И вот это было уже не смешно, потому что риск лишиться пальца стал прямо-таки осязаемым!
– Ничего не понимаю, – бубнил Далин. – Он же… артефакт же не подчинён, так почему не снимается?
– Внутреннее сопротивление леди Рины? – выдал «ценное» предположение Зейн. – Её нежелание расстаться с кольцом?
Я хотела сдержаться, но всё-таки посмотрела на принца, как на странного. Возможно для них это действительно ценность, а для меня – нет.
Ладно бы тут огромный бриллиант был, или дизайн какой-то особенный, или…
– Ой, что это! – выдернула из мыслей подошедшая ближе королева.
Все опустили взгляды, и лично у меня голова закружилась. Обычный ободок из серебристого металла начал меняться. Он медленно приобретал другую форму – стал массивнее, расширился на всю фалангу, изогнулся в этакую форму «зю».
Спустя ещё миг, на поверхности появились камни. Не один бриллиант, а россыпь – этакая гроздь.
Вот тут-то моё сердце и дрогнуло. Я не поклонница ювелирки, но, увидав подобное кольцо в магазине, точно бы запала.
– Невероятно, – выдохнула Симилия.
И уже деловито:
– Так! Дайте-ка мне!
Кстати, о личных границах – мне все эти контакты категорически не нравились! Но куда деваться? Вот и королеве, у которой при виде обновлённого кольца глаза заблестели, пришлось руку подать.
Она тоже попробовала, но ничего. Артефакт в очередной раз не поддался.
– Отлично, – буркнул принц. Меня удостоили очередного хмурого взгляда.
– Просто леди из рода Гоблейм, – деловито буркнул кто-то. – Последняя, точнее единственная из выживших, вот артефакт к ней и льнёт.
– Но как она выжила? – ещё один неизвестный мне мужчина. – Где? Почему?
Логичные, между прочим, вопросы.
– Где ты жила всё это время? – повторила уже звучавший вопрос Симилия. – Ведь мы искали представителей рода Гоблейм, но никого не нашли, магия многократно подтвердила, что Гоблеймы уничтожены.
Я устало покачала головой, сказать про другую реальность язык не поворачивался. Казалось, если произнесу вслух, то дороги назад уже не будет. Скажу, и галлюцинация станет правдой раз и навсегда.
Все замерли, напряжение, витавшее в воздухе, опять усилилось. Словно стальная струна натянулась. А порвал эту струну молодой статный мужчина в длинной тёмной мантии…
Он выступил откуда-то из тени и от его низкого мелодичного голоса половина вельмож подпрыгнула:
– Если след, оставшийся после ритуала Вызова, не обманывает, леди Рина была очень далеко. Слишком. Так далеко, что никому, кроме его высочества Зейна, не позвать.
Опять Зейн?
Я круто развернулась и уставилась на говорившего. Рядом кто-то ворчливо заметил про вечные опоздания, но мужчина в мантии и ухом не повёл.
Он отбросил капюшон, и я смогла лучше рассмотреть лицо – симпатичное, с ровными, опять-таки аристократическими чертами. Впрочем, подобные черты для местного общества, как понимаю, в порядке вещей.
Но дело не в этом!
– Почему Зейн? – я спросила раньше, чем подумала. – Почему именно он?
Мужчина мимолётно улыбнулся и развёл руками:
– Ваша истинная пара, леди Ринабелла.
Я аж выпрямилась, а король напомнил о важном:
– Магистр, леди Ринабелле сейчас должно быть тринадцать.
Мужчина в чёрном не смутился.
– Время, ваше величество, – он отвесил лёгкий почтительный поклон, – непостоянно. В разных мирах оно течёт по-разному, а так как леди жила в другой реальности…
Он патетично замолчал, и зал затопила всё та же напряжённая тишина.
Не знаю как им всем, а лично мне хотелось взвыть и, пожалуй, разрыдаться. Ну вот и прозвучала пугающая меня правда. Впрочем, слова про Зейна расстроили куда сильней.
Истинная пара? Этот напыщенный индюк, который сходу оскорбил, обозвал дворняжкой, и вообще предпочёл мне какую-то Флексу – моя пара? Правильно ли понимаю, что это нечто из разряда «предназначение»? То есть я от него как бы никуда?
От последней мысли кровь вспенилась и вновь вспомнился Кирилл со своими притязаниями.
Таких совпадений не бывает!
А вот закон парных случаев точно есть…
– Кстати, – встрепенулся очередной незнакомый мне мужчина. Всё это время он держался возле Далина, и создалось впечатление, что они коллеги. – В архиве должны быть записи с особыми приметами леди Ринабеллы, те, которые составляются после рождения.
– Некоторые портреты представителей рода Гоблейм тоже остались, – вклинился уже Далин. – Следовательно, мы можем проверить.
Я устало прикрыла глаза.
Проверка? Отлично! Вот только…
– Как я могу вернуться домой? – спросила, обращаясь к мужчине в мантии. К магистру.