- Царь? Я сказала Крис, ну знаешь, такой балбес с ослиными ушами...
- Если Царь здесь, это усложняет дело... – колдун-сутенер явно замешкался. – Прости, Стелла, но я должен вызвать бурю из твоей памяти...
Колдун начал петь. Я почувствовала, как сознание обволакивает туман. Но сдаваться не собиралась! Дёрнулась для встряски, едва не упав со стула. Надо действовать быстро.
- Ишак задумал в магию поверить... – заорала я, решительно промазав мимо всех возможных нот. Главное – сбить противника с толку и не подчиняться. – На горе стоит избушка, называется пивнушка-а-а-а...
- Ничего, скоро ты устанешь, - робко вставил злодей в кратком перерыве между моими воплями. Наивный...
Не скажу, что я знала множество песен. Зато как завсегдатай студенческих вечеринок, знала все хиты и популярные новинки...
- А ты упрямая.
- О Боже, какой мужчина-а-а... – хорошо, что никто кроме мага меня сейчас не слышал. Хотя Флаффи подтянула бы мою чарующую трель. Если спасусь, то в жизни не расскажу, что сбежать от черного мага мне помогли познания в творчестве местной попсовой эстрады...
- Думаешь, меня это остановит?..
Маг разбил в воздухе пузырек с какой-то зеленоватой жидкостью... и мир тут же погрузился во тьму. Я изо всех сил пыталась не дышать, но вскоре почувствовала, как сладковатый дурманящий запах настигает меня... Я отключилась, но даже в забытьи продолжала слышать его разбойную песню, полную бури, стенаний истерзанного океана. Я не могла сейчас петь, но ощущала, как из моего сознания вырывается песня. Пошевелилась, открыла глаза. Похоже, что я не лишилась сознания, а лишь расслабилась настолько, что не могла себя контролировать. Мир кружился весёлой морской каруселью.
Мысленно я ещё не сдалась и продолжала сопротивляться, но... моё сознание с радостью исторгло из себя Мелодию, словно желая поскорее от неё избавиться.
Море шумело... А я перестала быть собой.
***
Море шумело и разбивалось о Купол. Крис и Ай тут же позабыли все распри и кинулись к выходу со стадиона.
- Чёрт, как невовремя... – выругался Крис. – Тут же вся Академия! Куда их укрыть, если начнется торнадо? А он начнется!
- Гау-гау! У меня идея!
Но, несмотря на опасность, друзья явно наслаждались происходящим. Своим перемирием под шум ветра и волн, а также тем, что им предстояло спасти всю Академию.
Идея Ая была проста – раз они все равно собирались испытывать прочность Купола, то отчего бы не довершить начатое? Только придется загнать всех зрителей несостоявшейся дуэли под купол... Даже если все вокруг зальет море, они окажутся как бы в ковчеге и смогут плыть куда угодно. Если, конечно, купол выдержит...
Правда, сложность была не в том, чтобы даже усмирить бурю, а чтобы загнать под Купол перепуганных учеников – они испуганно разбегались во все стороны. Громадные волны хлестали по Куполу и разбивались о него, вот-вот грозясь все накрыть. И тогда как быстро бы люди ни бежали, их тоже унесет морская волна..
- Может, организовать им внутри Купола какой-нибудь вкусный запах? – предлагал на ходу медведь, но все его грандиозные проекты разбивались о твердь сомнений Криса, как волны.
- Запах? Ещё буфет им открой, косолапый! И банкет, праздник по случаю полного затопления Академии! Я приму в нём участие.
- А ты что предлагаешь?
- Не знаю, может, поставить барьер вокруг стадиона, чтобы они не могли разбежаться... Но пока мы будем его ставить, нас всех смоет...
- Надо, чтобы они сами захотели спрятаться в Куполе! Может, хотя бы у учителей хватит рассудка объявить эвакуацию...
- Ага. Хватит, - кивнул Крис, мельком увидев скачущую по трибунам рыжую ведьму. Она паниковала не хуже студентов и явно не собиралась полезать в Купол.
На выходе со стадиона, разумеется, никого не было – все бежали в панике как сумасшедшие. Крис и медведь выглядели несколько растерянно. Вся Академия собралась здесь посмотреть на их дуэль, но теперь, перед лицом смертельной опасности, гонимые стихией, все зрители разбежались.
К ним устремились лишь двое – кого не пугала буря, кто рискнул сегодня всем, чтобы встретиться с двумя сильнейшими магами... Флаффи и Жан. Выглядели оба неважно: чумазо, помято, пахли порохом и вообще смотрелись так, будто взлетели в воздух вместе с фейерверками.