Мы шли по большой каменной площади. Ее украшал рисунок из черного и белого шлифованного камня. И судя по всему, он был огромен. Я семенила за мужчиной и не могла понять, что изобразил ваятель. «Рассмотрю позже, - пообещала себе, тем более что в центре площади возвышалась интересная «спица», окруженная шарами и цепью. - Потом».
Мы подошли к небольшому одноэтажному зданию, неказистому, по сравнению с другими постройками. На моей спине к тому времени, наверное были выпалены дырки от глазюшек «ядовитого». Как пить дать! А ощущения меня никогда не обманывали. На здании висела надпись «Администрация».
- А куда я попала? – вопрос по существу достучался до моего сознания.
- А ты не знаешь? – удивился мужчина.
- Ну, знала бы, не спрашивала, - ответ был слегка резок. Я прикусила язык. - Упс!
- Не то слово! - почему-то рассмеялся мой неожиданный защитник. – Ты в Академии Нагов.
- Где? Кого?
Второй вопрос я произнесла почти шепотом. Губы пересохли мгновенно. Клубок нервов внезапно обосновался в горле, мешая дышать: "Какие наги? Я и змей-то боюсь до коликов в животе!"
Глаза мужчины смеялись. Он с трудом сохранял серьезное выражение лица, но уголок губ предательски подрагивал:
- А что не так? Или нагов боишься?
Голос внезапно осип. Я мотнула головой в знак согласия.
- Странно! А вон того юного змея не испугалась, - мужчина с напускным удивлением указал на стоящего на посту «ядовитого».
- Он - кто? – тупить, так по полной.
- Его Высочество Оксиуранус, ненаследный принц королевства Тайпан. Очень ядовит. Как в прямом, так и переносном смысле.
Перед глазами всплыло искаженное неприязнью лицо с синими, как у меня, глазами «постового» в обрамлении шапки серо-каштановых волос. Прямых, стильно уложенных. От них исходило ощущение, словно от острого лезвия: проведи рукой и обязательно порежешься. То, что он высок и заметно гибок как-то не бросилось в глаза во время нашей словесной перепалки. Сейчас, на безопасном для себя расстоянии, я отчетливо это видела.
- А вы? – все также, не отводя взгляда от «кого-то там», спросила мужчину.
- Я – тоже из здешнего учебного заведения.
- Но Вы – человек?
Он засмеялся.
- Здесь все змеи. Наги. И я не исключение.
- Но я – человек! – голос срывался, не слушался.
- Ошибаешься, маленькая змейка. Иначе ты не нашла бы к нам дорогу.
- Я не змея! И этого не может быть, это ошибка! Нет, это сон! Сон? Правда же?
- Нет, девочка, не сон. Все на самом деле. Не бойся! А то ты совсем уж пополотнела. Тебе здесь ничто не угрожает.
- Кроме отдельных личностей, - махнула головой в сторону «ядовитого».
- Еще подружитесь.
- Это вряд ли, - совершенно точно уверила профессора, осторожно отодвигаясь от него. Мужчина заметил мой маневр, но лишь усмехнулся.
- Заходи, ребенок. Нужно тебя оформить. Как, кстати, тебя зовут?
- Зира.
- Как? – мужчина замер на месте. На приветливом лице резко обозначились скулы. Даже татуировка выглядела настороженной.
- Зира. Так дедушка назвал.
- «Идущая к звездам»? – профессор задумчиво смотрел на меня, совершено по-особенному. Он уже не улыбался. – А кто твой дедушка?
Я только передернула плечами:
- Дедушка, как дедушка.
- И он тебе ничего не рассказывал?
- Он умер, уже давно. Мне лет десять было.
- А кто у тебя остался в семье?
- Родители и младший брат.
- И никто ничего не рассказывал?
- О чем?
- О нас! О твоей сущности!
- Нет.
- Как же ты нашла дорогу к академии?
Пришлось рассказать все не таясь.
- Очень странно, - мужчина внимательно выслушал меня. – Но, что не делается, все к лучшему!
Сказанное меня зацепило: я всегда так думала, но сейчас…
- Может, все же, я по ошибке сюда попала? - попыталась в последний раз прояснить ситуацию.
- Исключено. Только змеи, наследники нагов, могут найти это место. Ты на половину человек, это правда. Лаз, по которому ты попала сюда, именно для таких, как ты, - и мужчина как-то слишком внимательно на меня посмотрел, но больше ничего не добавил..
Я зависла. Мое естество никак не хотело принимать услышанное.
- А тот, который не наследный?
- Он – чистокровный наг нового поколения. Королевских кровей.
- Это поэтому он так ко мне отнесся? Потому,что я человек?
- Да, он вас очень не любит.
- И что же мы ему сделали? – возмущение ударило ключом.
- Ничего. Просто, он считает, что люди сильно ослабили силу нагов.
- Да ладно!
- В этом есть доля правды, Зира…
- Так закройте этот лаз, и дело с концом! Никто никого раздражать не будет! - меня понесло. – Не любит он! Я его так, вообще, видеть не хочу!