко отбросив листок в сторону, словно испорченный эскиз, я встала и зашагала прочь из леса. Душа шипела и рыдала, не желая покидать родную стихию, но я упрямо шла вперед, вновь задвигая свою сущность на задний план. Если бы я не пошла против нее, то уже давно Он отследил бы мое местонахождение по ауре и тогда… а не время вспоминать о прошлом, куда важнее сейчас настоящее.
Практически бегом я покинула парк, лихорадочно на ходу обдумывая план дальнейших действий.
Макс ждал меня, как обычно, у ворот. Сев в припаркованный черный внедорожник, я глухо попросила:
— Домой, пожалуйста. И поскорее.
— Что случилось? — с друга моментально слетела расслабленная дрема.
Взглянув на него наверняка до сих пор сияющими зеленью глазами, выдохнула только два слова:
— Он здесь.
Дальше Максу ничего не надо было объяснять. Он понимал меня с полуслова.
— Как догадалась? — резко газуя, начал расспрашивать друг.
— Пятна… — откидываясь на спинку мягкого кожаного сиденья, пояснила я. И, горько улыбнувшись, добавила: — Он не меняется.
— Сколько у нас времени? — выворачивая руль вправо, поинтересовался мой союзник.
— Думаю, что до конца дня есть время. Успеем собрать необходимые вещи и дойти до второго портала.
— Ты думаешь, Он еще о нем не знает? — поинтересовался друг, косясь на меня золотистыми глазами.
— Пока нет, — мрачно улыбнулась я. — Я на него в прошлый раз сигналку поставила. Туда никто не совался с того времени, как мы его обнаружили.
— Цены бы тебе не было, — руки мужчины перестали яростно сжимать руль, вмятины на кожаной оплетке предмета управления с трудом выпрямлялись. Немного расслабившись, он все же добавил газу, продолжив: — Если бы ты окончила академию.
— Знаю. Но ты же помнишь, обстоятельства мне не позволили получить диплом, — вспоминая, где находится мой "тревожный чемоданчик", тихо произнесла я.
— Сколько тебе надо времени? — поинтересовался Макс, тормозя у моей многоэтажки.
— Пару часов мне с лихвой хватит, — прикинув в уме, ответила я. И, придержав дверь автомобиля с улицы, предупредила: — Только, смотри, не затягивай, как в прошлый раз, иначе уйду без тебя.
— Не буду, — подмигнув, под оглушительный визг шин, поехал друг. Я еле успела захлопнуть дверь и отпрыгнуть от машины.
Вбежав в съемную квартиру, которая вот уже полгода была моим домом, я решительно направилась в свою комнату. Не зажигая света, ловко обогнула кровать и невысокий пуфик. Включила прикроватное бра и прошла к небольшому платяному шкафу, где в самом углу стоял невзрачный потертый чемоданчик орехового цвета.
Взяла его и, положив на кровать, открыла. Провела инспекцию содержимого и выяснила, что необходимо еще доложить пару комплектов нижнего белья, ванные принадлежности, не помешало бы добавить пару-тройку теплых вещей, и надо было не забыть собрать все драгоценности, которыми я успела здесь обзавестись. Потому что не важно в какой мир мы попадем на этот раз — золото и драгоценные камни ценятся везде. Еще кинула в чемодан несколько пар удобной и теплой обуви. Мне было тяжело найти подходящую обувь в связи с очень чувствительной кожей стоп и маленьким размером. В моем родном мире с этим проблем никогда не возникало. Благодаря магическим свойствам чемодана, все вещи вполне уместились в нем, не добавляя веса самому саквояжу.
Приняв душ и одевшись удобнее, я отнесла багаж ближе к двери. С грустью оглядела комнаты, к которым успела уже привыкнуть, и напоследок посмотрелась в зеркало.
На меня устало глядела миловидная бледная девушка с овальным лицом, острыми скулами и большими голубыми с зеленой окантовкой глазами. Длинные пушистые ресницы угольного цвета делали их очень яркими и приметными. Густые темные брови вразлет, тонкий нос с широкими крыльями и злой румянец, отчетливо проявляющийся на щеках. Да, я начинала злиться. На виновника моих скитаний, на ситуацию в целом и на себя в частности. Ведь если бы не мой упрямый характер и не тот судьбоносный спор с отцом, этого ничего не было бы.
Я со спокойной совестью сдала бы все последние экзамены и возможно нашла бы место в каком-нибудь офисе, которое стало бы счастливым обладателем перспективной сотрудницы в моем лице.
Но это были лишь мечты. Сейчас я согласилась бы на самую низкооплачиваемую работу, да что там. Я даже на протекцию отца была согласна, хотя раньше ничего не приняла бы от него, но судьба распорядилась иначе.
Тряхнув волосами цвета красного дерева, еще немного мокрыми после душа, я глубоко вздохнула и вышла из дома, не зная, что ждет меня впереди.
Когда я вышла из подъезда, машины с Максом не было, впрочем, я и не ожидала его увидеть так быстро. Чемоданчик приятно оттягивал руку, но не так сильно, чтобы я могла пожалеть о его тяжести. Быстро окинув взглядом пространство вокруг, тяжело вздохнула и направилась к стоянке такси неподалеку.
До заброшенных одноэтажных домиков я доехала за полчаса. С того момента как мы расстались с Максом прошло около двух часов, но его машины нигде не было видно. Возможно, задержался на заправке. Насколько я помнила, бензин был практически на нуле.
Таксист довольно долгое время скрашивал мое одиночество, пытаясь познакомиться и выпытать номер телефона. Я без зазрения совести флиртовала с ним и с легкостью дала номер. Все равно уже не вернусь в этот мир, пусть звонит.