На площадь мы вышли в задумчивости, переваривая услышанное. Наши шаги не издавали ни единого шума. Обувь словно абсорбировала эти ненужные для здешней местности звуки.
Часть 2
Глава 1. "Как день начался, так его и проведешь"
Аккуратно вытесанные каменные плиты, подогнанные миллиметр к миллиметру, покрывали площадь, создавая мозаичную картину в виде трех кобр, с распущенными капюшонами - черных и белой. Их тела слились в непрерывный круг вокруг площадки, в центре которой возвышалась металлическая стела, похожая на спицу. Подобно лучу, она устремилась в верх, увенчанная прозрачным шаром. Он переливался разноцветными бликами, слабо напоминая шар под потолком на дискотеке в нашем клубе. Странная инсталляция словно выныривала из неглубокого, наполненного прозрачной, голубой водой, восьмигранного мини-бассейна. По периметру его охватывала кованая цепь, прикрепленная к черным, матовым шарам в углах мини-водоема. Композиция завораживала своим непостижимым смыслом. Как странно, я совершенно не заметила эту красоту вчера днем, когда попала сюда. Хотя с таким количеством впечатлений, это как раз и не странно. Нужно, как следует, изучить всю территорию академии.
Возле стелы наши с Эрилией дорожки расходились:
- Так, девчонки, вам туда, - Черная Мамба указала в сторону каменной пирамиды. - Там зал посвящения «ищущих», то есть вас.
- А почему «ищущих»? - поинтересовалась я.
- Потому, что ищите себя в жизни и магии, а академия вам в помощь.
- Ясно.
- А мне вон к тому корпусу, - махнула куда-то за спину Черная Мамба. Указанное направление вело к массивному, приземистому зданию, чем-то похожему на черепаху. Через площадь к нему стройным ходом двигались адепты. Они не спешили и не толкались, чем явно отличались от «ищущих». В сторону нашей пирамиды тянулся жужжащий рой. Кто-то все время сбивался с шага, кто-то догонял. Конфигурация шумной толпы постоянно меняла свои очертания. Она, подобно амебе, плавно перетекала с места на место, то выпуская, то втягивая внутрь свои "ложноножки". Я вновь оглянулась вслед удаляющейся подруги, но мои глаза встретились совсем с другим объектом, весьма противным, с коим я совершенно не хотела встречаться. «Такой день испоганил!» - в сердцах посетовала про себя.
Оксиуранус вместе с Линером чинно двигались к корпусу, где намечалось распределение второго курса. Его взгляд мазнул по мне. От неожиданности «прынц» сбился с шага. Он узнал. Что-то шепнув брату, развернулся и мгновенно оказался возле нас с Милисент. Холодные синие глаза ощупывали мое лицо, волосы. Меня словно слизняк облизал – по ощущениям было именно так. Ничего не сказав, он удалился так же стремительно, как и подошел. Сенти с шумом выдохнула. Оказывается, она все это время не дышала:
- Ох! Думала лопну, - пожаловалась подруга. – Страшный он.
- ??
- Да я про ощущения, - исправилась она.
- Вот и я говорю, «ядовитый».
- Зира, он так на тебя смотрел…
- Как?
- Даже не знаю... То ли съесть хотел, то ли задушить. Но в любом случае, держись от него подальше.
- Это я и сама знаю. Ладно. Пошли. А то раньше всех встали, позже всех придем.
Глава 2. "Дорога в неизвестность"
Опоздать-то мы не опоздали, но пришли последними. Весь поток «ищущих» собрался перед зданием посвящения. Оно утопало в зелени высоких раскидистых берез. Поникшые ветви деревьев окутывали пирамиду, ловко избегая черных форм изваяния. Ни единая веточка не заслоняла образ змея. Статуя нага, обросшая светло-бежевым камнем сооружения, смотрелась величественно и устрашающе. Распахнутая пасть огромной черной кобры в ореоле распущенного капюшона являла собой вход в пирамиду. По бокам от каменного змея пристроились две островерхие башни. Как стражники с копьями на изготовке, они охраняли вечный покой изваяния.
В метрах десяти перед входом была разбита клумба. Выложенная плитами дорожка, разделяла ее на две равные половины и вела прямиком в пасть окаменевшего нага. Края клумбы украшали небольшие вечнозеленые кусты в мелкую иголочку вместо листьев. Они обрамляли розетки анютиных глазок, высаженных в шахматном порядке. Подобные маленьким растревоженным кобрам, цветы наблюдали за собравшимися.
Будущие адепты толпились у клумбы. Волны осторожного шепота перекатывались по толпе «ищущих». Глаза каменного нага пугали черной бездной. Даже яркие лучи солнца терялись в их темноте. Милисент прижалась ко мне поплотнее. Подругу била мелкая дрожь. Ей было не по себе.