— Так-с.
— Скажите, а Вы тоже получеловек-полузмей? — вдруг полюбопытствовала я.
— Да, — мужчина нерешительно взглянул на меня. — К чему сей вопрос?
— Просто интересно стало, — мне стало стыдно за свою несдержанность.
— Я наполовину медянка — семейство ужовых.
— Ужик?! — меня охватила детская непосредственность.
— Нет, не ужик, — растерялся мужчина. — Это мое семейство — ужовые, а я — медянка. Мама была змейкой, — отчего-то он решил уточнить.
— Ааа… — неопределенно потянула я, явно не зная, что делать с этой информацией. — А господин профессор?
— Вы все узнаете на занятиях, милочка, — раздался старческий голос от стены.
Я обернулась, там сидела сухенькая старушка. Ухоженная, в строгой одежде. Она внимательно разглядывала меня. Возле окна стояло еще две женщины. Молодые, довольно яркие шатенки.
— Да-да, г-н Узвем, оформляйте девочку побыстрее, ей еще поселиться нужно. И подготовиться к завтрашнему испытанию, — обратилась к секретарю ближайшая из женщин. — Ужик! — ее медовые глаза смеялись, глядя на побледневшего мужчину.
— Ну спасибо тебе, — просычал в мою сторону г-н Нямек. — Удружила.
— Госпожа Эланида, уймитесь! — старушка говорила негромко, но возражать никто не осмелился.
— А какие будут испытания? — спохватилась я.
— Все завтра узнаете, — тот же старческий голос.
— А как же мне готовиться, если я не знаю, к чему?
— Просто выспитесь, милочка, этого будет достаточно.
Мне вручили бумагу на заселение и озвучили направление. И я пошла. Натянув капюшон, запихала косу поглубже. Уже на пороге здания поправила свой рюкзак, и наконец-то попыталась придать должный вид своим джинсам, а то во время разговоров в приемной совсем о них забыла. Получилось не ахти как, но все-таки лучше. Бахрома на прорезях рваных джинсов немного отвлекала от серых коленок. Но не очень. Я вздохнула и обвела взглядом площадь. Там кучковались новоприбывшие ищущие. Девушки и юноши нервно оглядывались. Видимо, искали, куда им дальше идти. Мимо меня прошли двое парней. Один из них окинул меня взглядом своих ярко голубых глаз. И, видимо, не найдя ничего интересного, проследовал дальше со своим спутником. Юноши были красивы. Они двигались плавно, но что-то подсказывало мне — они не просто друзья. Лицо голубоглазого мне явно кого-то напоминало, только… а, ладно, у меня есть сейчас дела посерьезнее.
Я зашагала через площадь в заданном мне направлении. Метров через сто обнаружилось общежитие. Здание располагалось углом к площади, выставляя две стены со сводчатыми, спаренными по двое окнами на обозрение всем желающим. Арочные витражи пропускали внутрь здания максимум света, делая общежитие похожим на галерею. Со стороны строение представляло собой некую сеченную пирамиду, каждый следующий этаж которой неуловимо уменьшался по длине и ширине. Совсем чуть-чуть. Почему? Ответ на этот вопрос я пока не знала. Пятый этаж был последним и маленьким по сравнению с первым. Узорчатая кованная ограда, вдоль которой цвели изумительные кусты с малиновыми крупными цветами, похожими на рододендроны, тянулись вдоль общежития, создавая вторую живую изгородь.
Комендант, женщина крупная и мощная дала мне ключ с номером 555. Комната оказалась на пятом этаже, почти посередине коридора. Ключ плавно сделал оборот в замке, дверь распахнулась. В комнате — обычная мебель, рассчитанная на трех человек. Вдоль одной стены располагались две кровати, возле второй — одна. Длинный, широкий стол возле окна вполне мог уместить трех адепток, если вдруг им вздумается грызть гранит знаний одновременно. Уборная и умывальник находились на этаже, как и небольшая кухонька, а вот душевые — внизу, в подвальном помещении общежития, о чем и говорилось в объявлении на дверях комнаты. Возле стены, прилегающей к входным дверям, напротив окна со столом располагался трехстворчатый шкаф. Вернее, даже три шкафа, объединенных в один большой. Я проверила содержимое этого гиганта деревообрабатывающей промышленности: центральный отсек был занят. Здесь висела черная кожаная куртка, на полочке лежали кожаные штаны. Внизу стояли удобные берцы. Что-то еще разглядеть не удалось. На спине поднялись все волоски, по коже ломанулись толпы перепуганных мурашек.
— Интересуешься? — обманчиво мягкий голос обволакивал, вызывая панику, смешанную с истерикой.
Я плавно обернулась, одновременно делая шаг в сторону. Вот не зря я ходила на бальные танцы. Сейчас манера двигаться, будто скользишь, оказалась весьма кстати: